Într-un 1497 gravură în lemn, un medic examinează urina unui pacient în primul European epidemie de sifilis.
NLM/Știința Sursă
la sfârșitul anilor 1400, un terifiant boala a izbucnit în Europa, lăsând victimele cu rupere fierbe și carne putrezită., Epidemia de sifilis a făcut ravagii pe continent, ucigând până la 5 milioane de oameni. Timp de secole, istoricii și arheologii au dezbătut originea bolii, unii dând vina pe Cristofor Columb și pe echipajul său pentru că au adus-o înapoi din America. Acum, folosind ADN-ul agentului patogen extras din rămășițele a nouă europeni, cercetătorii au găsit dovezi că epidemia a fost de origine: diverse tulpini de sifilis circulau în Europa, poate cu zeci de ani înainte de călătoriile lui Columb.,astăzi, sifilisul și alte afecțiuni cauzate de aceeași bacterie, Treponema pallidum, cum ar fi yaws și bejel, revin, milioane de oameni infectați în fiecare an. „Aceste boli nu sunt doar o problemă a trecutului”, spune Verena Schuenemann, paleogenetician la Universitatea din Zürich și coautor al noului studiu. Prin înțelegerea când și unde T. pallidum originea, și modul în care a evoluat, ea spune, cercetatorii pot afla cum s-ar putea comporta în viitor și să fie pregătiți să-l trateze.,cercetătorii s-au confruntat de mult timp cu circumstanțele epidemiei de sifilis European din 1495. Așa-numita teorie columbiană afirmă că Columb și echipajul său au transportat bacteria sau un progenitor anterior al acesteia, când s-au întors în Europa în 1493 după călătoria lor Americană. Schelete de Nativi Americani care au murit înainte de sosirea lui Columb arata leziuni osoase din Treponemal boli, inclusiv alunecă de-a lungul și bejel, și unii cercetători suspect de sifilis a fost de asemenea prezent., Cu toate acestea, alți cercetători cred sifilis sine circulat în Europa timp de secole și a devenit mai virulente la sfârșitul anilor 1400. Ele indică un organism tot mai mare de dovezi arheologice: scheletele din întreaga Europă, cu sugestive pentru leziuni osoase, unele eventual, datând din secolul al 14-lea. Cu toate acestea, dovezile au fost întotdeauna neconcludente: leziunile osoase pot fi cauzate de oricare dintre bolile treponemale, iar unele persoane cu sifilis nu pot dezvolta semne scheletice.,acum, o echipă de oameni de știință a examinat nouă schelete cu sifilis suspectat din cinci situri arheologice din Finlanda, Estonia și Olanda. Cercetătorii au măcinat oasele în pulbere și au analizat-o pentru semne de ADN Treponemal, care este notoriu dificil de recuperat, deoarece bacteria este prezentă doar în cantități mici și se descompune rapid. „Acum cinci ani, toată lumea ar fi spus că este imposibil”, spune coautorul Johannes Krause, arheogenetician și co-director al Institutului Max Planck pentru știința istoriei umane.,
Cercetătorii au reconstruit patogen genomuri din oase cu semne de Treponemal boala.
Kati Salo/finlandeză Patrimoniul Agenției
cercetătorii au reușit să recupereze și secvența Treponemal ADN-ul din patru probe și au comparat secvențele cu un modern sifilis tulpina., Ei au folosit o tehnică de ceas molecular care urmărește modificările genelor în timp pentru a estima vârstele tulpinilor, și calibrat acele vârste cu carbon datare a scheletelor și lemn de sicrie au fost îngropate în.echipa a căutat sifilis, dar ceea ce au găsit a fost o gamă mult mai largă de tulpini treponemale: nu doar sifilis, ci și gheare, care astăzi se găsește exclusiv în tropice și o tulpină nedescoperită anterior, fără omolog modern. „Vedem că multe linii diferite au fost prezente în Europa, pe care nu le știam înainte”, spune Schuenemann., Ce e mai mult, datând din intervalul dat la două tulpini este delimitată la capătul inferior cu vârste în jur de 1400—potențial prima dovadă că sifilisul a existat în Europa înainte de Columb contact cu America, echipa de rapoarte astăzi, în current Biology.deși datele cu radiocarbon sunt în mod inerent incerte și sunt delimitate la capătul superior de date la începutul anilor 1600, diversitatea tulpinilor din jurul perioadei de trecere a lui Columb oferă dovezi suplimentare că agentul patogen și-a făcut deja o casă în Europa., Diversitatea are nevoie de timp pentru a evolua, Krause spune: „fie Columb a adus un întreg buchet de tulpini, fie această diversitate a fost prezentă acolo înainte.Molly Zuckerman, bioarheolog la Universitatea de Stat din Mississippi, care studiază boala Treponemală antică, laudă fapta cercetătorilor de a extrage ADN Treponemal, dar observă că intervalele de date ale eșantionului sunt largi și nu pot respinge complet ipoteza lui Columbus. „Această lucrare nu oferă acest tip de premiu de aur al dovezilor de sifilis în perioada precolumbiană din Lumea Veche.,epidemiologul evolutiv Edward Holmes de la Universitatea din Sydney este de acord: „este foarte interesant și foarte important că au aceste tulpini de sifilis în jurul acelei perioade. Ceea ce sunt mai puțin sigur este scara exactă a timpului probelor.”
Krause recunoaște că ar putea folosi mai multe eșantioane Europene, datate mai precis în perioada precolumbiană. „Nu este încă ultimul cui din sicriu”, spune el. Următorul pas este să examinăm mai multe materiale scheletice pentru ADN-ul mai vechi atât din Lumea Veche, cât și din cea nouă, și să identificăm exact care T., tulpinile pallidum au fost prezente în fiecare înainte de Columb a făcut contact.