De ce definirea limitei de spațiu poate fi crucial pentru viitorul zborurilor spațiale

joi dimineață, puțin după ORA 8 PT, cei doi piloți de la bordul Virgin Galactic spaceplane aprins vehiculului motor de rachetă deasupra Deșertului Mojave, pentru un total de 60 de secunde, ajungând la o altitudine de 82.7 de kilometri. Când vehiculul a atins înălțimea maximă, echipa Virgin Galactic a sărbătorit: au ajuns în sfârșit în spațiu — un nou record pentru companie.cel puțin, Virgin Galactic susține că a mers în spațiu. Dar pentru mulți, nu acolo este spațiul.,la un moment dat ,cu cât călătoriți mai sus prin cer, atmosfera densă a pământului începe să se subțieze, în cele din urmă dând loc vidului spațiului. Dar înălțimea exactă la care se termină spațiul aerian și începe spațiul cosmic nu a fost niciodată complet convenită, multe grupuri diferite oferind răspunsuri diferite. Acum, o organizație internațională are în vedere schimbarea definiției sale pentru locul în care spațiul „începe”, aducând lumea mai aproape de un consens pe un subiect complicat și surprinzător de tensionat.,Federația Mondială a sporturilor aeriene – sau FAI, pentru Fédération Aéronautique Internationale-a anunțat pe 30 noiembrie că are în vedere modificarea liniei Karman — altitudinea care este considerată limita spațiului. Linia este numită după Theodore von Karman, un inginer și matematician maghiar care a calculat mai întâi unde atmosfera Pământului devine prea subțire pentru ca avioanele să poată zbura. Timp de decenii, FAI a stabilit linia Karman la 100 de kilometri, sau 62 de mile înălțime., Dar acum organizația, care este responsabilă pentru catalogarea înregistrărilor aeriene și spațiale, are în vedere mutarea acesteia la 80 de kilometri sau la 50 de mile înălțime.pe termen scurt, modificarea definiției pentru limita spațiului pare nesemnificativă. S-ar putea schimba în jurul valorii de câteva date statistice despre cine a fost de fapt dincolo de Pământ (și piloții care au zburat Virgin Galactic spaceplane pot lăuda că au fost astronautii de azi.) Dar având o definiție legală convenită la nivel internațional pentru spațiu ar putea avea unele implicații mari pentru viitorul industriei zborurilor spațiale., De exemplu, ar putea complica vehiculele pe care le considerăm nave spațiale și aeronave, schimbând modul în care reglementăm aceste vehicule în viitor. „Unde se oprește spațiul aerian al cuiva? Acest lucru este în mod clar de interes”, spune Jonathan McDowell, astrofizician la Harvard și expert în zboruri spațiale, pentru The Verge.

să trecem tehnic

FAI are în vedere o schimbare datorită noilor cercetări prezentate de McDowell., Ca cineva care înregistrează cu aviditate Statisticile zborurilor spațiale, McDowell a vrut să-și dea seama câte rachete au plecat de fapt în spațiu și câți oameni ar putea fi considerați astronauți. Și pentru a răspunde cu adevărat la aceste întrebări, trebuia să știe de unde a început spațiul. Așa că a trecut prin întreaga istorie a zborului spațial pentru a vedea dacă ar putea face o treabă mai bună în definirea acestui lucru.după ce a trecut prin numeroase seturi de statistici orbitale pentru nave spațiale de-a lungul anilor, a venit cu o estimare despre care spune că este mai precisă decât cea folosită în prezent de FAI: 80 de kilometri, plus sau minus 10 kilometri., În termeni ușor de înțeles, aceasta este cea mai mică altitudine pe care un satelit o poate atinge și încă orbitează complet în jurul Pământului. Pentru a rămâne pe orbită și pentru a ajunge la o altitudine atât de mică, vehiculul trebuie să fie pe o orbită eliptică. Aceasta este una în cazul în care nava spatiala leagăne departe de pământ cele mai multe ori și vine în aproape 80 de kilometri pentru doar o scurtă parte a călătoriei. În această configurație, o navă spațială poate rămâne pe orbită zile sau săptămâni, potrivit McDowell.,o fotografie lungă de expunere a unei rachete SpaceX, punând o navă spațială pe orbită

McDowell spune că 80 de kilometri este punctul în care gravitația devine mai importantă decât atmosfera. „Ești în spațiu dacă poți ignora practic atmosfera”, spune el. „Și asta nu înseamnă că nu are niciun efect, dar gravitația este lucrul dominant de care trebuie să vă faceți griji.”

pentru a ne înfășura cu adevărat capul în jurul acestui lucru, trebuie să înțelegem ce este nevoie pentru a intra pe orbită în primul rând. Cel mai important lucru este viteza., La altitudinea Stației Spațiale Internaționale (aproximativ 254 mile / 408 kilometri), nave spațiale se deplasează la mai mult de 17.000 de mile pe oră. Trebuie să mergi atât de repede pentru a intra într-o stare constantă de revoluție în jurul planetei noastre. Din păcate, atmosfera noastră este prea groasă pentru a permite unui obiect să orbiteze Pământul mai jos pe cer la viteze similare. „Ai izbucni foarte repede în flăcări, pentru că ai încerca să treci prea repede prin aer”, spune McDowell. Asta vrea să spună prin faptul că atmosfera e importantă.,chiar și peste 80 de kilometri, atmosfera Pământului există încă-este doar super subțire. Sateliții care orbitează mult mai mult de 80 de kilometri interacționează încă cu particulele din atmosfera noastră. Aerul este atât de subțire încât nu este în detrimentul orbitei unei nave spațiale. „Deci, atunci întrebarea este, unde trasezi o limită în care nu mai ești în spațiu? Este atunci când nici măcar nu se poate scufunda prin atmosfera pentru scurt timp la viteza orbitală și să păstreze pe merge.”spune McDowell.,deci, dacă acesta este cel mai tehnic răspuns, cum a ajuns definiția formală a FAI la 100 de kilometri? Karman însuși și — a stabilit propria limită la 83, 8 kilometri în 1956-cu toate acestea, nici măcar nu încerca să găsească limita spațiului. El a fost cea mai mare parte încercarea de a defini cât de mare un avion ar putea zbura și încă atinge lift., În cele din urmă, această limită a fost interpretată greșit ca limita spațiului, potrivit lui Thomas Gangale, expert în dreptul spațial și director executiv al OPS-Alaska, O rețea globală de cercetare. El și McDowell presupun că ne-am târât până la 100 de kilometri, deoarece oamenii au început pur și simplu să se rotunjească până la un număr frumos ușor de reținut. „În jurul anului 1960, FAI a decis să stabilească limita la 100 de kilometri, doar în scopul înregistrării zborurilor — că orice zbor deasupra ar fi considerat a fi un zbor spațial.cu toate acestea, nu toată lumea aderă la definiția Fai a spațiului., US Air Force, de exemplu, stabilește deja limita la 50 de mile, sau aproximativ 80 de kilometri, și va da insigne la oricare dintre personalul său care zboară peste această înălțime. NASA face același lucru. Și în timp ce Administrația Federală a aviației nu are o definiție oficială, de obicei oferă ecusoane de astronaut celor care au trecut peste 50 de mile. Este ceva care poate deveni mai definit pe măsură ce mai mulți actori comerciali merg în spațiu. „Planurile de a emite și cum să emită aripi de astronaut sunt luate în considerare”, spune un purtător de cuvânt al FAA pentru The Verge.,

Legea spațială atinge noi culmi

dar, în timp ce diferite organizații au propriile lor definiții, nu există un acord universal. De fapt, SUA susține că definirea spațiului prin dreptul internațional nu este necesară. La o reuniune a organizației Națiunilor Unite de la Viena din 2001, delegația SUA a avut de spus:

Cu privire la întrebarea de la definirea și delimitarea spațiului cosmic, am examinat această problemă cu atenție și de a fi ascultat la diverse declarații la această sesiune., Poziția noastră continuă să fie aceea că definirea sau delimitarea spațiului exterior nu este necesară. Nu au apărut probleme juridice sau practice în absența unei astfel de definiții. Dimpotrivă, regimurile juridice diferite aplicabile în ceea ce privește spațiul aerian și spațiul cosmic au funcționat bine în sferele lor respective. Lipsa unei definiții sau delimitări a spațiului cosmic nu a împiedicat dezvoltarea activităților în niciuna dintre sfere.

adevărul este că definirea spațiului ar putea face relațiile și reglementările internaționale puțin mai murdare., Dacă există o linie solidă convenită la nivel internațional pentru locul în care începe spațiul, atunci alte țări ar putea plânge fault dacă SUA zboară la o altitudine super-înaltă deasupra unui teritoriu străin, dar sub linia spațială. Din punct de vedere tehnic, SUA ar putea zbura prin spațiul aerian al unei alte țări. Așa cum este, nu e nimic pentru a opri SUA de la a face asta. „Ei vor să-l păstreze nedefinit, în primul rând pentru că armata americană consideră că le oferă flexibilitatea de a face lucrurile la orice altitudine”, spune Gangale. „Nu poți încălca o lege care nu există.,în cele din urmă, stabilirea unei linii ar putea ajuta țările să analizeze ce tipuri de legi ar trebui să se aplice fiecărei zone a cerului: legile pentru aeronave sau legile pentru nave spațiale. Dar lucrurile se complică și mai mult atunci când luăm în considerare faptul că există un decalaj mare între locul în care poate merge cel mai înalt avion și locul în care poate merge nava spațială. Cele mai înalte baloane pot atinge doar aproximativ 50 de kilometri sau 31 de mile înălțime, iar majoritatea avioanelor funcționează mult mai jos decât atât. Deci, în realitate, există aproximativ o zonă de 18 mile între cea mai înaltă o aeronavă poate merge și în cazul în care spațiul începe., Deci ar trebui să se aplice legile pentru aeronave în această regiune?această „zonă gri” a cerului este într — adevăr folosită doar de nave spațiale-fie mergând în spațiu, fie părăsind-o. În plus, unele nave spațiale pot zbura chiar mai jos decât această zonă gri pentru a ajunge înapoi pe Pământ. Naveta spațială, de exemplu, obișnuia să zboare până la 34 de kilometri peste spațiul aerian restricționat al Cubei când s-a întors din spațiu, potrivit Gangale. De aceea, Gangale susține că o navă spațială ar trebui definită de locul în care trebuie să meargă. „Orice zbor care decolează cu intenția de a ajunge la altitudine ar trebui să fie acoperit de legea spațială”, spune el., „Este într-adevăr intenția unui zbor care decide ce regim juridic se aplică.”

Gangale consideră că acum este momentul să definim ce este cu adevărat spațiul, deoarece tot mai multe companii comerciale au planuri ambițioase de a merge în spațiu. Și unii dintre ei ar putea avea nevoie să zboare peste părți ale Pământului care ar putea fi și sub linia spațială. Sierra Nevada Corporation lucrează la un vehicul cu aripi mici care alunecă înapoi pe pământ, așa cum a făcut naveta spațială., Este posibil ca viitoarele companii să dorească să evite orice probleme juridice care ar putea apărea dacă trebuie să zboare jos peste o altă țară pe drumul de întoarcere din spațiu. Și ei ar putea dori să știe ce legi se aplică în cazul în care există un fel de incident în aer. „Pe termen lung, pe măsură ce vedem mai multe operațiuni comerciale în aceste altitudini, în special urcând pe orbită și revenind, aceste companii private vor dori siguranța juridică care ar fi oferită prin a avea o altitudine sau o limită stabilită”, spune Gangale.se pare că SUA nu se grăbește, totuși., Dar, în cazul în care mai multe entități exprimă dorința unei definiții clare, Gangale a scris un proiect de convenție pe care Organizația Națiunilor Unite îl poate adopta, dacă este necesar. Și având în vedere interesul pentru munca sa, el crede că o definiție clară ar putea să se întâmple în curând. „Pe măsură ce zborul spațial devine din ce în ce mai comercializat, cred că această idee că nu avem nevoie de o definiție devine din ce în ce mai puțin durabilă.,”