Deși ne-crusta-locuitorii de mers pe jos la mișto, pe pământ, sub picioarele noastre pe Pământ este destul de fierbinte loc. Suficientă căldură emană din interiorul planetei pentru a face 200 de căni de cafea fierbinte pe oră pentru fiecare dintre cele 6 ale Pământului.,2 miliarde de locuitori, spune Chris Marone, profesor de Geoștiințe Penn State. Chiar în centru, se crede că temperaturile depășesc 11.000 de grade Fahrenheit, mai calde decât suprafața Soarelui.o secțiune transversală a Pământului dezvăluie trei straturi concentrice. În exterior, o crustă subțire, tare, de la 10 la 100 de kilometri grosime. Sub aceasta, o manta in forma de gogoasa de 2.900 de kilometri grosime. În loc de aluat, este format din rocă topită vâscoasă care curge foarte încet, pe o scară de timp geologică. „Se mișcă la fel de repede ca unghiile tale cresc”, explică Marone., în centrul Pământului se află un miez din două părți. „Partea interioară este de aproximativ dimensiunea Lunii noastre”, spune Marone, ” și are o densitate de oțel esențial.”Miezul exterior care îl înconjoară este un ocean de metal lichid de 2.300 de kilometri grosime. Rotația Pământului face ca acest ocean să curgă și să se învârtă, iar metalul în mișcare generează câmpul magnetic al planetei.cea mai mare parte a căldurii Pământului este stocată în manta, spune Marone, și există patru surse care o mențin fierbinte., În primul rând, există căldura rămasă din momentul în care gravitația a condensat mai întâi o planetă din norul de gaze fierbinți și particule din spațiul pre-pământ. Pe măsură ce bila topită s-a răcit, cu aproximativ 4 miliarde de ani în urmă, exteriorul s-a întărit și a format o crustă. Mantaua încă se răcește.
„nu credem că această căldură originală este o parte majoră a căldurii pământului”, spune Marone. Contribuie doar cu 5 până la 10% din total, „aproximativ aceeași cantitate ca căldura gravitațională.,pentru a explica căldura gravitațională, Marone evocă din nou imaginea Pământului fierbinte, proaspăt format, care nu avea o densitate consistentă. Într-un proces de sortare gravitațională numit diferențiere, părțile mai dense și mai grele au fost atrase spre centru, iar zonele mai puțin dense au fost deplasate spre exterior. Frecarea creată de acest proces a generat o căldură considerabilă, care, la fel ca căldura inițială, încă nu s-a disipat complet. apoi, există căldură latentă, spune Marone. Acest tip provine din extinderea miezului pe măsură ce Pământul se răcește din interior spre exterior., La fel cum apa înghețată se transformă în gheață, metalul lichid se transformă în solid—și adaugă volum în proces. „Miezul interior devine din ce în ce mai mare cu aproximativ un centimetru la fiecare mie de ani”, spune Marone. Căldura eliberată de această expansiune se scurge în manta. cu toate acestea, Marone spune că marea majoritate a căldurii din interiorul pământului—până la 90 la sută—este alimentată de descompunerea izotopilor radioactivi precum potasiu 40, uraniu 238, 235 și toriu 232 conținute în manta. Acești izotopi radiază căldura în timp ce varsă excesul de energie și se îndreaptă spre stabilitate., „Cantitatea de căldură cauzată de această radiație este aproape aceeași cu căldura totală măsurată care emană de pe Pământ. radioactivitatea este prezentă nu numai în manta, ci și în rocile crustei pământului. De exemplu, explică Marone, un bloc de 1 kilogram de granit de pe suprafață emană o cantitate mică, dar măsurabilă de căldură (aproximativ la fel de mult ca a .000000001 watt bec) prin dezintegrare radioactivă.
care nu poate părea prea mult. Dar având în vedere imensitatea mantalei, se adaugă, spune Marone., uneori miliarde de ani în viitor, prezice el, miezul și mantaua ar putea să se răcească și să se solidifice suficient pentru a satisface crusta. Dacă se întâmplă asta, pământul va deveni o planetă rece și moartă ca luna. cu mult înainte de o astfel de apariție, totuși, probabil că Soarele a evoluat într-o stea gigantică roșie și a crescut suficient de mare pentru a devora planeta noastră. În acel moment, orice căldură rămasă în manta nu va mai conta.