By Safety Management Group
lucrătorii din multe industrii își îndeplinesc sarcinile cu și în jurul unei game largi de substanțe chimice. Fiecare dintre aceste substanțe chimice poate reprezenta un anumit nivel de pericol pentru bunăstarea lucrătorilor, în funcție de cât de strâns și de cât timp intră în contact. Dar exact cât de multă expunere este prea mare?
OSHA răspunde la această întrebare prin ceea ce sunt cunoscute sub numele de limite de expunere admise (sau, mai familiar, PELs)., PELs sunt limite legale pentru gradul în care lucrătorii pot fi expuși la substanțe chimice și alte pericole (cum ar fi zgomotul) fără a suferi daune.PELs sunt în mod normal exprimate în ceea ce sunt cunoscute ca medii ponderate în timp (TWA), care descrie expunerea medie pe o perioadă stabilită. În majoritatea cazurilor, TWA reflectă o schimbare standard de opt ore, bazată pe o săptămână de lucru de 40 de ore. În unele cazuri, substanța chimică poate avea, de asemenea, limite de expunere pe termen scurt (STELs) sau limite de plafon. După cum sugerează termenii, acestea sunt nivelurile maxime la care lucrătorii pot fi expuși, chiar și pentru o perioadă foarte scurtă de timp.,când se utilizează TWAs, este important să rețineți că acestea sunt medii. Este foarte posibil ca un lucrător să fie expus la niveluri semnificativ mai ridicate ale unei substanțe chimice pentru o perioadă de timp în timpul celor opt ore. Aceste situații implică un alt termen — limita excursiei-care descrie în mod normal situațiile în care lucrătorii sunt expuși la mai mult de trei ori, dar mai puțin de cinci ori PEL TWA pentru cel mult un total de 30 de minute în timpul unei schimburi.,dacă un lucrător este expus la o cantitate mai mare de substanță chimică decât cea permisă de limita STEL sau de excursie, trebuie să fie eliminat complet din pericol timp de cel puțin o oră.o altă măsurătoare creată de Institutul Național pentru securitate și sănătate în muncă este un nivel al unei substanțe considerate a fi imediat periculoase pentru viață sau sănătate (IDLH). NIOSH descrie IDLH ca o expunere „care este probabil să provoace moartea sau efecte adverse permanente imediate sau întârziate asupra sănătății sau să împiedice evadarea dintr-un astfel de mediu.,”
problema cu PELs
OSHA este responsabilă pentru determinarea PELs. La scurt timp după ce agenția a fost înființată în 1970, a stabilit niveluri pentru aproape 500 de substanțe chimice. Din păcate, disputele juridice cu privire la procesul de reglementare au împiedicat OSHA să adopte noi PELs de atunci, iar Agenția nu a putut să-și actualizeze PELs-urile originale pentru a reflecta date științifice mai noi. De fapt, OSHA a reușit să actualizeze mai puțin de trei duzini de PELs.acest lucru creează două preocupări pentru lucrători., În primul rând, PELs există doar pentru aproximativ 500 din miile de substanțe chimice care pot fi găsite în locurile de muncă americane. În al doilea rând, marea majoritate a PELs care există au aproape 50 de ani. Acest lucru a determinat mulți experți în domeniul securității în muncă să-și exprime îngrijorarea că PELs oferă o protecție inadecvată a sănătății și securității lucrătorilor.
cum pot angajatorii și profesioniștii din domeniul siguranței să se confrunte cu acest deficit perceput? OSHA a sugerat că angajatorii folosesc limite alternative de expunere dezvoltate de alte organizații, deoarece aceste măsuri alternative permit, în general, o expunere mai mică decât PELs.,una dintre celelalte măsuri este RELs sau limitele de expunere recomandate, dezvoltate de NIOSH. Această agenție evaluează toate dovezile cele mai actuale despre proprietățile chimice și efectele asupra lucrătorilor înainte de emiterea RELs. Detalii despre RELs apar în publicații precum binecunoscutul ghid de buzunar NIOSH pentru pericolele chimice.,o organizație științifică privată cunoscută sub numele de ACGIH (Conferința Americană a Igieniștilor industriali guvernamentali) a dezvoltat o pereche de limite bazate pe sănătate care pot fi utile angajatorilor, deși nu ar trebui abordate ca standarde legale pentru siguranța la locul de muncă. Primul, valorile limită de prag (TLVs), identifică concentrațiile de substanțe chimice din aer la care lucrătorii pot fi expuși zilnic fără efecte dăunătoare. OSHA necesită includerea TLV-urilor pe fișele cu date de securitate pentru substanțe chimice.,a doua măsură, indicii de expunere biologică (BEIs), ia în considerare cât de mult din substanța chimică ar fi putut fi acumulată în corpul lucrătorului, cum ar fi ceea ce poate fi detectat în sânge și urină. Cu toate acestea, ACGIH nu consideră că aceste măsuri ar trebui utilizate pentru standarde fără a lua în considerare alți factori legați de gestionarea riscurilor, cum ar fi informațiile tehnice și economice.ghidul de buzunar NIOSH oferă informații bine organizate pentru aproape 700 de substanțe chimice comune sau tipuri de substanțe care sunt utilizate în mod obișnuit pe șantiere., Acesta utilizează un format de tabel pentru a lista numele fiecărui chimice sau substanțe, precum:
– structura chimică sau formula
– Chemical Abstracts Service registry number (număr CAS)
– Registrul Efectelor Toxice ale Substanțelor Chimice număr (RTECS număr)
– s. U. a .. Departamentul de Transport (DOT) identificarea și ghid de numere
– denumiri comerciale și cunoscut sinonime pentru chimic sau substanța
– factori pentru a converti măsurători
– NIOSH Recomandate Limite de Expunere (Secunde), folosind o medie ponderată cu timpul de concentrare
– pe termen scurt-termen limită de expunere (STEL)