Psalmy, Księga Starego Testamentu złożona ze świętych pieśni lub świętych wierszy przeznaczonych do śpiewania. W Biblii hebrajskiej Psalmy rozpoczynają trzecią i ostatnią część kanonu biblijnego, znaną jako pisma (hebr.
w oryginalnym tekście hebrajskim Księga jako całość nie została nazwana, chociaż tytuły wielu poszczególnych Psalmów zawierały słowo mizmor, oznaczające wiersz śpiewany przy akompaniamencie instrumentu strunowego. Greckie tłumaczenie tego terminu, psalmos, jest podstawą zbiorowego tytułu Psalmoi występującego w większości rękopisów, od którego wywodzi się angielska nazwa Psalmów., Wariant przekładu znaleziony w 5-wiecznym rękopisie Septuaginty to Psaltērion, stąd angielska nazwa Psałterz, która jest często używana jako alternatywna nazwa dla Księgi Psalmów lub oddzielnego zbioru Psalmów przeznaczonych do użytku liturgicznego. Literatura rabiniczna używa tytułu Tehillim („pieśni pochwalne”), ciekawej hybrydy rzeczownika żeńskiego i męskiego końcówki liczby mnogiej.
w obecnej formie Księga Psalmów składa się ze 150 wierszy podzielonych na pięć ksiąg (1-41, 42-72, 73-89, 90-106, 107-150), pierwsze cztery z nich są zaznaczane przez doksologie końcowe., Psalm 150 służy jako doksologia dla całego zbioru. Ta specyficzna numeracja jest zgodna z Biblią hebrajską; drobne odmiany, takie jak połączone lub podzielone Psalmy, występują w innych wersjach. Pięciokrotny podział ma być prawdopodobnie naśladownictwem Pięcioksięgu (pierwszych pięciu ksiąg Starego Testamentu), co sugeruje, że księga ta osiągnęła swoją obecną formę dzięki liturgicznemu użyciu.
same Psalmy wahają się w nastroju i wyrażaniu wiary od radosnej celebracji po uroczysty hymn i gorzki protest., Są one czasami klasyfikowane według formy lub rodzaju; główne formy obejmują hymn (np., 104, 135), lament (np., 13, 80), pieśń zaufania (np., 46, 121) i pieśń Dziękczynienia (np., 9, 136). Mogą być również klasyfikowane w zależności od przedmiotu. W ten sposób wiele Psalmów zostało nazwanych „królewskimi” psalmami (2, 18, 20, 21, 28, 44, 45, 61, 63, 72, 89, 101, 110, 132) ponieważ przedstawiają one króla, przedstawiającego go zarówno jako przedstawiciela Jahwe dla społeczności, jak i przedstawiciela Wspólnoty dla Jahwe., Psalmy są również klasyfikowane według ich użycia; hymny „Syjon” (46, 48, 76, 84, 87, 122), na przykład, były częścią rytualnej rekonstrukcji wielkich czynów Jahwe w utrzymywaniu Syjonu jako nienaruszalnego centrum Jego Boskiej Obecności.
datowanie poszczególnych Psalmów stanowi niezwykle trudny problem, podobnie jak kwestia ich autorstwa., Były one ewidentnie pisane przez wiele stuleci, od wczesnej monarchii do czasów Post-Exilskich, odzwierciedlając różne etapy historii Izraela i różne nastroje wiary Izraela. Były one integralną częścią rytualnych działań, które społeczność hebrajska opracowała dla oznaczania ważnych sytuacji publicznych i osobistych., Chociaż wiele Psalmów miało swoje miejsce w rytualnym życiu Świątyni Salomona przed wygnaniem Babilońskim (VI wiek p. n. e.), Psałterz stał się hymnem Drugiej Świątyni Jerozolimskiej, a porządek kultu w świątyni prawdopodobnie odegrał ważną rolę w kształtowaniu i porządkowaniu księgi.