salata verde de papaya a fost adaptată dintr-un fel de mâncare etnic Lao cunoscut sub numele de tam som (lit. „pounding sour”), care a folosit fructe și legume locale, cum ar fi mango verde (necoapte) sau castraveți ca ingredient principal, condimentat cu o aromă în primul rând acru. în urma schimbului Columbian, culturile non-native, cum ar fi tomate, papaya, porumb, ananas și ardei iute au fost introduse în Asia de sud-est, probabil prin diferitele porturi maritime ale Thailandei moderne, Cambodgia și Vietnam, prin Filipine și Malacca., Prin meserii cu portughezii și alți europeni cultivarea culturilor non-native și ingrediente răspândit rapid în toată Asia de Sud-Est., Thailanda fiind unul dintre punctele de intrare în cazul în care Europenii au tranzacționat și unde papaya a fost introdus pentru continent Asia de Sud-est au condus istoric Sujit Wongthes, să speculeze în mod eronat că varianta de som tam folosind papaya, ca principal ingredient, probabil, originea în comunitățile de etnici Chinezi–Lao coloniști care trăiesc în Chao Phraya câmpiile din ceea ce este acum Centrul Thailandei, unde a devenit cunoscut ca som tam—în primele Rattanakosin perioadă (18-lea la inceputul secolului 19)., Noul fel de mâncare, împreună cu papaya, apoi s-a răspândit astăzi Nord-estul Thailandei (Isan) după construcția de Nord-est linia de cale ferată în timpul rândul său, de 19-20 secole, și a devenit mai popular după deschiderea Mittraphap Drum în 1957 a ajutat aduce nou papaya soiuri în regiune. Felul de mâncare a devenit adoptat pe scară largă de către poporul etnic Lao din Isan și Laos. De asemenea, aroma fierbinte s-a răspândit și în Isan și Laos din centrul Thailandei, care au fost introduse mai întâi în ardeii iute.,cu toate acestea, primele înregistrări istorice arată că, până la mijlocul anilor 1500, europenii explorau și tranzacționau deja cu Asia de Sud-Est continentală, ajungând până la Vientiane și Luang Prabang, Laos. Unele dintre cele mai notabile Europeni care au călătorit în măsura în Vientiane și Luang Prabang sau scris pe larg despre experiențele lor au fost Fernão Mendes Pinto (1542-1545), Diogo Veloso și Blas Ruiz (1596), Geebard van Wusthof (1641), Giovanni de Filippo Marini (1642-1648), Jean-Baptiste Pallegoix (1830) și Henri Mouhot (1861)., Până când Jean-Baptiste Pallegoix a sosit ca misionar în Bangkok; papaya și ardeii iute erau deja complet integrați în teritoriul Lao și în cultura alimentară din Asia de Sud-Est în ansamblu. Chiar și Henri Mouhot (15 mai 1826 – 10 noiembrie 1861), exploratorul și „descoperitorul” francez al Angkor Wat, în timpul călătoriei sale la Luang Prabang, Laos a remarcat, de asemenea, că Laotienii adoră absolut ardeii iute.,
Potrivit antropolog cultural Penny Van Esterik, în timpul anilor ’50 și’ 60, salata verde papaya a fost rareori cunoscut printre Central Thais și ar putea fi găsite doar în cazul în care există mici adunări de Lao sau Northeasterners:
În anii 1950 și 1960 clei de orez, friptura de pui, larb, somtam (salata verde), și alte Lao favorite au fost disponibile în Bangkok numai în jurul valorii de stadionul de box în cazul în care nord-est boxeri și fani s-au adunat să mănânce și să bea înainte și după meciuri de box., Lao food ar putea fi, de asemenea, găsite în afara șantierelor de construcții în căruțe alimentare mobile care oferă lucrătorilor din construcții din nord-est cu alimentele lor regionale și lângă benzinării care deservesc șoferii de autobuz pe distanțe lungi.
La încheierea Războiului din Vietnam, între 1975 și 1995, s-a estimat că aproximativ 200.000 de Lao refugiați au traversat Râul Mekong, în Thailanda. Cei mai mulți au rămas în taberele de refugiați, în timp ce alții s-au mutat în Bangkok în căutarea unui loc de muncă.,
Cu deschiderea Mittraphap Drum și nord-estul ferată care leagă europa centrală Thailanda pentru ei nordice provincii a adus nu numai locuri de muncă și dezvoltare în regiune. De asemenea, a creat o poartă pentru una dintre cele mai mari migrații interregionale din Thailanda în timpul boom-ului economic al anilor 1980, pe măsură ce cererile de forță de muncă au crescut. S-a estimat că între 1980-1990 aproximativ 1,1 milioane de Nord-esteri s-au mutat din nord-est în centrul Thailandei și Bangkok. Aceasta, la rândul său, a ajutat la popularizarea și crearea unei cereri fără precedent pentru mâncarea Lao în afara Laosului și a nord-estului.,
Van Esterik, de asemenea, remarcat faptul că, „n încercarea de a include nord-est de mâncare într-un standardizate preparate din bucătăria națională, clasa de mijloc Bangkok selectate și modificate cu gust de câteva feluri de mâncare—carne de pui la gratar, somtam, larb—prin reducerea ardei iute și creșterea de zahăr, și a ignorat alte feluri de mâncare, cum ar fi pește fermentat și insecte.”Potrivit profesorului Sirijit Sunanta aceste feluri de mâncare au fost apoi reprezentate ca „mâncare thailandeză” atunci când au fost prezentate lumii.