the Content Marketing Bootcamp (Polski)

menedżerowie branży mówili, że tylko jedna na tysiąc zabawek trafia do wielkich czasów. Z tych, którzy wytrwają, większość żyje i umiera na pulsie reklam i cykli uwalniania produktów, tylko po to, aby zniknąć w zapomnienie po kilku latach sukcesu.

Slinky to nie jest większość zabawek: w ciągu 70 lat na rynku sprzedał ponad 300 milionów sztuk. Slinky wydaje się być dziwnie nieśmiertelny , a to jest mylące., W końcu to w zasadzie tylko chwalebna wiosna. Nie robi nic szczególnie niezwykłego lub wyjątkowego. Częściej niż nie, to działa się w niemożliwie splątany bałagan. Jest to jednak całkowicie proste, a ta prostota uczyniła go kultowym.

aby zrównoważyć swoją prostotę, Slinky ma całkowicie złożoną historię. Zabawka miała do czynienia z wieloma niezwykłymi okolicznościami-wynalazcą, który uciekł do Ameryki Południowej, aby dołączyć do kultu religijnego, siedmiocyfrowym długiem, oszałamiającą reemergencją pod nieprawdopodobnym przywództwem – i jakoś udało mu się zwyciężyć z bardzo małym przeprojektowaniem.,

urodzony 1 stycznia 1914 roku w Delaware, Richard Thompson James był ciekawym dzieckiem. Kiedy Stany Zjednoczone weszły w krótką depresję ekonomiczną na początku lat 20., często musiał być kreatywny w swoich staraniach, aby utrzymać rozrywkę: uzbrojony w ogromną wyobraźnię, sprężyny i kawałki szkła stały się urzekającymi zabawkami.,

jak wspominał jego brat, Samuel, w 1976 roku w wywiadzie dla Delaware County Daily Times, James miał nieokreślonego ducha „get things done,” i zarabiać pieniądze:

„pamiętam niedzielny poranny spacer, kiedy Richard znalazł stary opuszczony samochód Buick z 1923 roku. Miał wówczas zaledwie 13 lat, ale był zdeterminowany, aby naprawić samochód. Było pełne dzikiej wiśni i myszy. To był bałagan. Ale udało mu się go uruchomić i sprzedał za 25 dolarów.,”

jako młody człowiek, James zainteresował się tym, jak budowano rzeczy; pod koniec lat 30. ukończył Pennsylvania State University z dyplomem Inżynierii Mechanicznej i rozpoczął pracę jako inżynier marynarki. Po zaangażowaniu Stanów Zjednoczonych w II Wojnę Światową James pracował w stoczni William Cramp & Sons w Filadelfii, gdzie miał za zadanie budowę narzędzi dla okrętów podwodnych i żelaznych.,

to tutaj, w mroczny dzień w 1943 roku, przypadkowo wynalazł jedną z najgorętszych zabawek XX wieku.

w trakcie opracowywania systemu, który mógłby „wspierać i stabilizować wrażliwe instrumenty na statkach na wzburzonym morzu”, James obrócił się i niezdarnie strącił puszkę części zamiennych z górnej półki. Kiedy pochylił się, aby odzyskać przedmioty, z zabawą patrzył, jak samotna wiosna chwieje się „schodami” po biurku, w dół stosu książek i na podłogę., Przez resztę dnia ciekawość Jakuba była niezaspokojona i wrócił do domu późnym wieczorem, wciąż pełen radości.

„

James z synem, lata 40.

przez cały rok majstrował przy różnych rodzajach przewodów i napięciach w wolnym czasie. Ostatecznie, po ustaleniu odpowiedniej kombinacji-drut ze stali wysokowęglowej 0.,0575 cali średnicy – jego” chodząca ” sprężyna zdawała się poruszać bez wysiłku po klatkach schodowych.

choć tajemniczo zabawna, sprężyna oparła się na prostym prawie fizyki, prawie Hooke ' a, które stanowi, że siła przywracająca jest wprost proporcjonalna do przemieszczenia. Kiedy wiosna rozpoczęła swoją podróż w dół, energia potencjalna została przekształcona w energię kinetyczną i nadal skakała nad sobą aż do osiągnięcia płaskiej powierzchni.

uzbrojony w swój nowy wynalazek, James zaangażował sąsiadów do małego testowania produktu., Dla niedoinformowanych naukowo dzieci na ulicy Jamesa wiosna była magiczna. Kiedy James zobaczył ich zniewolenie, wiedział, że ma potencjał jako zabawka.

następnie zwrócił się do swojej żony, Betty, która była sceptycznie nastawiona do wiosennej zabawki, i poprosił ją, aby wymyśliła dla niej nazwę. Przeglądała Słownik przez kilka tygodni, zanim znalazła właściwe słowo-slinky, które było nie tylko powszechnie używanym synonimem „elegancki i pełen wdzięku”, ale wydawało się jej to werbalizacją dźwięku, jaki wydawała zabawka.,

wczesny sukces

obrazy z patentu Jamesa, złożonego w sierpniu 1946 roku i zatwierdzonego w styczniu 1947 roku

wkrótce James udoskonalił swój nowo nazwany Slinky i był gotowy do zaprezentowania go konsumentom. Po uzyskaniu pożyczki w wysokości 500 dolarów od zdumiewającego przyjaciela, założył spółkę LLC-James Spring and Wire Company – i przywiózł swój prototyp wraz z kilkoma tysiącami jardów drutu do swojego lokalnego warsztatu. Wyprodukowano 400 sztuk Slinky według specyfikacji Jamesa: każda po 2.,5 cali wysokości, zawierała 80 stóp „wysokogatunkowego niebiesko-czarnego szwedzkiego drutu stalowego” owiniętego w 98 zwojów i pakowanego w prosty pergamin.

ustrojstwo było tak niepokojąco proste (w końcu był to tylko zwinięty drut bez fanaberii), że sklepy z zabawkami wykazywały całkowity brak zainteresowania w zaopatrzeniu. Po obejrzeniu zabawki, jeden sfrustrowany sklepikarz wyraził swoją opinię:

„To jest ERA atomowa w zabawkach. Dzieci chcą dużych, jasnych, fantazyjnych rzeczy z dużą ilością kolorów i świateł. Stara pobita wiosna!, Nie moglibyśmy jej oddać, gdyby grała w „God Bless America” i wybrała „daily double” w Hialeah, kiedy szła po schodach.”

ale James nie zniechęcił. Ostatecznie, po długich negocjacjach, Gimbels, Dom towarowy w Filadelfii, zgodził się włączyć jednostki jako część swojej ekspozycji świątecznej; w listopadzie 1945 roku Slinky zadebiutował w sekcji zabawek sklepu.

James i jego żona z niecierpliwością czekali na swoją pierwszą sprzedaż.ale dni zamieniły się w tygodnie, a Slinkyowie usiedli nietknięci., Zanurzone między pluszowymi lalkami o dużych oczach i lśniącymi elektrycznymi pociągami, nudne sprężyny nie miały szans.

W końcu James postanowił wziąć sprawy w swoje ręce. – Spotkajmy się w Gimbels za kilka godzin-powiedział żonie i wymaszerował przez drzwi. Tam zaczął tworzyć własny wyświetlacz, siadać z dziećmi i wykonywać interaktywne pokazy ze swoim wynalazkiem. Zanim przybyła 90 minut później, James sprzedał wszystkie 400 sztuk po 1 $za sztukę, a linia w dół bloku domagała się więcej. Do Bożego Narodzenia James sprzedał 20 000 Slinków.,

Kiedy James i jego żona zadebiutowali w następnym roku na amerykańskich Targach Zabawek w Nowym Jorku, odbiór był niesamowity: po obejrzeniu oddolnej prezentacji Jamesa, setki sklepów z zabawkami i sieci handlowych domagały się składania zamówień. Pod koniec 1947 roku Slinky był fenomenem narodowym – i to nie tylko jako zabawka. W zarchiwizowanym Nytartyku jedna z fashionistek ujawniła obowiązkową świąteczną dekorację roku: Slinky ” zamoczoną w złotej farbie i błyszczący brokat.,”Efektowny, elegancki przedmiot, Slinky w końcu doczekał się swojej nazwy.

the Slinky Goes Big Time

wraz ze wzrostem zamówień i popytu Richard James szybko zdał sobie sprawę, że nadszedł czas, aby porzucić lokalny Warsztat maszynowy. W końcu był inżynierem mechanikiem i był w stanie wymyślić własną maszynę.

otworzył więc sklep z maszynami w Albany w Nowym Jorku i zabrał się do pracy. Jego urządzenie-górzysty przystojniak ze stali wielkości niedźwiedzia grizzly-było stosunkowo proste: drut był doprowadzany do szczeliny, rozbijany, a następnie bardzo szybko zwijany wokół grubych metalowych prętów.,

podczas gdy w warsztacie maszynowym powstawanie każdego Slinky zajęło kilka minut, nowa maszyna Jamesa mogła wytworzyć jedną w mniej niż pięć sekund. Nie trzeba dodawać, że produkcja znacznie się poprawiła. James również odświeżył swoje opakowanie, porzucając żółty pergamin na czystą czarną skrzynkę z napisem ” Slinky: słynna wiosenna zabawka spacerowa.”

dzięki tym postępom James sprzedał ponad 100 milionów sztuk Slinky w ciągu pierwszych dwóch lat produkcji; ponieważ utrzymał cenę zabawki na poziomie 1$, zarobił nowoczesny równowartość 1 miliarda dolarów przychodów.,w latach 50-tych James rozwijał wiele innych zabawek-Slinky train (Loco), Slinky worm (Suzie) i Slinky Crazy Eyes (okulary ze Slinky dopasowanymi gałkami ocznymi) – wiele z nich zostało zbudowanych z pomysłów wymyślonych przez klientów i dzieci. W 1952 roku fanka Slinky o imieniu Helen Malsed wysłała firmie rysunek swojego pomysłu na zabawkę dla zwierząt; rezultat, „Slinky Dog”, sprzedał się w milionach egzemplarzy (Malsed otrzymywał tantiemę w wysokości 65 000 dolarów rocznie przez następne 17 lat).,

i to był dopiero początek: patent, który James złożył w 1947 roku na swoją specjalistyczną wiosnę, był bardzo pożądany nie tylko przez producentów zabawek, ale wszystkich, od agencji rządowych po rolników-i zarobił niezliczone miliony, udzielając subskrybcji licencji na jej użytkowanie. Pod koniec dekady zabawki zostały zintegrowane jako oprawy oświetleniowe, osłony rynnowe, cewki ruchu falowego, urządzenia terapeutyczne i anteny.,

wynalazca Slinky' ego dołącza do „sekty”

ale pod aurą ogromnego sukcesu Richarda Jamesa, w jego życiu działo się wiele niezmiernie dziwnych rzeczy

W połowie lat 50.James i jego żona, Betty, założyli rodzinę. Gdy spędzali więcej czasu w domu-rozległa 12-akrowa, 31-pokojowa posiadłość w Bryn Mawr, jednym z najbogatszych przedmieść Filadelfii-James stawał się coraz bardziej odizolowany od społeczeństwa i jego obowiązków jako ojca.

kłopoty Jamesa zaczęły się, gdy Betty dowiedziała się, że jest filantropem. „wygłupiał się” z innymi kobietami za jej plecami., Chociaż Betty została z nim dla dobra sześciorga dzieci pary, to objawienie wywołało intensywne niepokoje w gospodarstwie domowym. Następnie Jakub zaczął spędzać więcej czasu w kościele, w kabinie spowiedzi. „Był charyzmatycznym człowiekiem, który przyzwyczaił się do bycia grubą rybą”, powiedziała Betty reporterka, ” i podobała mu się uwaga, którą otrzymał podczas wyznawania swoich grzechów.,”

ale był inny powód, dla którego James był odległy: podczas gdy Slinky zarobił miliony, potajemnie rozdał większość swojej fortuny ultra-dogmatycznym, ewangelikalnym grupom religijnym (uwaga: jeśli kupiłeś Slinky przed 1960 rokiem, to tam trafiły Twoje pieniądze). W rzeczywistości James „ofiarował” tak dużo pieniędzy, że doprowadził swoją rodzinę do siedmiocyfrowego długu. Co gorsza, tendencja Slinky ' ego zaczęła tracić na sile pod koniec lat 50., a biznes nie był tak gorący. Na papierze James miał poważne kłopoty finansowe.,

kiedyś miał obsesję na punkcie zdobywania bogactwa, stał się całkowicie bezinteresowny pieniędzmi, teraz, gdy je miał. „Tata mawiał:” pieniądze nic dla mnie nie znaczą”, a on je podarł ” – wspomina jego syn, Tom. „Znajdowałbym go i sklejał z powrotem.”

następnie, w lutym 1960 roku, James dokonał nieoczekiwanego i dramatycznego wyjścia.

z małym wyjaśnieniem kupił bilet w jedną stronę do wiejskiej Boliwii i dołączył do tego, co jego żona nazywała „ewangelicznym kultem chrześcijańskim” gdzieś głęboko w wilderness.By w lipcu zerwał wszystkie więzy i zniknął.,

tuż przed wyjazdem przedstawił Betty wybór: mogłaby zlikwidować firmę lub przejąć wyłączną własność. Wybrała to drugie.

The Second Coming of the Slinky

Betty James rozpoczęła swoją podróż jako jedyna właścicielka Slinky ' ego w poważnej niekorzystnej sytuacji: zabawka spadała, LLC miała milion dolarów długu, a ona została pozostawiona, aby wychować sześcioro dzieci jako samotna matka.

silna i odporna, Betty była gotowa na wyzwanie.,

jej mąż, w pewnym momencie sukcesu firmy, skierował prawie wszystkie swoje zyski do różnych sekt religijnych, pozostawiając ją w znacznym zadłużeniu. Pierwszy plan działania Betty, aby odroczyć morze wierzycieli oczekujących płatności, powiódł się – „cud”, powiedziała później. Potem zaczęła zmieniać markę zabawki.

w 1962 roku zleciła trzem muzykom napisanie jingla dla Slinky ' ego i rozpoczęła agresywną kampanię reklamową telewizji., Jingle, który słynnie głosił „każdy chce Slinky; chcesz dostać Slinky”, zadziałał: nie tylko odmłodził zainteresowanie zabawką, ale stał się najdłużej działającym jinglem w historii reklamy telewizyjnej.

gdy sprzedaż powoli zaczęła rosnąć, Betty wykonała kolejny ważny manewr biznesowy, przenosząc smukły zakład produkcyjny do tańszej, wygodniejszej lokalizacji w Filadelfii., Przez kilka lat w pełni angażowała się w działalność firmy: w każdy czwartek i niedzielę spędzała noce z dziećmi pod opieką opiekuna, opracowując strategie i próbując odbudować przyszłość rodziny.

Slinky doczekał się kolorowego odrodzenia wraz z wprowadzeniem wersji plastikowej w kolorze tęczy na początku lat 70. kiedy pracownik plastiku z Minnesoty wpadł na pomysł, mógł myśleć tylko o jednej osobie zdolnej do jej sukcesu: Betty James., Wzięła prototyp mężczyzny, rozwinęła go w członka rodziny Slinky i sprzedała jako „bezpieczniejszą, mniej podatną na plątaninę alternatywę” dla metalowych zabawek firmy. Sprzedawali się jak ciastka.

w 1974 roku Betty otrzymała wiadomość, że jej były mąż, wynalazca Slinky ' ego i jednorazowy dyrektor generalny, zmarł w Boliwii, w wieku 56 lat. Od odejścia Jamesa w 1960 roku Betty całkowicie zmieniła firmę: sprzedaż rosła, długi zostały spłacone, a Slinky znów był fajny. Wbrew wszystkiemu, udowodniła, że jest bardziej groźną osobą biznesową niż jej poprzednik.,

za „a boatload of money” w 1998 roku sprzedała ponad 300 milionów swojego flagowego produktu, Slinky.

wzięła schorowaną firmę i dała jej drugie życie, nie tylko utrzymując własną rodzinę, ale także rodziny blisko 120-osobowego zespołu, który zbudowała. Umiejętnie poruszała się po starej zabawce przez pięć dekad błyskotliwych gadżetów.,Rozszerzyła linię produktów firmy, a nawet zawarła umowę z Pixarem, aby Slinky Dog pojawił się w Toy Story-ruch, który podwoił sprzedaż zabawki. Wyprodukowała ponad 3,000,000 Mil Slinkys — wystarczająco, aby obejść ziemię 121 razy.

„prostota Slinky,” powiedziała reporterowi AP w 1995 roku, „jest tym, co sprawiło, że odniósł taki sukces”: prostota w projektowaniu, prostota w reklamie i, co najważniejsze, prostota w cenach.

w 1945 roku Slinky sprzedał się za 1 dolara.,00; pod koniec lat 90. ten sam model sprzedał się za zaledwie 89 centów więcej. „Tak wiele dzieci nie może mieć drogich zabawek, a ja czuję wobec nich prawdziwy obowiązek” – powtórzyła w New York Times. „Jestem zbulwersowany, gdy idę na świąteczne zakupy i zabawki za 60 do 80 dolarów.”

chociaż zmarła w wieku 90 lat w 2008 roku, wysiłki Betty James zostały docenione przez wprowadzenie do Toy Industry Association' s Hall of Fame. „James połączył głęboki zmysł biznesowy, ostry instynkt wysokiej jakości produkcji i prawdziwe serce” – czytamy w jej napisie., „Jej zaangażowanie i wytrwałość pozwoliły dzieciom na całym świecie cieszyć się pomysłowością i czystą zabawą Slinky.”

***

This post was written by Zachary Crockett. Możesz śledzić go na Twitterze tutaj.

aby otrzymywać sporadyczne powiadomienia podczas pisania postów na blogu, zapisz się na naszą listę e-mail.