55 lat temu wspólna sesja Kongresu zatwierdziła rezolucję w Zatoce Tonkinie, akt, który doprowadził do eskalacji wojny w Wietnamie i ostatecznego przejścia innego środka mającego na celu ograniczenie władzy prezydenckiej.
incydent pomiędzy USS „Maddox” a kilkoma północnowietnamskimi torpedowcami do dziś pozostaje zamglony., 4 sierpnia 1964 roku prezydent Lyndon Johnson powiedział Narodowemu audytorium, że Wietnamczycy zaangażowali Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych w Zatoce Tonkinie. Następnie poprosił Kongres o zgodę na odwetowe ataki na Wietnam Północny.
„po konsultacjach z przywódcami obu partii w Kongresie, og3osi3em dalej decyzjê, aby zwróciæ siê do Kongresu o rezolucjê, która wyrazi3a jednoœæ i determinacjê Stanów Zjednoczonych we wspieraniu wolnoœci i w ochronie pokoju w Azji po3udniowo-wschodniej”, powiedzia3 nastêpnego dnia Johnson.,
„jak wielokrotnie podkreślałem, Stany Zjednoczone nie zamierzają pochopnie i nie dążą do szerszej wojny. Musimy wyjaśnić wszystkim, że Stany Zjednoczone są zjednoczone w swojej determinacji, aby doprowadzić do końca komunistycznej dywersji i agresji na tym obszarze ” – dodał Johnson.
7 sierpnia 1964 roku Kongres zatwierdził rezolucję, która wkrótce stała się prawną racjonalizacją wojny w Wietnamie.,
„Kongres zatwierdza i popiera determinację prezydenta, jako głównodowodzącego, do podjęcia wszelkich niezbędnych środków, aby odeprzeć wszelkie zbrojne ataki na siły Stanów Zjednoczonych i zapobiec dalszej agresji” – czytamy w rezolucji.
podobnie jak w konflikcie koreańskim, siły zbrojne Stanów Zjednoczonych zaangażowały się w wojnę wietnamską bez formalnego wypowiedzenia wojny. (Zaangażowanie wojskowe Stanów Zjednoczonych w Korei było częścią wysiłków ONZ.,)
w konstytucji, artykuł i, sekcja 8, mówi, że Kongres ma prawo wypowiedzieć wojnę i zebrać i sfinansować siły zbrojne, ale artykuł II, sekcja 2, wymienia prezydenta jako naczelnego dowódcę.
ostatni raz Kongres formalnie użył swojej mocy wypowiedzenia wojny w czasie II Wojny Światowej, kiedy zatwierdził deklaracje przeciwko Japonii (8 grudnia 1941), Niemcom i Włochom (11 grudnia 1941) oraz przeciwko Bułgarii, Węgrom i Rumunii (4 czerwca 1942).
, udział wojsk w Wietnamie.
od czasu Wietnamu działania wojskowe Stanów Zjednoczonych miały miejsce jako część działań Organizacji Narodów Zjednoczonych, w kontekście wspólnych rezolucji Kongresu lub w granicach rezolucji mocarstw wojennych (znanej również jako War Powers Act), która została uchwalona w 1973 roku, przeciwko sprzeciwom (i wetowi) prezydenta Richarda Nixona.
Rezolucja mocarstw wojennych była bezpośrednią reakcją na rezolucję w Zatoce Tonkin, ponieważ Kongres starał się uniknąć kolejnego konfliktu zbrojnego, w którym miał niewielki wkład.,
w tym czasie prezydent Richard Nixon wierzył, że rezolucja mocarstw wojennych jest nielegalna i „niekonstytucyjna i niebezpieczna.”
Rezolucja mocarstw wojennych zezwala prezydentowi na użycie sił USA w walce w przypadku ” stanu wyjątkowego powstałego w wyniku ataku na Stany Zjednoczone, ich terytoria lub posiadłości lub Siły Zbrojne.- Ale prezydent musi również zgłosić się do Kongresu w ciągu 48 godzin od takiej akcji wojskowej, a Kongres ma 60 dni na jej zatwierdzenie lub odrzucenie.