Viața generoasă și moștenirea uitată a lui John Ringling North

toată lumea din Sarasota cunoaște povestea lui John Ringling. El este tatăl fondator care ne-a pus pe hartă, cu conacul său flamboaiant, soția sa Mable, colecția sa de artă și mai ales Circul său. El a creat ideea de Sarasota ca un loc de frumusețe, bogăție și rafinament, iar spiritul său poate fi încă găsit în tot orașul.

Dar ceea ce despre nepotul său, John Ringling de Nord?, A condus circul în perioada de glorie din anii 1940 și 50 și l-a ridicat la înălțimi artistice care le-au depășit chiar și pe cele ale unchiului său. Dar astăzi el este practic uitat. Nu există statui în memoria lui, iar când numele lui apare, oamenii sunt confuzi. Unii cred că el și unchiul său erau aceeași persoană. El a fost pierdut în talmeș-balmeș de istorie.este o rușine, pentru că realizările sale în cultura populară sunt unice. Ca showman a perfecționat Circul ca formă de artă., Ca o celebritate a ținut tabloidele ocupat de raportare stilul său de viață uimitor-a trăit într—o mașină Pullman privat, datat femei frumoase, și a numărat celelalte celebrități majore ale zilei—toată lumea de la Ernest Hemingway la J. Paul Getty-ca prietenii lui. Influența sa directă asupra lui Sarasota a fost mult mai subtilă decât cea a unchiului său, dar a dat orașului o mare activitate creativă. Și glamour. S—ar putea spune că a fost cea mai mare contribuție a lui-a glamorizat Sarasota.John Ringling North a fost fiul lui Ida Ringling. Au fost șapte frați Ringling (cinci au fost parteneri în circ.,) Dar Ida a fost singura soră și, în conformitate cu lumea centrată pe bărbați a familiei, a fost ținută în afara afacerii. Sa căsătorit cu Henry North, care a lucrat pentru calea ferată, deși a venit dintr-un fundal irlandez aristocratic.John s-a născut în Baraboo, Wisconsin, pe atunci casa circului Ringling, în 1903. A lui a fost o copilărie minunată și una pe care nu a depășit-o niciodată cu adevărat. Îi cunoștea pe toți artiștii interpreți sau executanți și îi plăceau. Animalele de circ erau, de fapt, animalele sale de companie., El a fost deosebit de interesat de muzică și a ieșit cu membrii trupei de circ, învățând să cânte diverse instrumente. Dar cel mai important, unchiul său și-a recunoscut talentele și ambiția. El a fost desemnat printre verii săi ca fiind cel de urmărit. Curând, faimosul său unchi a devenit mentorul său, școlarizându-l în circ și în afaceri.

atunci Când circul s-a mutat la Sarasota în 1920, așa a făcut el. A locuit cu mama sa în reședința ei de tip castel de pe Bird Key—singura casă de acolo-dar cea mai mare parte a timpului a fost petrecută la Ca’ d ‘ Zan. El a văzut prima mana glamour—și puterea-din viața unchiului său. Revista Fortune l-a numit pe John Ringling „cel mai bun milionar în viață”, iar Ringling a încercat cu siguranță să se ridice la titlu. Au fost celebrități, excursii de yachting, petreceri și toate celelalte accesorii ale unei mari existențe asemănătoare cu Gatsby.,unchiul său a plătit drumul lui John prin Yale (unde l-a învățat pe colegul de clasă Rudy Vallee cum să danseze), dar a părăsit colegiul devreme și a venit acasă să lucreze pentru afacerea familiei. El a învățat toate aspectele legate nu doar de circ, ci și de proprietățile imobiliare ale unchiului său. Era o perioadă de boom în Sarasota, iar tânărul câștiga până la 10.000 de dolari pe zi vânzând terenuri în dezvoltări controlate de familia Ringling.John Ringling North tocmai a ratat să fie frumos, cu o față rotundă, ușor pugnace., Dar a emulat stilul impecabil al unchiului său-homburg, mănuși, trestie și suport pentru țigări. El a avut, de asemenea, ochiul unchiului său pentru doamne. O căsătorie timpurie a durat doi ani și a lăsat puțină impresie. După aceea, cuceririle sale au fost multe. Imaginea playboy va rămâne cu el toată viața și va face din viața sa de dragoste o hrană constantă pentru presa tabloidă.

dar anii ’20 au început să devină Stâncoși. Mable Ringling a murit în 1929, iar când a plecat, John Ringling și-a pierdut rulmenții. Au fost decizii proaste, probleme fiscale-el datora guvernului 13 milioane de dolari-depresia și apoi un accident vascular cerebral., Problemele au provocat o ruptură între unchi și nepot. Omul mai în vârstă crezut că omul mai tânăr a fost încercarea de a prelua lucrurile.

este posibil să fi avut dreptate. Când Ringling a murit în 1936, nu a lăsat nimic nepotului său. Dar i-a dat ceva mai bun. Testamentul său l-a făcut co-executor al averii. Aceasta a însemnat că, la vârsta de 35 de ani, John Ringling North era responsabil de circ. Scopul său: nu doar să-l țină în funcțiune, ci să-l reinventeze.,

De la sfârșitul anilor 1930 circ a fost lupta. Depresia a redus vânzările de bilete. Unele spectacole ar vedea doar câteva sute de oameni într-un cort care ar putea ține mii.dar a fost mai mult decât economie. Gusturile se schimbau. John Ringling făcea parte dintr-o tradiție care datează de sute de ani, dar care devenea din ce în ce mai veche., Acum erau filme, muzică populară, radio, Broadway—o afacere de divertisment în plină expansiune, care făcea clovnii și elefanții să pară puțin bătuți.

North a adus Circul la zi. El a pictat cortul într-un albastru profund, permițând efecte de iluminare uluitoare. A adus 50 de showgirls care au interpretat balete aeriene. Cei mai buni designeri din New York și Hollywood au fost angajați și au călătorit în Sarasota în fiecare februarie pentru a crea un nou spectacol.,

Fiecare producție a avut o temă distinctă, introdus printr-o deschidere spectaculoasă număr. Cele mai bune acte din întreaga lume au fost acolo, secvențiate cu atenție pentru un efect maxim.

noile acte au fost specialitatea Nordului. El le-ar semna și s-ar muta la Sarasota. Mulți dintre ei ar rămâne permanent., Sute de descendenți trăiesc astăzi aici.în afara sezonului, el va călători în Europa, unde șoferul său îl va conduce pe el și pe actuala sa iubită în jurul continentului în căutarea talentului la circuri, târguri și cluburi de noapte. În special cluburi de noapte. Îi plăcea să bea și să mănânce mâncare gourmet, să stea cu oameni celebri și să-și spună poveștile toată noaptea. „El a avut rezistența unei fete de cor”, a spus romancierul Robert Ruark.a trăit în acest fel toată viața., Luni care călătoresc în jurul Europei cu Cadillac șofer, ierni care trăiesc în celebrul privat Pullman masina la circ ‘ Winters sferturi, iar restul timpului călătoresc cu circ. În fiecare oraș a fost tratat ca un rege, iar cei bogați și faimoși au strigat să-l întâlnească. Mulți au devenit prieteni și l-au vizitat în Sarasota. Printre acestea se numără Hemingway (vechiul Restaurant Sai Woo de pe North Trail, acum Barnacle Bill ‘ s, folosit pentru a se lăuda cu patronajul său) și Prințul Rainier din Monaco, care a trecut pe drumul său spre California pentru a-i propune lui Grace Kelly.,

Nord adus rafinament la circ, dar el nu a uitat că a fost în primul rând un om de spectacol. Ballyhoo era încă acolo, mai ales când a venit la Gargantua, gorila de 550 de kilograme, care a fost pentru o vreme cel mai faimos rezident al Sarasotei.,catalogată drept” cea mai mare și mai înverșunată gorilă adusă vreodată în fața ochilor lumii civilizate”, Gargantua a fost achiziționată după un apel telefonic de la o femeie din Brooklyn care voia să știe dacă Circul ar putea folosi gorila ei, deoarece el devenea prea mare pentru casă. Gorilele erau o raritate la acea vreme, iar maimuța a provocat o senzație. Mulți cercetători de circ creditează fiara cu salvarea Circului de la faliment.Nordul a purtat ballyhoo cât a putut. I-a luat chiar și lui Gargantua o soție, o femeie mai modestă pe nume M ‘ Toto., Ca noroc, cei doi s-au urât unul pe celălalt și, în loc să se împerecheze așa cum sperau, s-au aruncat unul pe celălalt cu pepeni. Gargantua, ever the trouper, a murit imediat după ultima reprezentație a sezonului în 1949. Casa lui M ‘ Toto, cu camera sa distinctivă de 79 de metri, concepută pentru a imita mașina de tren în care a mers, încă se află pe Virginia Drive în Sarasota de Nord.punctul culminant artistic al carierei lui North a fost, fără îndoială, Polka de circ. El l-a însărcinat pe Igor Stravinsky să scrie muzica pentru un balet realizat de 50 de elefanți, iar renumitul coregraf George Balanchine să regizeze., Extravaganța, care a debutat în 1942, a fost o senzație, întâlnirea perfectă a artei înalte cu arta scăzută. Criticii au fost uimiți de frumusețea și inventivitatea sa. Acum Circul era mai mult decât Circul. A fost „art.”

a mai rămas un singur munte de urcat: Hollywood.

ideea pentru un film despre circ a fost lovind în jur de ani de zile, dar nu a fost până în 1951, că toate elementele au venit împreună. Legendarul Cecil B. DeMille ar regiza. Stele, cum ar fi Charlton Heston, Betty Hutton, Dorothy Lamour, Cornel Wilde și Jimmy Stewart a fost semnat pentru a juca arhetipale oamenii de la circ—rival aerialists luptă pentru centrul inelului, greu de prezentatoare, nemilos manager de companie, misterios clovn care nu-și dă make-up., Toți au coborât pe Sarasota în ianuarie 1951 și pentru următoarele șase luni orașul a devenit un adevărat studio de film, cu aproape toată lumea din oraș participând ca figuranți la numeroasele scene de mulțime filmate la cartierele de iarnă și pe Main Street. John Ringling North s-a jucat singur, sau mai degrabă o versiune idealizată a lui însuși: înțelept, preocupat de toți, un șef bun.cel mai mare spectacol de pe Pământ este tratat puțin condescendent de iubitorii de film de astăzi., Nu pot trece peste faptul că, cu tot porumbul și culorile strălucitoare, a câștigat Oscarul pentru cel mai bun film peste concurența care a inclus High Noon și Singin’ in the Rain. A fost, de asemenea, cea mai reușită imagine financiară a anului, nu doar în SUA, ci și în Europa.a fost o distracție foarte populară, dar astăzi plăcerea sa principală este imaginea fascinantă pe care ne—o oferă despre circ—Circul John Ringling North-la apogeu., Totul e acolo-cortul albastru enorm care a luat sute de roustabouts pentru a ridica, paradele nesfârșite, costumele de prost gust, Clovni, ciudații sideshow, activitatea frenetică pură și zgomot. Și mai presus de toate, animalele.pe atunci nimeni nu considera tratamentul circului animalelor sale crud sau inuman. Așa erau lucrurile. Leii au fost amenințați cu bice, elefanții au fost înțepați și împinși. Nu s-a gândit nimănui că Gargantua era rău și feroce pentru că era închis într-o cușcă și, de fapt, torturat pentru cea mai mare parte a vieții sale., A fost o eroare de calcul care, atunci când a venit în prim-planul conștiinței publice, ar face Circul.putem vedea celelalte semințe ale morții sale în cel mai mare spectacol de pe Pământ. În scena mare a Nordului, unde el și managerii săi planifică sezonul viitor, vestea este cumplită și totul se reduce la bani. Își pot permite să joace un sezon lung, cu întâlniri în orașele mici? Sau televizorul și filmele au micșorat publicul, astfel încât doar să joci orașe mari este fezabil? Cheltuielile cu forța de muncă sunt în creștere, iar problemele sindicale se înrăutățesc și se înrăutățesc., Forța de muncă pentru ridicarea cortului enorm, apoi luând-o în jos, a devenit crippling. Deci, au costuri de transport. Cu 1.500 de membri ai distribuției și ai echipajului, o grădină zoologică la scară largă și zeci de corturi care trebuie amenajate în fiecare loc, circul nu mai este viabil din punct de vedere economic.

North a încercat tot posibilul. Primul său pas mare a fost să abandoneze Topul mare. În iulie 1956 a luat decizia ca Circul să joace acum în arene și stadioane. „Circul tentat este un lucru din trecut”, a declarat el reporterilor.,

a continuat să încerce încă 10 ani nefericiți. Mulțimile au continuat să scadă, iar costurile au continuat să crească. Și mai rău, el a fost acuzat de mulți din comunitatea circului pentru toate problemele sale. El a făcut-o prea modernă; a abandonat tradițiile onorate de timp. În cele din urmă a devenit prea mult pentru el., În 1967 a vândut Ringling Brothers și Barnum & Bailey Circus lui Irvin Feld, un promotor care lucrase cu el, pentru 8 milioane de dolari. Contractul de vânzare i-a oferit un salariu pe viață. Anterior, când proprietățile Ringling Din Sarasota—Bird Key și Southern Longboat Key-au fost vândute dezvoltatorului imobiliar Arvida, el a încasat mai multe milioane de dolari.bogat, dar ignorat de lumea pe care a condus-o odată, nordul s-a retras într-o existență peripatetică în Europa. El și fratele său au cumpărat casa ancestrală a tatălui lor în Irlanda, iar nordul a devenit cetățean irlandez.,

zilele lui de Femeie s-au terminat. Au dispărut frumoasele prietene-Gloria Drew, Dodie Heath și alții—care deveniseră corpuri de iluminat în Sarasota și în trenul de circ. Acum locuia cu o contesă germană pe nume Ida von Zedlitz-Truetzschler. El a romanțat-o în zilele sale de glorie. Ei s-au stabilit într-o relație iubitoare și de companie, care trăiesc în hoteluri și apartamente din Europa, niciodată destul de stabilindu-se în jos, dar transformându-se în ceea ce un observator descris ca fiind „un cuplu German vechi prăjire de pui în suita lor de hotel.,”A murit în 1985 de un accident vascular cerebral la hotelul său preferat din Bruxelles. Avea 81 de ani.Sarasota este plină de amintiri tangibile ale lui John Ringling. Străzi, poduri, o casă palat, un muzeu. Din nepotul său există abia o urmă. El nu a deținut niciodată o casă aici; de fapt, averea sa Irlandeză deoparte, nu a deținut niciodată o casă nicăieri. El a făcut proprii John Ringling Hotel, de ani de zile cele mai bune Sarasota lui. În camera sa ultramodernă M ‘ Toto, nordul putea fi auzit frecvent cântând la saxofon cu orchestra lui Rudy Bundy. Dar hotelul a fost dărâmat în 1998 și împreună cu el o altă bucată din moștenirea sa.,

Există o mică amintire, deși. În ciuda tuturor șanselor, Jomar, mașina de cale ferată privată a lui John Ringling, care a fost transferată în nord, există încă. North a smuls panourile de mahon și ferestrele Tiffany și a instalat un aspect elegant de artă deco târziu. Aici nordul distra elita lumii, ajutat de un valet, bucătar, servitoare și șofer.,astăzi, Jomar face parte dintr-un restaurant excentric/atracție turistică condus de Bob Horne, care se întâmplă să fie nepotul lui Rudy Bundy. Cele patru vagoane pe care Horne le-a colectat de-a lungul anilor sunt înghesuite cu suveniruri. O mare parte din ea se referă la nord la vârf.”a fost un gentleman perfect”, își amintește Horne. Dar unul care nu a primit niciodată creditul și respectul pe care îl merita. Chiar și Jomar, în prezent o epavă ruginită și decrepită, va fi restaurată așa cum a fost în zilele de glorie ale unchiului, nu a nepotului său., Tot ce a mai rămas din John Ringling North sunt câteva fotografii decolorate și decupaje din ziare—și stiloul de aur cu care și-a semnat circul în 1967. El a insistat ca ceremonia să aibă loc la Colosseum din Roma. Chiar și în înfrângere a rămas showmanul perfect.