Dmitri K. Belyaev, un om de știință rus, poate fi omul cel mai responsabil pentru înțelegerea noastră a procesului prin care lupii au fost domesticiți în tovarășii noștri canini. Câinii au început să-și facă o nișă socială în cultura umană încă de acum 12.000 de ani în Orientul Mijlociu. Dar Belyaev nu a studiat câinii sau lupii, cercetările sale s-au concentrat în schimb pe vulpi., Ce ar putea vulpi să ne spună despre domesticirea câinilor?animalele domestice din specii foarte diferite par să împărtășească câteva trăsături comune: modificări ale dimensiunii corpului, în colorarea blănii, în calendarul ciclului reproductiv. Părul sau blana lor devine ondulată sau cret; ei au urechi floppy și cozi scurtat sau cret. Chiar și Darwin a remarcat, În pe Originea speciilor, că ” nu un singur animal domestic poate fi numit care nu are, în unele țări, urechi cazute.”Urechile înfundate sunt o caracteristică care nu apare niciodată în sălbăticie, cu excepția elefanților., Și animalele domestice posedă schimbări caracteristice în comportament în comparație cu frații lor sălbatici, cum ar fi dorința sau chiar dorința de a petrece timp cu oamenii.Belyaev și alți biologi din epoca sovietică s-au uitat în jur la câinii domesticiți, o specie despre care știau că a coborât din lupi și au fost nedumeriți. Nu și-au dat seama ce mecanism ar putea explica diferențele de anatomie, fiziologie și comportament pe care le-au văzut la câini, dar știau că pot găsi răspunsurile în principiile moștenirii mendeliene., La acea vreme, în Rusia stalinistă, Lysenkoismul era doctrină de stat, iar biologii nu au putut să efectueze cercetările necesare pentru a investiga aceste întrebări.la sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930, Trophim Lysenko, un agronom cu o educație țărănească, a susținut că a inventat o nouă tehnică agricolă care ar putea tripla sau chiar cvadruplu randamentele culturilor. Știința nelegitimă a lui Lysenko a susținut că caracteristicile dobândite ale unei plante ar putea fi moștenite de descendenții săi., În ciuda faptului că tehnica sa, numită vernalizare, nu a fost nici nouă, nici eficientă, Lysenko a crescut rapid prin ierarhia partidului Comunist din Uniunea Sovietică. Comunist oficialii au crezut că, dacă țăranii ar putea fi motivați să cultive cereale, indiferent de motiv, aceasta a fost o schimbare pozitivă din primele zile când țăranii cu nerăbdare distrus culturi pentru a le menține de la guvernul Sovietic., Din acest motiv, în timp ce biologii investigau genetica muștei de fructe Drosophila melanogaster, apelul lui Lysenko către oficialii Partidului a fost capacitatea sa de a implica țăranii într-o „revoluție agricolă.”Din poziția sa de putere, Lysenko a reușit să arunce geneticienii clasici împotriva Partidului Comunist.Lysenkoismul a fost, desigur, direct în contrast cu genetica mendeliană, care a declarat că caracteristicile dobândite nu pot fi transmise genetic descendenților; unitatea de moștenire a fost Gena și nu experiența., Dar munca lentă a științei academice și a geneticii nu a putut oferi Comuniștilor același fel de câștig politic și, prin urmare, pur și simplu nu a putut concura cu non-știința lui Lysenko. Genetica a fost catalogată drept „știință fascistă”, probabil din cauza modului în care Germania Nazistă a încercat să folosească genetica și Eugenia în încercarea lor de a construi o rasă de maeștri. La mijlocul până la sfârșitul anilor 1930, mulți geneticieni au fost executați sau trimiși în lagăre de muncă. În 1948, genetica a fost declarată oficial o pseudosciență, ducând la concedierea tuturor geneticienilor de la locurile lor de muncă.,în acest mediu politic, Belyaev și-a pierdut locul de muncă la Departamentul de creștere a animalelor de blană la laboratorul central de Cercetarela Moscova, din cauza angajamentului său față de genetica clasică. Belyaev a continuat discret să studieze genetica, cu toate acestea, de față studiază fiziologia animalelor de-a lungul anilor 1950. În 1959, după Nikta Hrușciov a ajuns la putere și a început să reverse Comunist științifică politicile, Belyaev a devenit directorul de la Institutul de Citologie și Genetică al Academiei ruse de Științe, în Novosibirsk, Rusia, un post pe care a rămas până la moartea sa în anul 1985.,Belyaev a emis ipoteza că modificările anatomice și fiziologice observate la animalele domestice ar fi putut fi rezultatul selecției pe baza trăsăturilor comportamentale. Mai precis, el a crezut că tameness a fost factorul critic. Cât de receptiv a fost un animal să interacționeze cu oamenii?Belyaev s-a întrebat dacă selectarea pentru tameness și împotriva agresiunii ar duce la modificări hormonale și neurochimice, deoarece comportamentul a apărut în cele din urmă din biologie. Aceste modificări hormonale și chimice ar putea fi apoi implicate în anatomie și fiziologie., S-ar putea ca diferențele anatomice la câinii domesticiți să fie legate de modificările genetice care stau la baza temperamentului comportamental pentru care au selectat (tameness și agresiune scăzută). El credea că ar putea investiga aceste întrebări despre domesticire încercând să domesticească vulpile sălbatice. Belyaev și colegii săi au luat vulpi de argint sălbatice (o variantă a vulpii roșii) și le-au crescut, cu criterii puternice de selecție pentru tamenitatea inerentă.,începând cu vârsta de o lună și continuând în fiecare lună de-a lungul copilăriei, Vulpile au fost testate pentru reacțiile lor la un experimentator. Experimentatorul ar încerca să mângâie și să se ocupe de vulpe în timp ce îi oferea mâncare. În plus, experimentatorii au remarcat dacă vulpile preferau să stea cu alte vulpi sau cu oameni.apoi ,la atingerea maturității sexuale (șapte până la opt luni), au avut testul final și i s-a atribuit un scor general de tameness., Ei au evaluat tendința fiecărei vulpi de a se apropia de un experimentator care stă în fața stiloului său de origine, precum și tendința fiecărei vulpi de a mușca experimentatorii atunci când au încercat să o atingă. Doar acele vulpi care erau cel mai puțin temătoare și cel mai puțin agresive au fost alese pentru reproducere. În fiecare generație succesivă, mai puțin de 20% dintre indivizi au fost lăsați să se reproducă. Belyaev a început apoi să reproducă o linie de vulpi cu trăsături comportamentale opuse, pentru a fi temători și agresivi, folosind o metodă similară., Pentru a se asigura că blândețe rezultat din selecția genetică și nu pur și simplu de la experienta cu oamenii, vulpile nu au fost instruiți și au fost permise doar scurt timp „doza” de contact cu îngrijitorii și experimentatori.rezultatul acestui program de reproducere desfășurat pe mai mult de 40 de generații de vulpi de argint a fost un grup de vulpi prietenoși, domesticiți., Aceste vulpi domesticite, care au fost crescute pe baza unui singur criteriu de selecție, au prezentat caracteristici comportamentale, fiziologice și anatomice care nu au fost găsite în populația sălbatică sau au fost găsite la vulpi sălbatice, dar cu o frecvență mult mai mică. Unul dintre motivele pentru care aceste constatări au fost atât de convingătoare a fost că criteriul folosit pentru a determina dacă o vulpe individuală ar fi permis să se reproducă a fost pur și simplu modul în care au reacționat la abordarea unui om. S-ar retrage, șuierând și mârâind și ar încerca să muște experimentatorul?, Sau s-ar apropia de om și ar încerca să interacționeze?
vulpile domesticite erau mai dornice să stea cu oamenii, plângeau să atragă atenția și le miroseau și le lingeau îngrijitorii. Își dădeau cozile când erau fericiți sau încântați. (Sună deloc ca câinele tău de companie? Mai mult, răspunsul lor la frică față de oameni sau obiecte noi a fost redus și au fost mai dornici să exploreze situații noi., Multe dintre vulpile domesticite aveau urechi floppy, cozi scurte sau ondulate, sezoane de reproducere extinse, modificări ale colorării blănii și modificări ale formei craniilor, fălcilor și dinților. De asemenea, și-au pierdut „mirosul de vulpe musculos”.”
prima modificare fiziologică detectată a fost în axa hipotalamo-hipofizo-suprarenală. Acest sistem este responsabil pentru controlul adrenalinei, care este un hormon produs ca răspuns la stres și controlează răspunsurile legate de frică. Vulpile domesticite au avut niveluri semnificativ mai mici de adrenalină decât verișorii lor nedomesticați., Cercetătorii au emis ipoteza că dacă vulpile nu se temeau de oameni, ar produce mai puțină adrenalină în jurul lor. Acest lucru explică îmblânzirea vulpilor, dar nu ține cont de modelele de colorare a blănurilor schimbate. Oamenii de știință au teoretizat inițial că adrenalina ar putea împărtăși o cale biochimică cu melanina, care controlează producția de pigmenți în blană. Cercetările ulterioare au susținut de atunci această ipoteză inițială.,și așa a fost că selectarea pentru o singură caracteristică comportamentală-care să permită numai indivizii cei mai răi și mai puțin temători să se reproducă-a dus la schimbări nu numai în comportament, ci și în schimbări anatomice și fiziologice care nu au fost manipulate direct.
Mai mult de 50 de ani au trecut de când Belyaev a început silver fox program de reproducere și de cercetare cu aceste vulpi continuă să descopere schimbările genetice care apar cu consecințe pentru fiziologie, anatomie, comportament și cunoaștere, ca urmare a procesului de domesticire, deși la o scară mai mică., 1n 1996, populația de reproducție conținea 700 de indivizi, dar până în 1999, a scăzut la 100. Din cauza realităților economiei ruse și a lipsei de finanțare pentru știință, pentru a menține cercetarea, unele vulpi trebuiau vândute pentru blană, iar unele sunt acum vândute ca animale de companie. Desigur, vulpile domestice nu sunt câini domestici. Dar, fiind crescuți în gospodării ca animale de companie, cu o educație similară cu câinii, aceste vulpi ne-ar putea oferi un fel de experiment natural prin care putem înțelege și mai bine relația străveche dintre om și cel mai bun prieten al omului.,
doriți să vedeți videoclipuri cu răspunsurile diferite ale vulpilor domesticite și agresive la abordarea unui experimentator uman? Verificați-le aici. Jason G. Goldman este în al patrulea an ca doctorand în psihologia dezvoltării la Universitatea din California de Sud. Cercetările sale se concentrează asupra evoluției și arhitecturii minții și asupra modului în care diferitele experiențe timpurii ar putea afecta sistemele de cunoaștere înnăscute. Pentru a investiga aceste probleme, el efectuează studii în trei populații: adulți umani, animale adulte neumane și animale infantile neumane., Studiile fiecărei populații permit să se pună întrebări unice despre evoluția și dezvoltarea cunoașterii. El este, de asemenea, psihologie și neuroștiințe la editor ResearchBlogging.org și este editorul ediției din 2010 a Deschide Laborator, anual antologie a celor mai bune știință scris de pe web. El scrie blogul animal grijuliu.