spuścizna Patricka Henry ' ego stała się trwale związana z jego oracją do drugiej Konwencji Wirginijskiej, gdzie głosił: „Daj mi wolność albo daj mi śmierć.”Jednak Henry nie wygłosił tylko jednego przemówienia i nie był tylko niezachwianym patriotą, Henry był utalentowanym politykiem, prawnikiem i mówcą, a jego życie i opinie nie zawsze zgadzały się z innymi założycielami.
orator urodził się w Studley w Kolonii Wirginia 29 maja 1736 roku., Ojciec Patricka Henry ' ego, John Henry, był wykształconym szkockim imigrantem, który ożenił się ze znaczną fortuną Sary Winston Syme, zamożnej wdowy o dobrym nazwisku. Henryk nie uczęszczał na uniwersytet; zamiast tego jego ojciec udzielał mu korepetycji. Jego matka zapewniła mu wykształcenie oratorskie i religijne, przyprowadzając go do licznych mówców Prezbiteriańskich w całej kolonii. Mówcy ci byli produktami Wielkiego Przebudzenia i w rezultacie mieli unikalny styl oratorski, mówiący językiem ludu i do swoich serc, a nie do ich logiki., Henryk przez całe życie dostosowywał ten styl oracji do sfery politycznej. W 1754 roku młody patriota ożenił się z Sarah Shelton; w posagu jej ojciec dał młodej parze 300 akrów ziemi i sześciu niewolników. Jednak lata suszy zabiły nadzieje Henry ' ego na bycie zamożnym plantatorem i zamieszkał z teściem w hanowerskiej tawernie. Henryk został de facto kierownikiem tawerny-serwował drinki, zabawiał gości swoimi skrzypcami i spotykał się z podróżnikami przejeżdżającymi przez Hanower., Jednym z tych podróżników byłby Młody Thomas Jefferson podróżujący do Williama i Mary na studia. Podczas kadencji Henry ' ego w tawernie w Hanowerze, on i Jefferson stali się bliskimi przyjaciółmi.
pracując w tawernie, Henry rozpoczął karierę prawniczą. Po zaledwie miesiącu studiów, złożył wniosek o licencję prawnika w Williamsburgu i wkrótce potem otworzył praktykę. Henry wykorzystał swoją pozycję prawnika do walki o to, co uważał za naturalne prawa., Po tym, jak korona uchyliła Twin Penny Acts w 1763 roku, Polityka Wirginii zmieniając długi na podstawie ceny tytoniu, Henry wziął konkretną sprawę i filibustered proces argumentując, że ustawa była niezgodna z konstytucją i dlatego król stracił prawo do rządów. Henry wygrał sprawę i stał się bohaterem Wirginii, zyskując w tym roku 164 nowych klientów.
po obronie Wirginii Henry stał się bohaterem Wirginii. W 1765 uzyskał mandat deputowanego do Izby Gmin z Wirginii. W momencie, gdy Henry został wybrany, został zmuszony do podróży do Williamsburga, ponieważ mieszczanie byli już na sesji., Po jego przybyciu, Burgessowie debatowali nad ustawą Stamp Act, nakazując swoim kontaktom w Londynie sprzeciwienie się ustawie. Gdy ustawa weszła w życie, rozwijający się polityk wprowadził ustawę Znaczkową. „Resolves” ustalili, że koloniści Wirginijscy mieli takie same prawa jak obywatele brytyjscy i że opodatkowanie bez reprezentacji jest tyranią. Podczas tej sesji Henry wygłosił również namiętne przemówienie, argumentując przeciwko ustawie Stamp Act., Podczas przemówienia niezbyt taktowny mówca dokładnie wspominał, jak zamordowano tyranów, nigdy nie wspominając o królu Jerzym; jednak Pokój odczytał jego ton, a wielu uznało jego oświadczenie za zdradę. Henryk słynnie odpowiedział: „Jeśli to jest zdrada, wykorzystaj ją jak najlepiej.”
Kiedy nie uczęszczał do domu mieszczan, Henryk znacznie rozszerzył swój majątek i pozycję poprzez spekulacje ziemskie i praktykę prawniczą. W tym czasie zgromadził wystarczająco dużo majątku, aby kupić ziemię i niewolników. Należy zwrócić uwagę na sprzeczność poglądów i działań Henryka w sprawie niewolnictwa., Henryk przez całe życie sprzeciwiał się niewolnictwu, ale od zakupu ziemi do śmierci nadal kupował i sprzedawał niewolników. Henry i Jefferson są paralelami w tym, że opowiadali się za zakończeniem transatlantyckiego handlu niewolnikami, wierząc, że w końcu skończy się niewolnictwo, a jednocześnie angażując się w praktyki, które sprawiły, że amerykańskie niewolnictwo rozszerzyło się na południe, nawet po zakończeniu handlu transatlantyckiego.
Henry uczestniczył w konwencjach Wirginijskich w latach 1774-1776; spotkania te nakreśliły plan Kolonii Wirginii i miały kluczowe znaczenie dla niepodległości kraju., Korzystając z korespondencji, powstający Virginian skontaktował się z Johnem i Samuelem Adamsami i wspólnie postanowili popchnąć swoje kolonie do niepodległości. Przełomowy moment Henry ' ego nastąpił w drugiej Konwencji Wirginijskiej—kiedy wydał swój słynny „Give me Liberty or give me death!”mowa. Wielu przyszłych patriotów było na widowni, w tym Thomas Jefferson i George Washington. Przemówienie pomogło wybitnym Wirgińczykom przygotować się do wojny., Nikt z publiczności nie nagrał przemówienia, a później historycy poskładali przemówienie do kupy, nie jest jasne, czy Henry rzeczywiście zakończył słynny cytat, czy też został wymyślony po latach, aby sprzedawać książki.
Henry miał bardzo krótki staż w wojsku podczas wojny o niepodległość. Brytyjscy urzędnicy zajęli proch w Williamsburgu; Henry wrócił z podróży na północ do II Kongresu Kontynentalnego, aby poprowadzić milicję Wirginii przeciwko Brytyjczykom. Henry prawdopodobnie miał dość ludzi, aby zająć Williamsburg i pokonać Brytyjczyków., Wielu wysłanników kolonialnych przekonało jednak polityka, który stał się przywódcą milicji, aby był ostrożny, więc zrezygnował z działań militarnych i zamiast tego wynegocjował zapłatę za proch strzelniczy. Henry odegrał niewielką rolę w Kongresie kontynentalnym, zanim powrócił do milicji Wirginii. W tym samym czasie objął dowództwo nad wszystkimi siłami w Wirginii. Dopóki armie nie zostały zreorganizowane pod kontrolą kontynentalną i Henryk miał zostać podporządkowany mężczyźnie, wcześniej wyprzedził, oczywiście lekceważony, zrezygnował ze stanowiska. Nigdy nie brał udziału w wojnie i powrócił do Wirginii.,
były dowódca powrócił na swoje dawne stanowisko na V Zjeździe Wirginijskim. Podczas tej konwencji przedstawił rezolucję wzywającą wszystkie kolonie do dążenia do niepodległości. Rezolucja została jednogłośnie przyjęta, a Konwent wysłał kopię do Thomasa Jeffersona w Filadelfii, to wyraźnie polecił Jefferson dążyć do niepodległości. Rezolucja musiała pomóc, ponieważ to Jefferson napisał Deklarację Niepodległości. Henry pomógł zbudować konstytucję stanową i 29 czerwca 1776 Konwent wybrał go pierwszym gubernatorem niepodległej Wirginii., Gubernator wykorzystał swoją władzę podczas wojny, aby pomóc swojemu przyjacielowi George ' owi Washingtonowi, rekrutując żołnierzy dla sprawy i wysyłając zaopatrzenie do Valley Forge podczas niesławnej zimy. Henry służył trzy kolejne kadencje, maksymalną kwotę dozwoloną przez Konstytucję Wirginii i wrócił do swojego domu w Leatherwood. Nadal pracował w rządzie, pomagając w sądzie okręgowym i doradzając nowemu gubernatorowi Wirginii, Thomasowi Jeffersonowi. Został wybrany delegatem na Kongres, ale odmówił ze względu na problemy zdrowotne.,
Henry został ponownie wybrany gubernatorem w 1785 roku, chociaż ta kadencja była znacznie mniej pamiętna niż jego pierwsza kadencja. W szczególności powstrzymał część mieszkańców Południowej Wirginii przed próbami utworzenia nowego stanu z częściami Karoliny Północnej. Po drugiej kadencji jako gubernator nadal aktywnie działał politycznie, szczególnie w opozycji do Konstytucji. Choć nie służył w Konwencie Konstytucyjnym, zaproponowano mu miejsce w Konwencie, ale odmówił, Henry ciężko walczył przeciwko proponowanej Konstytucji Stanów Zjednoczonych., George Washington przyniósł Henry ' emu kopię Konstytucji, zachęcając go do jej poparcia na konwencji Ratyfikującej Wirginię. Henryk sprzeciwił się jednak silnej władzy wykonawczej, jaką stworzyła Konstytucja i postanowił walczyć przeciwko jej ratyfikacji. Ta niezgoda spowodowała rozłam między sojusznikami Washingtona i Henry ' ego. Henryk był chory na większość Konwencji i wiedział, że Konstytucja przejdzie, ale nadal walczył o to, w co wierzył. Przemówienia oratora wypełniły jedną czwartą obrad Konwentu., W tym czasie pomagał w pisaniu Antyfederalistycznych gazet, obecnie w dużej mierze zapomnianej odpowiedzi na Federalistyczne Gazety. Chociaż walka Henry ' ego z konstytucją była fatalna i często krytykowana przez jego współczesnych, Henry nigdy nie odrzucił konstytucji po jej uchwaleniu, a jego krytyka w Antyfederalistycznych papierach wpłynęła na Kartę Praw i Demokratyczno-Republikańską politykę.
Po całkowitym odejściu z rządów w 1790 r.Henryk powrócił do prawa, głównie po to, by spłacić długi zaciągnięte w czasie pełnienia funkcji gubernatora., Pojednał się z George ' em Washingtonem, mimo że był po różnych stronach spektrum politycznego podczas uchwalania Konstytucji, znalazł się bardziej sprzymierzony z Federalistami dopiero trzy lata później. Waszyngton zaoferował mu nawet wiele ważnych stanowisk w jego administracji: miejsce w Sądzie Najwyższym, stanowisko sekretarza stanu i Ministra Hiszpanii, ale za każdym razem odmawiał, zamiast tego decydował się pozostać z rodziną. W 1796 wielu wpływowych Wirginijczyków próbowało naciskać na niego, aby kandydował na prezydenta, ale mimo to Henry odmówił., Henryk na zawsze związał się z Cincinnatus, powracając do swojego pługa, stawiając opór władzy.
Henryk zmarł 6 czerwca 1799 roku na raka żołądka. Każda wirginijska Gazeta poświęcała długie sekcje opłakując jego stratę i wpływ, jaki miał na społeczeństwo amerykańskie i Wirginijskie. Może być znany tylko z jednej mowy, ale ta mowa reprezentuje całe życie pracy w dążeniu do wolności.