Mieloencefalita Protozoală ecvină (EPM) este o boală neurologică debilitantă a cailor. Poate afecta creierul, trunchiul cerebral, măduva spinării sau orice combinație a acestor trei zone ale sistemului nervos central (SNC). Boala se poate prezenta cu o varietate de semne clinice diferite, în funcție de localizarea leziunilor cauzate de organism în cadrul SNC. Nu există vaccin disponibil în prezent.,
Ciclul de Viață: organism provocând EPM a fost dat numele de Sarcocystis neurona. Calul este o gazdă moartă, aberantă, deoarece formele infecțioase ale parazitului nu sunt transmise de la cal la cal sau de la cal la gazdele intermediare definitive sau adevărate. Ancheta recentă indică faptul că fecalele opossum (gazdă definitivă) sunt sursa infecției pentru cai. Opossumurile dobândesc infecția consumând păsări infectate (gazdă intermediară). Majoritatea infecțiilor ar proveni din pășuni contaminate, fân, cereale și apă cu fecale de opossum., Contaminarea hranei pentru animale și a apei cu fecale opossum poate apărea indirect prin alte mecanisme, cum ar fi păsările și insectele. Relocarea oposumurilor departe de mediul de depozitare a cailor, a apei, a așternutului și a furajelor poate fi benefică pentru reducerea expunerii. EPM apare în mare parte din America de Nord și America de Sud. Mai multe studii au arătat că aproximativ 50% dintre cai au fost expuși la acest parazit. Un mic sondaj de cai Indiana indică faptul că expunerea poate fi chiar mai mare., Știm că un test seric pozitiv indică expunerea la parazit, nu neapărat prezența bolii, a cărei incidență este mult mai mică. EPM pare să aibă o distribuție sporadică, deși au fost raportate focare la fermele din Kentucky, Ohio, Indiana, Michigan și Florida.semne clinice: EPM este o boală progresivă care, dacă nu este tratată, poate duce în cele din urmă la deces. Orice cal care demonstrează anomalii neurologice sau o șchiopătare subtilă pe care medicul veterinar nu o poate identifica după o examinare amănunțită a șchiopătării poate avea EPM., Semnele clinice depind de localizarea organismului în sistemul nervos central. EPM poate afecta un cal de orice vârstă, rasă sau sex. Cel mai tânăr cal raportat afectat avea vârsta de două luni, iar cel mai mare în anii treizeci. Semnele clinice pot fi declanșate sau agravate de stresul fiziologic sau de administrarea de corticosteroizi. Semnele clinice ale bolii includ slăbiciunea, malpoziția unui membru, atrofia musculară, ataxia spinării sau „wobbling”, înclinarea capului cu asimetria feței (pleoapă, ureche, buză). Un cal grav afectat de EPM poate fi în jos și în imposibilitatea de a se ridica., Șchiopătarea care nu poate fi urmărită de boala ortopedică sau de orice combinație a semnelor de mai sus poate apărea în infecțiile precoce sau mai puțin severe. Pot apărea alte semne neobișnuite. În cele mai multe cazuri, caii afectați sunt luminoși și vigilenți, cu un apetit normal, deși unii cai sunt disfagici (incapabili să mănânce) și pot acționa ca și cum ar fi sufocați, cu materii prime furajere provenind din nas. Valorile hematologice și biochimice ale sângelui sunt de obicei în intervalul normal. Uneori, un cal poate avea mai multe boli, de exemplu, atât EPM, cât și mielopatia stenotică cervicală („wobbler”)., Este important să realizăm că toate bolile neurologice la cai nu este EPM, și un complet de lucru-up de către medicul veterinar este necesar, în multe cazuri, pentru a ajunge la un diagnostic specific al problemei.Diagnostic: Diagnosticul EPM se bazează pe semne clinice și pe testarea lichidului cefalorahidian al calului (LCR). Un test seric pozitiv nu poate fi utilizat pentru a face un diagnostic, ci indică pur și simplu expunerea la parazit. Testarea lichidului cefalorahidian de către Western blot este cel mai util test pentru a ajuta la diagnosticarea acestei boli la calul viu., Prezența acestor anticorpi în LCR de cai cu semne neurologice indică de obicei boala activă. Cu toate acestea, dacă sângele contaminează proba de CSF, poate rezulta un test fals pozitiv. Dacă testul este negativ și calul prezintă semne clinice, calul poate avea în continuare boala. În unele cazuri, un al doilea test (PCR) poate detecta cantități foarte mici de ADN parazit (părți din structura genetică a parazitului) și poate ajuta la diagnosticare. PCR este considerat cel mai util ca instrument de cercetare.terapia: tratamentul cailor cu EPM este scump., Intervalul mediu de tratament este de 90 până la 120 de zile și poate depăși șase luni în unele cazuri. Durata adecvată a tratamentului și metoda de determinare a duratei adecvate a tratamentului nu sunt cunoscute. Abordările actuale ale tratamentului pentru EPM includ pirimetamina în combinație cu un antimicrobian sulfonamidic cu sau fără trimetoprim. Aceste medicamente trebuie administrate cu o oră înainte de hrănirea fânului. În timpul perioadei de tratament se recomandă examinări neurologice veterinare frecvente, periodice, efectuate de medicul veterinar., Întreruperea tratamentului se poate baza pe administrarea de medicamente cu 30 de zile dincolo de platoul de îmbunătățire clinică. O abordare alternativă pentru determinarea întreruperii tratamentului este dispariția anticorpilor la protozoare din LCR. Dozarea suboptimală sau terapia intermitentă nu are eficacitate dovedită. Efectele secundare Adverse ale terapiei pot include anemie, avort, diaree și număr scăzut de celule albe din sânge. Ambele medicamente pentru tratamentul EPM inhibă metabolismul acidului folic. Suplimentarea cu acid folic (40 mg pe cale orală, o dată pe zi) poate ajuta la prevenirea efectelor secundare adverse., Acidul Folic nu trebuie administrat în același moment al zilei cu medicamentele antimicrobiene. Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene și DMSO pot fi adăugate la regimul de tratament. Mai recent, diclazuril și toltrazuril sunt două medicamente care au demonstrat o anumită eficacitate în tratamentul cailor afectați de EPM. Prognoza: depistarea precoce și terapia cresc șansele unui tratament de succes. Răspunsul la tratament este foarte variabil; mulți cai tratați revin la nivelul inițial de funcție; cu toate acestea, este posibil ca unii să nu răspundă complet., La acești cai, prea multe celule nervoase sunt adesea distruse pentru a permite o vindecare completă. De asemenea, se estimează că aproximativ 10% din cazuri recidivă după întreruperea tratamentului. Unii cai sunt în prezent pe medicamente pe termen nelimitat. EPM poate fi o boală frustrantă. Dacă aveți întrebări despre boală, consultați medicul veterinar.