Harrison a început să doneze în 1954 și după primele donații s-a descoperit că sângele său conținea anticorpi neobișnuit de puternici și persistenți împotriva antigenului grupului D Rh. Descoperirea acestor anticorpi a dus la dezvoltarea de produse pe bază de globulină imună pentru a preveni boala hemolitică a nou-născutului (HDN)., Aceste produse, care conțin un nivel ridicat de anticorpi anti-D, sunt administrate mamelor Rh(D) negative ale copiilor necunoscuți sau Rh(D) pozitivi în timpul și după sarcină pentru a preveni crearea de anticorpi la sângele unui copil Rh(D) pozitiv. Această sensibilizare a antigenului și fenomenul de incompatibilitate ulterioară cauzează boala Rhesus, cea mai comună formă de HDN.prin donațiile plasmei sale, Harrison a ajutat la prevenirea morții a mii de copii de HDN. Următoarele cercetări bazate pe donațiile sale au creat globulina comercială anti-D, cunoscută în mod obișnuit sub numele de RhoGAM.,donațiile sale au fost estimate că au ajutat la salvarea a peste 2, 4 milioane de bebeluși, femeile însărcinate, inclusiv fiica sa Tracey, fiind tratate cu anticorpii săi.deoarece plasma sanguină, spre deosebire de sânge, poate fi donată la fel de des ca o dată la două săptămâni, el a reușit să ajungă la cea de-a 1000-a donație în Mai 2011. Aceasta are ca rezultat o medie de o donație la fiecare trei săptămâni pe parcursul a 57 de ani. Comentând înregistrarea sa, el a spus: „Aș putea spune că este singura înregistrare pe care sper că este spartă, pentru că, dacă o fac, au donat o mie de donații.,”
cercetarea este de a crea sintetic un amestec de anticorpi care se potrivește cu ceea ce corpul lui Harrison produce în mod natural. Proiectul se numește „James într-un borcan”.