la 24 noiembrie 1784, viitorul președinte Zachary Taylor s-a născut în Virginia. Taylor a devenit un obstacol neașteptat în calea expansiunii sclaviei, până la moartea sa subită în 1850.moartea lui Taylor la 9 iulie 1850 a șocat o națiune care se afla într-o dezbatere aprinsă despre problemele care au dus în cele din urmă la Războiul Civil. Detaliile despre cum a murit președintele Taylor sunt încă în dispută astăzi.,dar, ca un sud și sclav, fostul ofițer militar a fost în punctul de a forța o posibilă confruntare armată între Nord și Sud, deoarece el a obiectat la mișcări pentru a forța New Mexico să devină un stat pro-sclav.
cum Taylor a ajuns la o ceremonie la locul monumentului Washington din 4 iulie 1850, unde a mâncat niște lapte și cireșe cu gheață, a reflectat călătoriile de viață ale trei foști președinți: George Washington, Andrew Jackson și William Henry Harrison.,Taylor a crescut într-o familie bogată din Sud, care deținea plantații și sclavi și a devenit ofițer de armată de carieră. În timpul Războiului Mexicano-American, generalul Taylor a condus forțele Statelor Unite la Victoria De La Buena Vista, făcându-l un erou național.Taylor a candidat la Președinția Whig în 1848 și nu a fost un politician profesionist. Odată ce a preluat funcția în martie 1849, a devenit clar că Taylor, militarul, era mai interesat să păstreze Uniunea decât arta politicii sau a Congresului plăcut.,
președintele a decis să facă presiuni pentru statalitate pentru teritoriile recent achitate din California (care ar putea include Utah) și New Mexico și să lase regiunile să dețină propriile convenții constituționale. Acest lucru a garantat că teritoriile vor adera la Uniune ca state anti-sclavie, înclinând echilibrul în Senat spre nord.Senatorul Daniel Webster din Massachusetts și liderul majorității Senatului Henry Clay au făcut presiuni pentru un compromis care să admită California doar ca stat anti-sclavie., Siding cu Taylor a fost liderul Whig William Seward, care mai târziu a jucat un rol proeminent în administrația Lincoln. Taylor a sprijinit, de asemenea, New Mexico într-o dispută de frontieră cu Texas.în februarie 1850, Taylor le-a spus liderilor sudici care amenințau să se separe că prizonierii, „luați în rebeliune împotriva Uniunii, vor fi spânzurați … cu mai puțină reticență decât a spânzurat dezertori și spioni în Mexic.”
liderii Congresului au convenit asupra unui proiect de lege care mai târziu a devenit elementul central al compromisului din 1850 și a planificat să-l prezinte lui Taylor., Dar Taylor s-a îmbolnăvit pe 4 iulie și a murit cinci zile mai târziu la vârsta de 65 de ani.Oficial, el a murit de holera morbus, iar astăzi, teoria predominantă este că Taylor a suferit de gastroenterită, o boală exacerbată de condițiile sanitare precare din Washington.criza secesiunii era încă în plină desfășurare când vicepreședintele puțin cunoscut, Millard Fillmore din New York, a fost împins în funcție. Nordicul a susținut curând un compromis modificat din 1850, care a fost adoptat în septembrie 1850., Compromisul a redus amenințarea secesiunii sudice timp de mai mulți ani, dar a inclus controversata lege a sclavilor fugari.în total, Taylor a fost președinte pentru un total de 16 luni. Moștenirea sa foarte scurtă în calitate de președinte a inclus convingerea că statele și legislaturile federale ar trebui să se ocupe de unele probleme constituționale și credea că președinții ar trebui să fie mai presus de politică. Amenințarea sa de forță împotriva secesioniștilor din sud a fost, de asemenea, de remarcat.