Geoffrey Chaucer s-a născut în Londra, fiul unui comerciant de vin, în 1342, și cum el și-a petrecut viața în guvernul regal service cariera lui se întâmplă să fie neobișnuit de bine documentate. Prin 1357 Chaucer a fost o pagină pentru soția Prințului Lionel, al doilea fiu al lui Eduard al III-lea, și a fost în timp ce în serviciul prințului că Chaucer a fost răscumpărat atunci când capturat în timpul campaniei engleză în Franța în 1359-60. Soția lui Chaucer Philippa, care sa căsătorit cu c., 1365, a fost sora lui Katherine Swynford, amanta (c. 1370) și a treia soție (1396) a lui Ioan de Gaunt, Duce de Lancaster, a cărei primă soție Blanche (d. 1368) este comemorată în cel mai vechi poem major al lui Chaucer, cartea Ducesei.din 1374 Chaucer a lucrat ca controlor al Vămii pe lână în portul Londrei, dar între 1366 și 1378 a făcut o serie de călătorii în străinătate în afaceri oficiale, inclusiv două călătorii în Italia în 1372-3 și 1378., Influența lui Chaucer întâlnire cu literatura italiană este simțit în poezii a scris la sfârșitul anilor 1370 și începutul 1380s – Casa de Faima, Parlamentul de Păsări și o versiune a Knight ‘ s Tale – și găsește expresia deplină în Troilus și Criseyde.în 1386 Chaucer a fost membru al Parlamentului pentru Kent, dar în același an a demisionat din postul vamal, deși în 1389 a fost numit funcționar al lucrărilor Regelui (demisionând în 1391)., După ce a terminat Troilus și traducerea sa în proza engleză a lui Boethius ‘ de consolatione philosophiae, Chaucer și-a început legenda despre femeile bune. În anii 1390 a lucrat la cel mai ambițios proiect al său, The Canterbury Tales, care a rămas neterminat la moartea sa. În 1399 Chaucer a închiriat o casă în incinta Westminster Abbey, dar a murit în 1400 și a fost înmormântat în abație.
