Origins
John Wesley urodził się w 1703 roku, kształcił się w Londynie i Oksfordzie, a w 1725 roku został wyświęcony na diakona w Kościele Anglii. W 1726 roku został wybrany członkiem Lincoln College w Oksfordzie, a w następnym roku opuścił Oksford tymczasowo, aby pełnić funkcję wikariusza jego ojca, Rektora Epworth. Wesley został wyświęcony na kapłana w Kościele Anglii w 1728 i powrócił do Oksfordu w 1729., Po powrocie do Oksfordu dołączył do swojego brata Charlesa i grupy gorliwych studentów, którzy poświęcali się częstemu uczęszczaniu na Komunię Świętą, poważnemu studiowaniu Biblii i regularnym wizytom w brudnych więzieniach oksfordzkich. Członkowie tej grupy, której przewodził Wesley, byli znani jako metodyści ze względu na ich „metodyczne” oddanie i studia.
w 1735 roku, na zaproszenie założyciela Kolonii Georgia, Jamesa Edwarda Oglethorpe ' a, zarówno John, jak i Charles Wesley wyruszyli do kolonii, aby być pastorami dla kolonistów i misjonarzami (spodziewano się) dla rdzennych Amerykanów., Bracia, bez powodzenia w pracy duszpasterskiej i bez pracy misyjnej, wrócili do Anglii świadomi braku prawdziwej wiary chrześcijańskiej. Szukali oni pomocy dla Petera Böhlera i innych członków Kościoła braci, którzy przebywali w Anglii przed przyłączeniem morawskich osad do kolonii amerykańskich., John Wesley odnotował w swoim dzienniku, że na Morawskim nabożeństwie 24 maja 1738 r. „czuł”, że jego „serce dziwnie się rozgrzewa”; kontynuował: „czułem, że ufam Chrystusowi, tylko Chrystusowi, dla zbawienia; i dano mi zapewnienie, że zabrał moje grzechy, nawet moje, i uratował mnie od prawa grzechu i śmierci.”Charles Wesley zgłosił podobne doświadczenie kilka dni wcześniej.,
kilka miesięcy później George Whitefield, również duchowny anglikański, który przeszedł „doświadczenie nawrócenia”, zaprosił swojego przyjaciela Johna Wesleya, aby przybył do Bristolu, aby głosić kazania dla colliers z Kingswood Chase, którzy żyli i pracowali w najbardziej upokorzonych warunkach. Wesley przyjął zaproszenie i znalazł się wbrew swojej woli, głosząc na wolnym powietrzu. To przedsięwzięcie było początkiem Odrodzenia Metodystycznego., Whitefield i Wesley początkowo pracowali razem, ale później rozdzielili się z powodu wiary Whitefielda w podwójną predestynację (przekonanie, że Bóg ustalił od wieczności, kogo zbawi, a kogo przeklnie). Wesley uważał to za błędną doktrynę i twierdził, że miłość Boża jest uniwersalna.
pod przywództwem Whitefielda, a następnie Wesleya, ruch szybko rozwijał się wśród tych, którzy czuli się zaniedbywani przez Kościół Anglii., Wesley różnił się od współczesnych anglikanów nie doktryną, ale naciskiem: twierdził, że przywrócił biblijne doktryny, że ludzie mogą być pewni swojego zbawienia i że moc Ducha Świętego pozwala im osiągnąć doskonałą miłość do Boga i swoich współbraci w tym życiu. Pomocnikami Wesleya było tylko kilku wyświęconych duchownych i jego brat Charles, który napisał ponad 6000 hymnów, aby wyrazić przesłanie o przebudzeniu. Pomimo chęci Wesleya, aby Metodystyczne społeczeństwo nigdy nie opuściło Kościoła Anglii, stosunki z Anglikanami były często napięte.,
w 1784 roku, gdy po rewolucji w Ameryce zabrakło wyświęconych duchownych, biskup Londynu odmówił wyświęcenia Metodysty dla Stanów Zjednoczonych. Czując się zmuszony do działania i wierząc, że biblijne zasady pozwalają na wyświęcenie prezbitera, Wesley wyświęcił Thomasa Coke ' a na superintendenta, a dwóch innych na prezbiterów. W tym samym roku, aktem deklaracji, powołał konferencję 100 mężczyzn do kierowania Towarzystwem Metodystów po jego śmierci.,
ordynacje Wesleya ustanowiły ważny precedens dla Kościoła Metodystycznego, ale definitywne zerwanie z Kościołem Anglii nastąpiło w 1795, cztery lata po jego śmierci. Po schizmie Angielski Metodyzm, z energicznymi placówkami w Irlandii, Szkocji i Walii, szybko rozwinął się jako kościół, mimo że był niechętny do kontynuowania rozłamu od Kościoła Anglii. Jego system skupiał się na Dorocznej Konferencji (początkowo tylko Ministrów, później otwartych dla świeckich), która kontrolowała wszystkie jego sprawy., Kraj był podzielony na okręgi, a okręgi na obwody lub grupy Kongregacji. Ministrowie byli wyznaczani do obwodów, a każdy obwód był kierowany przez kuratora, chociaż wiele władzy pozostało w rękach lokalnych powierników.
Wesleyan Methodist Church rozwijał się szybko, licząc 450 000 członków do końca XIX wieku. Jej wzrost był największy w rozwijających się obszarach przemysłowych, gdzie wiara Metodystyczna pomagała robotnikom-zarówno mężczyznom, jak i kobietom—znosić trudności ekonomiczne, a oni łagodzili ich ubóstwo., Ponieważ ich wiara zachęcała ich do prostego życia, ich status ekonomiczny miał tendencję do wzrostu. W rezultacie Metodyzm Wesleyan stał się kościołem Klasy średniej, który nie był odporny na nadmierny nacisk na jednostkę w sprawach materialnych i duchowych, które charakteryzowały epokę wiktoriańską.
w tym samym czasie autokratyczne zwyczaje niektórych ministrów władzy, zwłaszcza Jabeza Buntinga, wybitnego, ale czasami bezwzględnego przywódcy, zrażały wiele bardziej żarliwych i demokratycznych duchów, powodując schizmy., Nowy związek Metodystów zerwał w 1797 r., prymitywni Metodiści w 1811 r., biblijni chrześcijanie w 1815 r., A Zjednoczone wolne kościoły Metodystyczne w 1857 r. Ruch na rzecz zjednoczenia grup Metodystycznych rozpoczął się na przełomie wieków i zakończył się w dwóch etapach. W 1907 roku Nowy Kościół Metodystyczny, biblijni chrześcijanie i Zjednoczone wolne kościoły Metodystyczne połączyły się tworząc Zjednoczony Kościół Metodystyczny, a w 1932 roku Wesleyan Kościół Metodystyczny, prymitywny Kościół Metodystyczny i Zjednoczony Kościół Metodystyczny połączyły się tworząc Kościół Metodystyczny.,
Kościół Metodystyczny podzielił spadek liczebności, który nękał angielskie kościoły od około 1910 roku. Ten upadek, wraz z szerszymi zmianami społecznymi i kulturowymi, zainspirował chęć wyrażenia pierwotnych ideałów Wesleya we współczesnej formie. Kościół planował nowe misje ewangelickie, rozwijał Kingswood School (Fundację Wesleya) i inne szkoły z internatem, a także szkolił nauczycieli chrześcijańskich w Westminster i Southlands colleges, działania, które trwały przez resztę XX wieku., Jego silne zainteresowanie kwestiami społecznymi rozszerzyło się o szeroki zakres problemów krajowych i międzynarodowych, zwłaszcza tych związanych z rasą, ubóstwem i pokojem.
Kościół Metodystyczny natychmiast zaangażował się w ruch ekumeniczny, a później był członkiem założycielem British Council of Churches (1942) i World Council of Churches (1948). XX wieku uczestniczył w dialogach międzydenominacyjnych i dążył do tworzenia związków ponad granicami denominacyjnymi., Stosunki z Kościołem Anglii poprawiły się tak bardzo w latach 60., że plan zjednoczenia obu Kościołów (w dwóch etapach) został zatwierdzony w zasadzie przez oba w 1965 roku. Ostateczna forma planu została zatwierdzona przez Kościół Metodystyczny znaczną większością głosów w 1969 roku, ale Kościół Anglii nie zebrał wystarczającej większości, aby wprowadzić plan w życie. To samo stało się w 1972 r., a w 1982 r. Kościołowi Anglikańskiemu nie udało się ratyfikować propozycji „Przymierza dla widzialnej jedności”, która była faworyzowana przez Zjednoczony Kościół Reformowany i Kościół Morawski, a także przez metodystów., Kościół zaangażował się również w oficjalną dyskusję z katolikami na szczeblu krajowym i światowym i znalazł zaskakujący stopień porozumienia, promując jednocześnie tolerancję i zrozumienie w kwestiach wcześniej spornych.
pierwsza kobieta została wyświęcona na „posługę słowa i sakramentów” w 1974 roku. Był to punkt kulminacyjny wielu lat dyskusji i kontrowersji. Wskazywała na rosnące uznanie miejsca kobiet w życiu Kościoła. Obiekcje teologiczne zostały starannie rozważone i odrzucone przed podjęciem ostatecznego kroku.