ze względu na szybki spadek populacji zwierząt, które je produkują, import i sprzedaż Kości Słoniowej w wielu krajach jest zabroniona lub surowo ograniczone. W ciągu dziesięciu lat poprzedzających decyzję CITES w 1989 r. o zakazie międzynarodowego handlu słoniami afrykańskimi, populacja słoni afrykańskich spadła z 1,3 mln do około 600 tys., Śledczy z Environmental Investigation Agency (EIA) stwierdzili, że sprzedaż zapasów z Singapuru i Burundi (odpowiednio 270 ton i 89,5 ton) stworzyła system, który zwiększył wartość Kości Słoniowej na rynku międzynarodowym, nagradzając w ten sposób międzynarodowych przemytników i dając im możliwość kontrolowania handlu i dalszego przemytu nowej Kości Słoniowej.
od czasu zakazu używania Kości Słoniowej niektóre kraje Afryki Południowej twierdziły, że ich populacje słoni są stabilne lub rosną, i twierdziły, że sprzedaż Kości Słoniowej będzie wspierać ich wysiłki w zakresie ochrony., Inne kraje afrykańskie sprzeciwiają się temu stanowisku, stwierdzając, że ponowny handel kłusownikami naraża własne populacje słoni na większe zagrożenie ze strony kłusowników reagujących na popyt. CITES zezwolił na sprzedaż 49 ton Kości Słoniowej Z Zimbabwe, Namibii i Botswany w 1997 r.do Japonii.
w 2007 roku, pod naciskiem Międzynarodowego Funduszu na rzecz dobrostanu zwierząt, eBay zakazał wszelkiej międzynarodowej sprzedaży produktów ze słonia i Kości Słoniowej. Decyzja ta została podjęta po kilku masowych ubojach słoni afrykańskich, w szczególności w 2006 r. ubój słoni Zakouma w Czadzie., IFAW stwierdził, że do 90% transakcji słoń-kość słoniowa na eBay naruszone własne polityki dzikiej przyrody i może potencjalnie być nielegalne. W październiku 2008 roku eBay rozszerzył zakaz sprzedaży Kości Słoniowej na eBay.
Włączenie Chin jako „zatwierdzonego” kraju importującego wywołało ogromne kontrowersje, pomimo poparcia ze strony CITES, Światowego Funduszu na rzecz przyrody i Ruchu Drogowego. Twierdzili oni, że Chiny posiadają kontrole, a sprzedaż może obniżyć ceny., Jednak cena Kości Słoniowej w Chinach wzrosła. Niektórzy uważają, że może to być spowodowane celowym ustalaniem cen przez tych, którzy kupili zapasy, nawiązując do ostrzeżeń japońskiego Towarzystwa Ochrony Przyrody na temat ustalania cen po sprzedaży do Japonii w 1997 r. i monopolu udzielonego handlowcom, którzy kupili zapasy z Burundi i Singapuru w latach 80.
w 2019 r. zrecenzowane badanie wykazało, że wskaźnik kłusownictwa słoni afrykańskich malał, a roczna śmiertelność kłusownicza osiągnęła ponad 10% w 2011 r. i spadła do poniżej 4% w 2017 r., Badanie wykazało, że ” roczne wskaźniki kłusownictwa w 53 lokalizacjach silnie korelują z proxy popytu na kość słoniową na głównych rynkach Chińskich, podczas gdy różnice między krajami i między miejscami są silnie związane ze wskaźnikami korupcji i ubóstwa.”Na podstawie tych ustaleń autorzy badania zalecili działania mające na celu zarówno zmniejszenie popytu na kość słoniową w Chinach i na innych głównych rynkach, jak i zmniejszenie korupcji i ubóstwa w Afryce.,
w 2006 roku 19 krajów Afrykańskich podpisało „deklarację z Akry” wzywającą do całkowitego zakazu handlu kością słoniową, a 20 państw uczestniczyło w spotkaniu w Kenii wzywającym do 20-letniego moratorium w 2007 roku.
kontrowersje i kwestie związane z ochroną słonia
stosowanie i handel słonią słoniową stały się kontrowersyjne, ponieważ przyczyniły się do znacznego spadku populacji słoni w wielu krajach. Szacuje się, że konsumpcja w samej Wielkiej Brytanii w 1831 roku wyniosła śmierć blisko 4000 słoni., W 1975 roku słoń Azjatycki został umieszczony w załączniku I do Konwencji o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi (CITES), który uniemożliwia międzynarodowy handel między państwami członkowskimi gatunkami zagrożonymi przez handel. Słoń Afrykański został umieszczony w załączniku I w styczniu 1990 roku. Od tego czasu niektóre kraje Afryki Południowej mają populacje słoni „downlisted” do załącznika II, zezwalając na handel krajowy przedmiotów z Kości Słoniowej; istnieją również dwie „jednorazowej” sprzedaży zapasów Kości Słoniowej.,
w czerwcu 2015 roku ponad tona skonfiskowanej Kości Słoniowej została zmiażdżona na nowojorskim Times Square przez Towarzystwo Ochrony Przyrody, aby wysłać wiadomość, że nielegalny handel nie będzie tolerowany. Kość słoniowa, skonfiskowana w Nowym Jorku i Filadelfii, została wysłana przenośnikiem taśmowym do kruszarki do skał. Wildlife Conservation Society wskazało, że globalny handel kością słoniową prowadzi do uboju do 35 000 słoni rocznie w Afryce. W czerwcu 2018 r. wiceprzewodnicząca konserwatywnych eurodeputowanych Jacqueline Foster wezwała UE do podążania za przywództwem Wielkiej Brytanii i wprowadzenia ostrzejszego zakazu produkcji Kości Słoniowej w całej Europie.,
Chiny były największym rynkiem dla kością słoniową, ale ogłosiły, że wycofają legalną krajową produkcję i sprzedaż produktów z kości słoniowej w maju 2015 roku. We wrześniu tego samego roku Chiny i USA ogłosiły, że „wprowadzą prawie całkowity zakaz importu i eksportu Kości Słoniowej.”Rynek chiński ma duży wpływ na populację słoni.
Alternatywne źródła
handel kością słoniową z kłów martwych mamutów włochatych zamrożonych w tundrze ma miejsce od 300 lat i nadal jest legalny., Kość słoniowa Mamuta jest dziś używana do produkcji ręcznych noży i podobnych narzędzi. Kość słoniowa Mamuta jest rzadka i kosztowna, ponieważ mamuty wymarły od tysiącleci, a naukowcy wahają się sprzedawać okazy warte Muzeum w kawałkach. Niektóre szacunki sugerują, że 10 milionów mamutów jest nadal pochowanych na Syberii.
gatunek twardego orzecha zyskuje na popularności jako zamiennik Kości Słoniowej, choć jego rozmiar ogranicza jego użyteczność. Jest to czasami nazywane vegetable ivory lub tagua i jest bielmem nasiennym palmy z orzechów Kości Słoniowej powszechnie występującym w przybrzeżnych lasach deszczowych Ekwadoru, Peru i Kolumbii.,
skamieniała kość słoniowa ze zwierząt, które wymarły przed 1972 rokiem, jest legalna w Stanach Zjednoczonych, w przeciwieństwie do wielu innych rodzajów Kości Słoniowej.