podczas II wojny światowej Stany Zjednoczone po raz pierwszy od czasu wojny secesyjnej utworzyły na swojej ziemi wiele obozów jenieckich. Do 1943 roku Arkansas otrzymało pierwszych z 23 000 niemieckich i włoskich jeńców wojennych, którzy mieszkali i pracowali w instalacjach wojskowych i obozach oddziałowych w całym stanie.
obecność obozów jenieckich w Stanach Zjednoczonych była częściowo spowodowana brytyjską prośbą o złagodzenie problemów mieszkaniowych jeńców wojennych w Wielkiej Brytanii. Początkowo rząd USA sprzeciwiał się idei obozów jenieckich na swojej ziemi., Ogromna liczba niemieckich i włoskich jeńców wojennych, których spodziewano się okupować, stworzyła wiele problemów dla rządu federalnego i wojska. Wojsko nie posiadało doświadczenia ani siły roboczej do utrzymywania obozów z dużą populacją jeńców wojennych. Większość wykwalifikowanego personelu wojskowego biegle władającego językiem niemieckim i włoskim walczyła za oceanem. Urzędnicy rządowi obawiali się, że zakwaterowanie tak wielu więźniów może stworzyć problemy bezpieczeństwa i zwiększyć obawy wśród Amerykanów w domu.,
zakładanie i zarządzanie obozami JENIECKIMI w Stanach Zjednoczonych było wyzwaniem na wielu płaszczyznach, ale organizowanie obozów jenieckich za granicą stwarzało własne problemy. Nadzorowanie dużych grup więźniów w Europie przy jednoczesnym przestrzeganiu polityki leczenia jeńców wojennych ustanowionej przez konwencje Genewskie przekierowało żywność, transport i środki medyczne z amerykańskich działań wojennych za granicą. Ostatecznie Stany Zjednoczone uznały, że przetrzymywanie jeńców wojennych w Stanach Zjednoczonych byłoby efektywnym wykorzystaniem zasobów wojskowych.,
aby złagodzić niektóre obawy dotyczące bezpieczeństwa w metropoliach i uspokoić obawy obywateli, Stany Zjednoczone trzymały więźniów w instalacjach wojskowych i obiektach federalnych na południu i południowym zachodzie. Około 425 000 wziętych do niewoli żołnierzy osi zostało wysłanych do Stanów Zjednoczonych na internowanie w ponad 500 obozach. Prawie 23 000 wziętych do niewoli żołnierzy, głównie Niemców i Włochów z Afrika Korps Erwina Rommla, zostało wysłanych do obozów jenieckich w Arkansas., Camp Robinson w North Little Rock( Hrabstwo Pulaski), Camp Chaffee w Fort Smith (Hrabstwo Sebastian) i Camp Dermott w Dermott (Hrabstwo Chicot) były głównymi ośrodkami dla Niemców. Odległe położenie Camp Dermott w południowo-wschodnim Arkansas, wcześniej Jerome Relocation Center dla Amerykanów Japońskich, czyniło go idealnym miejscem dla niemieckich oficerów, podczas gdy obóz Monticello w hrabstwie Drew mieścił Włochów, podobnie jak Obóz filialny w Magnolia (Hrabstwo Columbia). Stuttgart Army Air Field w Stuttgarcie (Hrabstwo Arkansas) gościło niemieckich i włoskich jeńców wojennych.,
Camp Robinson był uważany za obóz modelowy. Warunki życia w obozach były przyjemne w tych okolicznościach i obejmowały zakwaterowanie w barakach, zajęcia rekreacyjne oraz możliwości twórcze i edukacyjne. Piłka nożna była popularnym sportem wśród więźniów. Jeńcy wykonywali także sztuki teatralne i koncerty muzyczne. Ale to nie była tylko zabawa i gry. Jeńcy byli zobowiązani do pracy w obozie i wokół niego, zarabiając osiemdziesiąt centów dziennie na swoją pracę. Ich obowiązki obejmowały pracę w stołówce obozowej, konserwację terenów i lokalne projekty budowlane., Jeńcy mogli korzystać z pensji w obozowym sklepie, aby kupić przybory toaletowe, słodycze, papierosy, a nawet piwo.
wielu młodych mężczyzn opuściło Arkansas podczas II Wojny Światowej, aby służyć w wojsku lub znaleźć pracę w przemyśle obronnym. W związku z tym doszło do niedoboru siły roboczej w rolnictwie i przemyśle drzewnym. Aby złagodzić te niedobory, więźniowie uzupełnili siły rolnicze i robotnicze w obozach oddziałów w całym Arkansas, głównie w regionach delty i południowych. W wielu przypadkach obiekty z Cywilnego Korpusu Ochrony (CCC) służyły jako baraki dla jeńców wojennych w obozach oddziałowych., Każdego dnia Ciężarówki więźniów były transportowane do gospodarstw rolnych i zakładów drzewnych, aby rąbać bawełnę, ciąć drewno i wykonywać inne prace domowe, aby pomóc ustabilizować gospodarkę. Więźniowie z Camp Hot Springs pracowali m.in. w lokalnych hotelach i budowali struktury w Lake Catherine State Park.
prób ucieczki było niewiele ze względu na odległe położenie Państwa. Większość jeńców zrezygnowała z relatywnie wygodnej egzystencji w obozach. Ten styl życia spowodował, że wielu obywateli oskarżało wojsko o rozpieszczanie wroga., Amerykanie podlegali racjonowaniu żywności i innych przedmiotów, podczas gdy jeńcom zapewniano stałą dietę dobrej żywności i dostęp do wielu markowych przedmiotów, takich jak papierosy, które były niedostępne dla ogółu ludności. Ponadto wielu Amerykanów, których krewni zostali zabici lub schwytani za granicą, było wrogo nastawionych do więźniów.
aby ułatwić przejście między okresem niedoboru pracowników cywilnych a powrotem żołnierzy amerykańskich, kilka obozów jenieckich pozostało w eksploatacji przez rok po wojnie., Ostatecznie obozy zostały zlikwidowane około lata 1946 roku, a więźniom pozwolono wrócić do Europy. Sprawiedliwe i życzliwe traktowanie więźniów niemieckich i włoskich wywarło na nich trwały wpływ. Po repatriacji wielu byłych więźniów powróciło do Stanów Zjednoczonych, aby rozpocząć karierę zawodową lub odnowić znajomości z byłymi porywaczami.
dodatkowe informacje:
Evatt, Anna R. i Phillip Bruce McMath. „Friedenstal: historyczne badania archeologiczne byłego obozu jenieckiego.”Powiat Pulaski Przegląd Historyczny 60 (Lato 2012): 51-60.,
Faust, Kate. „Wspomnienia z obozu jenieckiego w West Helena, Arkansas.”Kwartalnik Historyczny” 16 (Wrzesień 1978): 31-39.
Honnoll, W. Danny. „Obóz jeniecki w Jonesboro (położony na terenie byłego obozu Korpusu Ochrony Cywilnej). 17-25. 05. 2019
Krammer Arnold. Nazistowscy jeńcy wojenni w Ameryce. Chelsea, MI: Scarborough House, 1996.
Page, Bert, and Ken B. Harper. „Achtung! II wojna światowa jeńcy niemieccy w hrabstwie Pope.,”Kwartalnik historyczny nr 45 (Lipiec i grudzień 2011): 10-12.
„obraz przedstawiający niemieckich jeńców wojennych w obozie Robinson podczas II wojny światowej. 2012-01-21 17: 21
„jeńcy wojenni w Camp Robinson-dokument.”Powiat Pulaski Przegląd Historyczny 39 (Zima 1991): 74-78.
„Afrika Korps w Arkansas, 1943-1946.”Arkansas Historical Quarterly 37 (Spring 1978): 3-22.
Schnedler Jacek „Wygodne Zamknięcie.”Gazeta Wyborcza, 12 maja 2013, s. 1H, 6H.
Shea, William L., ed., „Niemiecki jeniec wojenny na południu: Pamiętnik Edwina Pelza.”Kwartalnik Historyczny” 44 (Wiosna 1985): 42-55.
Smith, Calvin C. ” The Response of Arkansans to jeans of War and Japanese.”Arkansas Historical Quarterly 53 (Autumn 1994): 340-66.
„Craighead County Historical Quarterly 7 (Summer 1969): 11-14.
Ward, Jason Morgan. „”Naziści Hoe Cotton”: plantatorzy, jeńcy wojenni i przyszłość pracy na farmie na głębokim południu.”Historia Rolnictwa 81 (Jesień 2007): 471-492.