literații ar putea să nu considere Ziua Trifizilor, Pescărușul Jonathan Livingston sau Peyton Place să fie capodopere ale limbii engleze. De asemenea, un snob literar ar putea eticheta unele dintre cărțile de pe această listă drept „gunoi” sau ficțiune pulp nesemnificativă. Este ușor să respingi operele fictive care nu îndeplinesc standardele literare de proză și stil. Cu toate acestea, unele romane sunt capabile să încapsuleze și să reflecte starea de spirit, mentalitatea sau senzația unui deceniu; curent, anterior sau viitor.,
De foarte detaliate examene de mic oraș American de viață, să se înjunghie pe la spate, pastile în lumea show business, pentru a materialiste, auto-absorbit existența 1980 cultura yuppie, aceste cărți capturat esența decenii și stiluri de viață au explorat. Deși unele dintre ele nu erau în mod clar capodopere literare și nu sunt neapărat romane „grozave”, au lovit o coardă. Se poate argumenta că următoarele 50 de romane au definit secolul 20.,
1900
- Sora Carrie de Theodore Dreiser 1900
- Inima Întunericului de Joseph Conrad 1902
- Junglă de Upton Sinclair 1906
1910
- Howards End de E. M. Forster 1910
- Magnificul familiei Amberson de Booth Tarkington 1918
1920
- Main Street de Sinclair Lewis 1920
- Babbitt de Sinclair Lewis 1922
- O Tragedie Americana de Theodore Dreiser 1925
- Marele Gatsby de F.,929
- Sunetul și Furia de William Faulkner 1929
1930
- Brave New World de Aldous Huxley 1932
- Tutun Drum de Erskine Caldwell 1933
- Oameni și Șoareci de John Steinbeck 1937
- Marele Somn de Raymond Chandler 1939
- Fructele Mâniei de John Steinbeck 1939
1940
- Fiul Nativ de Richard Wright 1940
- Negru Băiat de Richard Wright 1945
- cei Goi și Cei Morți de Norman Mailer 1948
- 1984 de George Orwell 1949
1950
- De Veghe în lanul de Secară de J.,D.,iam Kennedy 1983
- Bani de Martin Amis 1984
- Preaiubita de Toni Morrison 1987
- The Bonfire of the Vanities de Tom Wolfe 1987
- Prezumată Nevinovată de Scott Turow 1987
- Tăcerea Mieilor de Thomas Harris 1988
1990
- Buddha of Suburbia de Hanif Kureishi din 1990
- American Psycho de Bret Easton Ellis 1991
- Bridget Jones’ Diary de Helen Fielding 1996
* Cum este cazul cu orice „lista” nu există o listă definitivă de romane sau filme, care este mai presus de discuție, disensiune, sau puncte de vedere alternative., Această listă a fost formulată din cercetări cumulative și este prezentată cu bună-credință ca un ghid pentru 50 de romane care au definit secolul XX.