în anii optzeci, Klaus Teuber lucra ca tehnician dentar în afara orașului industrial Darmstadt, Germania. Era nefericit. „Am avut multe probleme cu compania și profesia”, mi-a spus el. A început să proiecteze jocuri de masă elaborate în atelierul său de la subsol. „Am dezvoltat jocuri pentru a scăpa”, a spus el. „Aceasta a fost propria mea lume pe care am creat-o.,”
Teuber, acum șaizeci și unu de, este creatorul de Colonistii din Catan, o tabla de joc în care jucătorii concurează pentru a stabili cele mai de succes colonie pe o fictiv insula Catan, și directorul general al Catan GmbH, un multi-milioane de dolari de afaceri fuge cu familia lui. Publicat pentru prima dată în Germania în 1995 ca Die Siedler von Catan, jocul a vândut peste optsprezece milioane de exemplare în întreaga lume. A fost lansat în Statele Unite în 1996; anul trecut, editorul său în limba engleză, Mayfair Games, a raportat că a vândut peste șapte sute cincizeci de mii de produse legate de Catan., Lanțuri Big-box, cum ar fi Target, Walmart, și Barnes & Noble transporta jocul și offshoots sale, cum ar fi carduri Catan, Catan Junior, și Star Trek Catan. Inclusiv toate spinoffs, extinderi și ediții speciale, există aproximativ optzeci de soiuri oficiale de Catan—mai mult dacă includeți versiuni electronice—și Teuber a avut o mână în crearea tuturor acestora. Accesoriile din magazinul online Catan includ șosete și mese personalizate. Rebecca Gablé, o autoare Germană de ficțiune istorică, a scris un roman al coloniștilor din Catan din epoca vikingă. Pete Fenlon, C. E. O., din Mayfair Games, a spus: „volumul nostru de vânzări va fi astfel încât, în timp, Catan ar putea, din punct de vedere al veniturilor brute, să fie cel mai mare brand de jocuri din lume.”
Teuber este încă oarecum uimit de popularitate din creația sa. „Nu m-am așteptat niciodată să fie atât de reușit”, a spus el. Aproape toți designerii de jocuri de bord, chiar și cei mai de succes, lucrează cu normă întreagă în alte profesii; Teuber este unul dintre o mână mică care își câștigă existența din jocuri., „Va Carton,” 2012 un documentar despre bord-industria de jocuri, include imagini de Teuber apare la principalele convenții de jocuri de noroc, unde este întâmpinat ca un star rock—fanii șoaptă și punctul când îl vor vedea—dar se pare bleg în timp ce semnarea cutii.Teuber și-a părăsit laboratorul dentar în 1998, „când am simțit că Catan mă poate hrăni pe mine și pe familia mea”, a spus el. El și soția sa, Claudia, au trei copii. În 2002, au încorporat Catan GmbH și au transformat-o în afacere de familie., Teuber și fiii săi, Guido și Benjamin, dețin fiecare titlul de director general; Guido se concentrează pe piața de limbă engleză, iar Benjamin controlează partea internațională și ajută la dezvoltarea jocurilor. (Fiica lui Teuber este actriță; deși uneori este legată ca un tester neoficial de joc, nu este implicată oficial în companie.) Claudia este responsabilă pentru evidența contabilă și testarea jocurilor noi. „Din fericire, ea iubește Catan ca mine”, a spus Teuber.Die Siedler von Catan este disponibil în peste treizeci de limbi., Catan licențiază ideea și prototipul editorilor, care apoi produc și comercializează jocul și plătesc Catan GmbH aproximativ zece la sută din redevențe. (Modelul funcționează foarte mult ca relația dintre autorii de carte și editorii lor.) Relația lui Catan cu Mayfair merge mai adânc decât o afacere tipică de licențiere: companiile au crescut împreună și, în acest moment, averile lor sunt bine interconectate. Catan GmbH este acționar în Mayfair, iar produsele Catan reprezintă o mare parte din veniturile Mayfair., „Colectiv, tot restul portofoliului nostru nu se adaugă la Catan”, mi-a spus Fenlon de la Mayfair. Compania a obținut inițial toate materialele pentru joc din Europa, dar, când cererea a început să decoleze, producătorii nu aveau suficient lemn pentru a ține pasul. Mayfair sa extins la companiile americane pentru mai multe resurse., Astăzi, fiecare cutie de Catan care Mayfair produce este o afacere internationala: zarurile sunt înarmați în Danemarca; mai complicate piese din lemn sunt realizate în Germania; alte piese de lemn sunt realizate din Ohio; cărțile sunt de la Dallas; cutii, Illinois; carton, Indiana; componentele de plastic, Wisconsin; în cele din urmă, totul se pune pe o linie de asamblare în Illinois.
Iată cum Colonistii din Catan funcționează: Există nouăsprezece gresie hexagonale, cunoscut sub numele de „teren blesteme.,”Fiecare hexagonal reprezintă una dintre cele cinci resurse: cărămidă, lână, minereu, cereale sau cherestea. Pentru a începe jocul, piesele sunt amestecate și prevăzute pentru a crea tabla de joc, care este insula. Fiecare hexagonal primește apoi un număr între doi și doisprezece; aceste numere sunt distribuite uniform pe toată placa. Jucătorii se rotesc cu zarurile, iar numărul care este rulat determină ce teren hexagonal produce resurse. Colectând diverse combinații de resurse, puteți construi drumuri și așezări în jurul granițelor acestor blesteme, așezând mici case de lemn pe tablă pentru a marca gazonul., Mai multe resurse vă permit să construiți mai multe sau să vă actualizați așezările în orașe. Există, de asemenea, un hoț în Catan, un simbol care se mișcă în jurul valorii de diferite blesteme de teren. Când hoțul este pe un hex, acel teren nu-și poate produce resursele și de fiecare dată când un șapte este rulat, jucătorii cu prea multe resurse trebuie să dea ceva înapoi. Hoțul este crucial: forțează jucătorii să facă comerț cu adversarii în loc să adune bunuri.un joc de masă cu teoria economică, dezvoltarea terenurilor și clădirile drăguțe: unul este amintit în mod natural de altceva., Washington Post a salutat Catan ca monopolul ” timpului nostru.”Wired l-a numit „Monopoly Killer”.”Între timp, monopolul însuși a început să răspundă mareelor schimbătoare. În 2007, Hasbro a publicat Tropical Tycoon Monopoly, în care aspectul original Atlantic City încadrează perimetrul, în timp ce unchiul bogat Pennybags erupe dintr-o insulă tropicală vulcanică din centru. U-Build Monopoly, lansat în 2010, înlocuiește proprietățile dreptunghiului cu plăci hexagonale care seamănă cu terenul lui Catan. Cu toate acestea, Derk Solko, co-fondator al popularului forum de jocuri Boardgamegeek.,com, a spus Wired în 2009, ” Dacă aș putea val o baghetă magică și înlocuiți toate copiile de Monopoly acolo cu coloniști, cred cu adevărat că lumea ar fi un loc mai bun.”Fenlon mi-a spus, „misiunea Noastră în viață este de a face Catan la preëminent joc—de a avea oameni cred că de Catan în loc de Monopol atunci când ei cred că de un joc de bord.”
Teuber el este mai optimist. „Nu văd că Catan va ucide Monopoly”, a spus el. „Dar sper că Catan va deveni un joc clasic permanent alături de Monopoly.,”În Catan, succesul unui jucător poate aduce beneficii altora, iar dacă pur și simplu formați un monopol asupra unei resurse, nu veți câștiga niciodată, deoarece trebuie să aveți o combinație de elemente diferite pentru a ajunge oriunde pe insulă. (Există o carte” Monopoly ” în Catan, care îi dă titularului puterea de a fura toate cărțile de resurse de tip declarat din mâinile adversarilor, dar este o bonanza unică și imprevizibilă.) Concurența, crede Teuber, îl face pe Catan mai bun, pentru jucători și pentru el. Strategia și inventivitatea sunt necesare pentru a ține pasul.,Teuber s-a născut în 1952 în Rai-Breitenbach, un mic sat ascuns sub Castelul Breuberg, în centrul Germaniei. Ca un copil, el a înființat luptători în miniatură și romani antici pe podea, folosind corzi pentru a crea munți și râuri și pentru a construi rute prin teren. El a redescoperit jocurile în timpul serviciului militar obligatoriu, când avea nevoie de ceva pentru a-și distra soția și fiul în cazarmă. El a fost încă rulează Teuber Dentare-Muncă în 1988, când a conceput Barbarossa, un joc în care jucătorii mucegai lut, sculpturi și să încerce să ghicească ce adversarii lor cifre reprezintă., El a fost citit „the Riddle-Master,” o trilogie fantezie swashbuckling de Patricia McKillip despre un om care câștigă un joc de ghicitori împotriva unei fantome. „Mi-a părut rău să văd că se termină”, a spus Teuber, ” așa că am încercat să experimentez acest roman într-un joc.”A fost nevoie de Teuber șapte ani pentru a arăta Barbarossa la un editor, dar când a făcut-o a fost un hit. Jocul a câștigat Premiul Spiel des Jahres din 1988, cel mai râvnit premiu din lumea jocurilor de masă., Potrivit Stewart Pădure, profesor de comunicații de la Universitatea din Australia de Vest, un joc de succes, de obicei, vinde aproximativ zece mii de exemplare în Germania; un Spiel des Jahres câștigător puteți aștepta să-și vândă între trei sute și cinci sute de mii.
După Barbarossa, Teuber conceput mai multe alte jocuri și a câștigat două mai Spiel des Jahres premii, dar el a continuat să lucreze paisprezece ore pe zi in laboratorul de tehnica dentara. În 1991, după ce a citit istorii ale vieții vikinge, a devenit fascinat de Islanda și de epoca descoperirii., „Cum a fost când au ajuns pe această insulă virgină?”a spus el. „Am vrut să aflu.”El a tinkered cu un joc Insula-soluționarea timp de patru ani, testarea versiuni pe soția și copiii săi în fiecare week-end. Inițial, instrucțiunile incluse o mulțime de complicat mecanica—de exemplu, dacă ați avut destul de orașe și așezări într-un cluster, ai putea crea o metropole—dar în cele din urmă, Teuber a spus, „am gătit-o la centrul de joc.”Un moment de descoperire a venit când Teuber a experimentat utilizarea plăcilor hexagonale în loc de pătrate pentru bordul său., El a spus că a avut un vis pe care și-l amintea o dată înainte, ultima dată când a câștigat Spiel des Jahres: „stăteam pe malul unui iaz și am văzut pești foarte mari și am înclinat cel mai mare dintre ei.”
Die Siedler von Catan a fost un succes instantaneu în Germania și a câștigat 1995 Spiel des Jahres. La acea vreme, câștigătorii Spiel des Jahres câștigau tracțiune în magazinele americane de hobby de câțiva ani, dar Catan a devenit poarta Americii în Eurogames, un gen de produse bine concepute, bazate pe strategie., Eurogames—numite și jocuri în stil German, deoarece majoritatea provin din Germania—au reguli destul de simple și sunt solicitante din punct de vedere intelectual, dar nu prea complicate. De asemenea, sunt mai scumpe: prețul de vânzare cu amănuntul sugerat de Monopoly este de optsprezece dolari; coloniștii din Catan se vând cu patruzeci și doi de dolari.
creșterea de Eurogames paralele creșterea de jocuri digitale, dar Eurogames sunt insistent analogice. Ele pot fi la fel de complexe ca jocurile video, dar, pentru că nu există o narațiune fixă, grupuri de oameni se joacă împreună de mai multe ori., În August anul trecut, nouă sute douăzeci și doi de persoane au jucat pe un imens arhipelag de Catane legate, stabilind un record mondial Guinness pentru cei mai mulți oameni care jucau jocul de bord la un moment dat. „Catan a deschis ușa pentru consumatori să reconsidere jocurile de masă ca o experiență de joc social”, mi-a spus Brian Magerko, profesor de digital-media la Georgia Tech.Catanienii, așa cum se numesc ei înșiși, nu sunt Luddiți; calculatoarele, la urma urmei, au făcut posibilă creșterea Catanului. A intrat pe piață la fel cum comunitatea de jocuri adopta Internetul, iar Internetul a permis Catan să devină viral., Există mai mult de optzeci de mii de membri activi ai Playcatan.com, platforma online a jocului. Catan poate fi jucat pe iOS, Android și Xbox; au existat aproximativ două milioane de descărcări de aplicații Catan. Versiunile electronice nu sunt susceptibile de a înlocui versiunea de carton, deși: jucătorii am vorbit cu a subliniat că jocul trebuie să fie jucat în analog pentru a fi cu adevărat bucurat. După cum a spus Magerko, ” există ceva despre co-localizarea obiectelor fizice, așezate unul de celălalt la o masă, împărtășind pizza, care se joacă cu jocuri de masă digitale online pur și simplu nu înlocuiește.,”
În Germania, Catan a vândut foarte bine în primii ani după ce a fost eliberat, atunci vânzările aplatizate. În SUA, a început într-o mulțime de jucători de nișă, dar a devenit treptat mai popular. Studenții de la colegiu au luat-o, la fel ca și profesorii lor. S-a răspândit în Silicon Valley, unde antreprenori precum Mark Zuckerberg și John Lilly tranzacționau cărămizi pentru bușteni pe retrageri corporative. „E ca un fel de joc de golf,” Mark Pincus, C. E. O. al Zynga, a declarat pentru Wall Street Journal, în 2009. Fundasul Colts Andrew Luck este, de asemenea, un fan., Catan a apărut de două ori pe ” The Big Bang Theory.”Pe” Parcuri și recreere”, Ben Wyatt îl joacă la petrecerea burlacilor și își creează propriul spinoff Catan numit conurile Dunshire. Din 1995, Teuber a dezvoltat câteva jocuri în afara Catan lumea, inclusiv cu tematică medievală Domaine, un fel de putere nebun frate mai mic pentru Catan („Poate un pic prea competitiv,” Teuber a recunoscut). Ultimul său joc non-Catan, Norderwind, este programat pentru lansare în Germania în martie.,lui Teuber îi place să joace Catan online, dar încearcă să-și păstreze profilul anonim: „când află că sunt eu, nu le place să facă comerț cu mine la fel de mult”, a spus el. Aspectul social al jocului este ceea ce Teuber pare cel mai mândru. El a menționat că a primit odată o scrisoare de la un însoțitor de la un sanatoriu pentru copii, care spunea că unul dintre băieții de acolo nu a vorbit niciodată cu ceilalți copii. Apoi, la un moment dat, băiatul a observat un grup de copii care se jucau Catan. „A venit la ceilalți copii și a început să se joace”, a spus Teuber. „Acum intră în contact cu alte persoane., Catan este mediul pentru asta.”
Fotografia: Patrick Seeger/Picture-Alliance/DPA/AP