origini
John Wesley s-a născut în 1703, a fost educat la Londra și Oxford și a hirotonit diacon în Biserica Angliei în 1725. În 1726 a fost ales membru al Colegiului Lincoln din Oxford, iar în anul următor a părăsit Oxford temporar pentru a acționa ca preot al tatălui său, rectorul Epworth. Wesley a fost hirotonit preot în Biserica Angliei în 1728 și sa întors la Oxford în 1729., Înapoi la Oxford, el s-a alăturat fratelui său Charles și unui grup de studenți serioși care erau dedicați frecventării frecvente la Sfânta Împărtășanie, studiului serios al Bibliei și vizitelor regulate la închisorile murdare din Oxford. Membrii acestui grup, pe care Wesley a venit să-l conducă, erau cunoscuți ca metodiști datorită devotamentului și studiului lor „metodic”.în 1735, la invitația fondatorului coloniei Georgiei, James Edward Oglethorpe, atât John cât și Charles Wesley au stabilit ca colonia să fie pastori pentru coloniști și misionari (se spera) pentru nativii americani., Fără succes în lucrarea lor pastorală și neavând nicio lucrare misionară, frații s-au întors în Anglia conștienți de lipsa lor de credință creștină autentică. Ei au căutat ajutor lui Peter Böhler și altor membri ai Bisericii fraților, care locuiau în Anglia înainte de a se alătura așezărilor Moraviene din coloniile americane., John Wesley a menționat în jurnalul său că, la un serviciu din Moravia din 24 mai 1738, el „și-a simțit” „inima încălzită ciudat”; el a continuat: „am simțit că am încredere în Hristos, numai în Hristos, pentru mântuire; și mi s-a dat o asigurare că mi-a luat păcatele, chiar și pe ale mele, și m-a salvat de legea păcatului și a morții.”Charles Wesley a raportat o experiență similară cu câteva zile înainte.,
cu Câteva luni mai târziu, George Whitefield, de asemenea, preot Anglican care au suferit o „experiență de conversie,” invitat prietenul său John Wesley să vină în orașul Bristol să predice colliers a Kingswood Chase, care a trăit și a lucrat în cel mai degradat condiții. Wesley a acceptat invitația și s-a trezit, mult împotriva voinței sale, predicând în aer liber. Această întreprindere a fost începutul Renașterii Metodiste., Whitefield și Wesley la început au lucrat împreună, dar mai târziu s-au separat de credința lui Whitefield în dubla predestinare (credința că Dumnezeu a determinat din eternitate pe cine va salva și pe cine va blestema). Wesley a considerat acest lucru ca o doctrină eronată și a insistat că dragostea lui Dumnezeu era universală.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Sub conducerea lui Whitefield și apoi a lui Wesley, mișcarea a crescut rapid printre cei care s-au simțit neglijați de Biserica Angliei., Wesley se deosebea de anglicanii contemporani nu în doctrină, ci în accentuare: el a pretins că a restabilit doctrinele biblice conform cărora ființele umane pot fi asigurate de mântuirea lor și că puterea Duhului Sfânt le permite să atingă iubirea perfectă pentru Dumnezeu și semenii lor în această viață. Ajutoarele lui Wesley au inclus doar câțiva clerici hirotoniți și fratele său Charles, care au scris peste 6.000 de imnuri pentru a exprima mesajul Renașterii. În ciuda dorinței lui Wesley ca societatea Metodistă să nu părăsească niciodată Biserica Angliei, relațiile cu anglicanii erau adesea tensionate.,în 1784, când a existat o lipsă de Miniștri hirotoniți în America după Revoluție, Episcopul Londrei a refuzat să hirotonească un metodist pentru Statele Unite. Simțindu-se obligați să acționeze și să creadă că principiile biblice permis unui preot de a hirotoni, Wesley a rânduit Thomas Coke administrator și ceilalți doi preoti. În același an, printr-un act de declarație, el a numit o conferință de 100 de oameni pentru a guverna societatea metodiștilor după moartea sa.,hirotoniile lui Wesley au stabilit un precedent important pentru Biserica Metodistă, dar ruptura definitivă cu Biserica Angliei a venit în 1795, la patru ani după moartea sa. După schismă, metodismul englez, cu avanposturi viguroase în Irlanda, Scoția și țara Galilor, s-a dezvoltat rapid ca biserică, chiar dacă a fost reticent să perpetueze despărțirea de Biserica Angliei. Sistemul său centrat în Conferința anuală (la început de Miniștri numai, mai târziu aruncat deschis pentru laici), care a controlat toate afacerile sale., Țara a fost împărțită în districte, iar districtele în circuite sau grupuri de congregații. Miniștrii au fost numiți în circuite și fiecare circuit a fost condus de un superintendent, deși multă putere a rămas în mâinile administratorilor locali.Biserica Metodistă Wesleyan a crescut rapid, numărând 450.000 de membri până la sfârșitul secolului al XIX-lea. Creșterea sa a fost cea mai mare în zonele industriale în expansiune, unde credința metodistă a ajutat lucrătorii—atât bărbații, cât și femeile—să îndure greutăți economice, în timp ce și-au atenuat sărăcia., Deoarece credința lor i-a încurajat să trăiască simplu, statutul lor economic a avut tendința să crească. În consecință, metodismul Wesleyan a devenit o biserică de clasă mijlocie care nu era imună la stresul excesiv asupra individului în chestiuni materiale și spirituale care au marcat epoca victoriană.în același timp, obiceiurile autocratice ale unor miniștri în autoritate, în special Jabez Bunting, un lider remarcabil, dar uneori nemilos, au înstrăinat multe dintre spiritele mai arzătoare și democratice, ducând la schisme., Noua conexiune metodistă a izbucnit în 1797, metodiștii primitivi în 1811, Creștinii biblici în 1815 și bisericile libere Metodiste Unite în 1857. O mișcare de reunire a grupurilor Metodiste a început la începutul secolului și a reușit în două etape. În 1907, Noua legătură Metodistă, Creștinii biblici și bisericile libere Metodiste Unite s-au unit pentru a forma Biserica Metodistă Unită; iar în 1932 Biserica Metodistă Wesleyan, Biserica Metodistă primitivă și Biserica Metodistă Unită s-au reunit pentru a forma Biserica Metodistă.,
Biserica metodistă a împărtășit declinul numeric care a afectat bisericile engleze de la aproximativ 1910. Acest declin, împreună cu schimbările sociale și culturale mai largi, au inspirat dorința de a exprima idealurile originale ale lui Wesley într-o formă contemporană. Biserica a planificat noi misiuni evanghelice, a dezvoltat școala Kingswood (Fundația lui Wesley) și alte școli internat și a instruit profesori creștini la colegiile Westminster și Southlands, activități care au continuat până în restul secolului 20th., Interesul său puternic pentru problemele sociale sa extins pentru a include o gamă largă de probleme naționale și internaționale, în special cele legate de rasă, sărăcie și pace.Biserica Metodistă s-a implicat imediat în mișcarea Ecumenică și mai târziu a fost membru fondator al British Council of Churches (1942) și al World Council of Churches (1948). De-a lungul secolului 20 a participat la dialoguri interdenominaționale și a căutat să creeze uniuni peste granițele denominaționale., Relațiile cu Biserica Angliei s-au îmbunătățit atât de mult până în anii 1960, încât un plan pentru reunirea celor două biserici (în două etape) a fost aprobat în principiu de ambele în 1965. Forma finală a planului a fost aprobată de Biserica Metodistă cu o majoritate foarte mare în 1969, dar Biserica Angliei nu a adunat o majoritate suficient de mare pentru a pune în aplicare planul. Același lucru s-a întâmplat în 1972, iar în 1982 Biserica Anglicană nu a reușit să ratifice o propunere de „legământ pentru unitatea vizibilă” care a fost favorizată de Biserica Reformată unită și de Biserica Moravă, precum și de metodiști., Biserica s-a angajat, de asemenea, în discuții oficiale cu Romano-catolicii la nivel național și mondial și a găsit un grad surprinzător de acord, în timp ce promova toleranța și înțelegerea asupra problemelor controversate anterior.
prima femeie a fost hirotonită „slujirea cuvântului și a sacramentelor” în 1974. Acesta a fost punctul culminant al multor ani de discuții și controverse. Aceasta a indicat o apreciere din ce în ce mai mare a locului femeilor în viața bisericii. Obiecțiile teologice au fost analizate cu atenție și respinse înainte de a fi făcut ultimul pas.