lagăr de concentrare, centru de internare pentru prizonieri politici și membri ai grupurilor naționale sau minoritare care sunt închiși din motive de securitate, exploatare sau pedeapsă de stat, de obicei prin decret executiv sau ordin militar. Persoanele sunt plasate în astfel de tabere de multe ori pe baza identificării cu un anumit grup etnic sau politic, mai degrabă decât ca indivizi și fără a beneficia nici de inculpare sau proces echitabil., Lagărele de concentrare trebuie să se distingă de închisorile care dețin persoane condamnate în mod legal pentru crime civile și de lagărele de prizonieri de război în care personalul militar capturat este ținut în conformitate cu legile războiului. De asemenea, acestea trebuie diferențiate de taberele de refugiați sau de centrele de detenție și de relocare pentru cazarea temporară a unui număr mare de persoane strămutate.
în Timpul războiului, de civili au fost concentrate în tabere pentru a le împiedica angajarea în războiul de gherilă sau acordarea de ajutor la forțele inamice sau pur și simplu ca un mijloc de terorizarea populației în supunere. În timpul Războiului din Africa de Sud (1899-1902), britanicii au limitat necombatanții Republicilor Transvaal și Cape Colony în lagărele de concentrare., Un alt caz de internare a civililor necombatanți a avut loc la scurt timp după izbucnirea ostilităților dintre Japonia și Statele Unite (7 decembrie 1941), când peste 100.000 de japonezi și japonezi-americani de pe Coasta De Vest au fost luați în custodie și plasați în lagăre în interior.
Politic lagărele de concentrare instituit în principal pentru a consolida controlul statului au fost stabilite în diverse forme sub mai multe regimuri totalitare—mai pe larg în Germania Nazistă și Uniunea Sovietică. Într-o măsură considerabilă, lagărele au servit drept închisori speciale ale poliției secrete. Lagărele de concentrare naziste au fost sub administrația SS; lagărele de muncă forțată ale Uniunii Sovietice au fost operate de o succesiune de organizații începând din 1917 cu Ceka și terminând la începutul anilor 1990 cu KGB.,
prima lagărele de concentrare germane au fost stabilite în 1933 pentru izolarea de adversarii Partidului Nazist—Comuniști și Social-Democrați. În curând, opoziția politică a fost extinsă pentru a include grupuri minoritare, în principal evrei, dar până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, mulți romi, homosexuali și civili anti-naziști din teritoriile ocupate au fost, de asemenea, lichidați., După izbucnirea celui de-al doilea război mondial, deținuții din lagăr au fost folosiți ca sursă suplimentară de forță de muncă, iar astfel de lagăre s-au înmulțit în toată Europa. Deținuților li s-a cerut să muncească pentru salariul lor în alimentație; cei incapabili să muncească de obicei mureau de foame, iar cei care nu mureau de foame mureau adesea de suprasolicitare. Cea mai șocantă extindere a acestui sistem a fost înființarea după 1940 a unor centre de exterminare sau „lagăre de exterminare”.”Au fost localizate în primul rând în Polonia, pe care Adolf Hitler a selectat-o ca setare pentru” soluția finală „la” problema evreiască”.,”Cele mai notorii au fost Auschwitz, Majdanek și Treblinka. (A se vedea lagărul de exterminare.) În unele tabere, în special Buchenwald, s-au efectuat experimente medicale. Au fost încercate noi toxine și antitoxine, au fost concepute noi tehnici chirurgicale și s-au făcut studii privind efectele bolilor induse artificial, toate experimentând asupra ființelor umane vii.
în Uniunea Sovietică până în 1922 au existat 23 de lagăre de concentrare pentru încarcerarea persoanelor acuzate de infracțiuni politice, precum și infracțiuni., Multe corective lagărele de muncă au fost stabilite în nordul Rusiei și Siberia, în special în timpul Primului Plan cincinal, 1928-32, când milioane de țărani bogați au fost alungați din fermele lor sub colectivizare program. Epurările staliniste din 1936-38 au adus milioane suplimentare în lagăre-despre care se spune că sunt în esență instituții de sclavie.ocupația sovietică a Poloniei de Est în 1939 și absorbția Statelor Baltice în 1940 au dus la încarcerarea unui număr mare de cetățeni non-sovietici., După izbucnirea războiului cu Germania în 1941, lagărele au primit prizonieri de război ai Axei și cetățeni sovietici acuzați de colaborare cu inamicul. După moartea lui Iosif Stalin în 1953, mulți prizonieri au fost eliberați, iar numărul lagărelor a fost redus drastic.A se vedea alsoGulag.