w hokeju na lodzie linia to grupa napastników, którzy grają w grupie lub „shift” podczas gry.
kompletna linia frontu składa się z lewego skrzydła, środkowego i prawego skrzydła, podczas gdy para obrońców grających razem nazywana jest „partnerami.”Zazwyczaj drużyna NHL ubiera dwunastu napastników wzdłuż czterech linii i trzy pary obrońców, chociaż niektóre drużyny wybierają strój siódmego obrońcy lub trzynastego napastnika., W hokeju na lodzie zawodnicy są zastępowani „w locie”, co oznacza, że zamiana może nastąpić nawet w środku gry, o ile przestrzegany jest odpowiedni protokół (zgodnie z typowymi zasadami hokeja na lodzie, gracz zastępujący nie może wejść na lód, dopóki gracz zastępujący nie znajduje się w niewielkiej odległości od ławki i nie gra aktywnie krążkiem); zmiany mogą być nadal dokonywane podczas przestojów. Zazwyczaj koordynowane grupy graczy (zwane linematami) są zastępowane jednocześnie w tak zwanych zmianach linii. Linematy mogą się zmieniać w trakcie gry na polecenie trenera.,
Hokej na lodzie jest jednym z zaledwie kilku sportów (gridiron piłka nożna i koszykówka są dwa najbardziej znanych innych), który pozwala na nieograniczoną bezpłatną substytucję i wykorzystuje system wielu zestawów graczy w różnych sytuacjach. Ze względu na wykorzystanie linii w hokeju, drużyny hokejowe mają stosunkowo duże składy w porównaniu do liczby graczy na lodzie (23 dla typowej drużyny NHL, z 20 aktywnych w dniu meczu i sześciu na lodzie w danym momencie). Tylko gridiron football ma większy względny rozmiar rosteru (NFL ma 53 graczy, 46 aktywnych w dniu meczu, 11 na boisku).