„am experimentat la un instrument care face pentru ochi ce fonograful pentru ureche, care este înregistrarea și reproducerea lucrurile în mișcare ….”
— Thomas A., Edison, 1888
Laboratorul lui Edison a fost responsabil pentru inventarea Kinetografului (a motion picture camera) și a Kinetoscopului (a peep-hole motion picture viewer). Cea mai mare parte a acestei lucrări a fost realizată de asistentul lui Edison, William Kennedy Laurie Dickson, începând din 1888. Filmele au devenit o industrie de divertisment de succes în mai puțin de un deceniu, Kinetoscoapele cu un singur vizualizator dând loc filmelor proiectate pentru publicul de masă. Edison Manufacturing Co. (mai târziu cunoscut sub numele de Thomas A. Edison, Inc.,) nu numai că a construit aparatul pentru filmarea și proiectarea filmelor, dar a produs și filme pentru consum public. Cele mai timpurii exemple au fost actualități care arată oameni celebri, evenimente de știri, Dezastre, oameni la locul de muncă, noi moduri de călătorie și tehnologie, vederi pitorești, expoziții și alte activități de agrement. Pe măsură ce actualitățile au scăzut în popularitate, Accentul de producție al companiei sa mutat la comedii și drame.această colecție include 341 de filme Edison, inclusiv 127 de titluri disponibile și în alte grupuri de filme americane de memorie., Cel mai vechi exemplu este un test de cameră făcut în 1891, urmat de alte teste și o mare varietate de actualități și drame prin anul 1918, când compania lui Edison a încetat producția de film. Prezentarea oferă, de asemenea, o scurtă istorie a lucrărilor lui Edison cu filme, precum și o imagine de ansamblu a diferitelor genuri de film produse de compania Edison.