jako stolica chińskiej prowincji Shaanxi, długa historia Xi ' an została trafnie podsumowana przez nasz Anglojęzyczny przewodnik: „jeśli Xi' an jest babcią miast, Pekin jest młody, a Szanghaj jest tylko dzieckiem w łonie matki.,”
pierwsza z czterech wielkich starożytnych stolic Chin (pozostałe trzy to Luoyang, Nanjing i Pekin), chwiejna przeszłość Xi ' Anu rościła sobie pretensje do 10 starożytnych dynastii, z których najbardziej znane to dynastia Han (206 p. n. e.do 220 p. n. e.) i dynastia Tang (618 p. n. e. do 907 p. n. e.), podczas której miasto było kwitnącą metropolią tak ważną jak Rzym.,
- Related article: The rise Of China 's secondary cities
jednak po upadku potęgi Tang, stolica Chin przesunęła się na wschód do Luoyangu w 904 roku i chociaż Xi' an nadal był wschodnią granicą Jedwabnego Szlaku, miasto nigdy nie odzyskało politycznego i kulturowego znaczenia. Z biegiem lat przekształciła się w prowincjonalne miasto otoczone półpustynnymi gruntami rolnymi, a jego starożytne zabytki, klasztory i pagody zostały poważnie zniszczone podczas Rewolucji Kulturalnej w latach 1966-1976.,
dopiero w 1974 roku, po przypadkowym odkryciu Armii terakotowych wojowników przez dobrze wykopanych farmerów, Xi ' an ponownie pojawił się na międzynarodowej mapie. Trzy dekady później miasto stało się głównym ośrodkiem outsourcingu oprogramowania i usług, a samorząd przelewa fundusze na sektor turystyczny. Starożytne zabytki i muzea są restaurowane, a różne repliki Dziedzictwa buddyjskiego i Tang są budowane, aby pomóc chińskim turystom odkryć na nowo swoje dziedzictwo narodowe.,
jednym z tych starożytnych zabytków jest Wielka Pagoda Dzikiej Gęsi – Najświętszy zabytek Xi ' an – który został zbudowany w 652 roku przez mnicha Xuanzanga, który podróżował po Indiach przez 18 lat i powrócił z cenną kolekcją buddyjskich świętych tekstów. W 1966 roku Czerwona Gwardia spaliła Pismo Święte pagody, jedwabne wieszaki ścienne i inne relikwie w ognisku, które szalało całą noc. Ale to zniszczenie zostało w dużej mierze zapomniane, gdy turyści przybywają do nowo wyremontowanego kompleksu pagod, gdzie wyszukane sale i świątynie czczą Buddę., Jedyna oryginalna pozostałość-surowa, pusta skorupa siedmiopiętrowej pagody-świeci nocą, wyróżniając się w panoramie miasta.
Xi ' an również chwali się chwałą starożytnej dynastii Tang, z 165-akrowym parkiem tematycznym Tang Paradise, którego patronują stada grup turystycznych. Chociaż każdy kawałek tego dziedzictwa Tang jest odtworzony, jest estetyczny, zagospodarowany ze stawami i jeziorami, klasycznymi ogrodami, mostami, pałacami i pawilonami., Zwiedzaj rozległy obszar na wózku golfowym, wskakuj i wyłączaj, aby zobaczyć skrócone opery z czasów dynastii Tang, pokazy laserowe na jeziorze, wyszukane sztuczne wodospady, a także malowidła ścienne i posągi postaci historycznych, filozofów i poetów.
36 km jazdy na północny wschód zabierze cię do najsłynniejszej atrakcji Xi ' an, Armii terakotowych wojowników. Zostały one zlecone w 221 p. n. e.przez pierwszego cesarza Chin, Qin Shi Huangdi, który wykorzystał przymusową pracę 700 000 poddanych do stworzenia Mauzoleum strzeżonego przez całą armię., Współcześni zwiedzający mogą zobaczyć niewielki ułamek tej podziemnej armii (1900 z szacowanych 7000 wojowników), która została wykopana i wyświetlona w trzech wiszących salach pośród trawników. Sam grobowiec nie został jeszcze wykopany, ale naukowcy badają jego zawartość za pomocą technologii teledetekcji i uważają, że jest zapchany jeszcze większymi skarbami oczekującymi na odkrycie, w tym glinianymi figurkami robotników, zwierząt, rydwanami z brązu i innymi przedmiotami, których potrzebował w życiu pozagrobowym.,
Wracając do Xi ' an, obok sadów brzoskwiniowych i granatowych, krajobraz staje się zdominowany przez betonowe wieżowce, gdy zbliża się miasto. Starożytny mur miejski otula się bezproblemowo wokół metropolii, jednego z największych starożytnych wojskowych systemów obronnych na świecie. Rozpoczęty w okresie dynastii Tang, a później rozbudowany przez Zhu Yuanzhanga, pierwszego cesarza dynastii Ming (1368-1644), kamienny mur rozciąga się na ponad 13,7 km i jest najbardziej kompletną fortyfikacją miejską, jaka przetrwała w Chinach., Ciągłe prace konserwatorskie utrzymują go w dobrym stanie i można do niego dotrzeć przez kilka bram, chociaż Brama Południowa jest największa i najbardziej dostępna. Wspinaj się po wysokich kamiennych schodach i spaceruj lub Jedź rowerem wzdłuż muru, podziwiając rozległe widoki zarówno starożytnego, jak i nowoczesnego miasta.