Ogólnie rzecz biorąc, gdy omawia się pochodzenie słowa saphenous, większość twierdzi, że termin pochodzi od greckiego słowa safaina, co oznacza „oczywisty.”Starożytni Grecy znali tylko ogonową część żyły i ani Grecy, ani Rzymianie nie używali terminu saphena. W rzeczywistości termin ten pojawił się po raz pierwszy w pismach Awicenny., Natomiast termin saphenous pochodzi od arabskiego el safin, co oznacza „ukryty” lub ” ukryty.”Starożytni arabscy lekarze znali anatomię żył powierzchownych ciała ludzkiego i jego kończyn, ponieważ wykonywali krwawienia terapeutyczne. Arabscy lekarze flebotomizowali dystalną część żyły odpiszczelowej większej (GSV)w kostce. Takie flebotomie nigdy nie były wykonywane na proksymalnych częściach GSV, ponieważ nie były wystarczająco powierzchowne, aby były wyraźnie widoczne. W konsekwencji proksymalny GSV został nazwany el safin, lub ” ukryty.,”Współczesny czytelnik uzna, że na podstawie badania dupleksowego GSV jest prawidłowo zidentyfikowany na podstawie jego głębokiej pozycji z pokrywającą go powięzią powierzchowną. Informacje te mogą być przydatne w nowoczesnej chirurgii żyły odpiszczelowej w identyfikacji proksymalnej części GSV. (J Vasc Surg 2002; 35: 172-5.)
