Yuri Gagarin a fost prima persoană care a zburat în spațiu. Zborul său, pe 12 aprilie 1961, a durat 108 minute în timp ce a înconjurat Pământul pentru puțin mai mult de o orbită în nava spațială Vostok a Uniunii Sovietice. În urma zborului, Gagarin a devenit un erou cultural în Uniunea Sovietică. Chiar și astăzi, la mai bine de șase decenii de la zborul istoric, Gagarin este sărbătorit pe scară largă în muzeele spațiale rusești, cu numeroase artefacte, busturi și statui afișate în onoarea sa., Rămășițele sale sunt îngropate la Kremlin din Moscova, iar o parte din nava sa spațială este expusă la Muzeul RKK Energiya.zborul lui Gagarin a venit într-un moment în care Statele Unite și Uniunea Sovietică concurau pentru supremația tehnologică în spațiu. Uniunea Sovietică a trimis deja primul satelit artificial, numit Sputnik, în spațiu în octombrie 1957.înainte de misiunea lui Gagarin, sovieticii au trimis un zbor de testare în spațiu folosind un prototip al navei spațiale Vostok., În timpul acestui zbor, au trimis în spațiu un manechin de dimensiuni de viață numit Ivan Ivanovici și un câine pe nume Zvezdochka. După zborul de încercare, sovieticii au considerat nava potrivită pentru a duce un om în spațiu. a deveni un astronaut legendar
al treilea din patru copii, Yuri Alekseyevich Gagarin s-a născut pe 9 martie 1934, într-un mic sat aflat la o sută de mile de Moscova. Ca adolescent, Gagarin a fost martor la un avion de luptă rus Yak care a făcut o aterizare de urgență în apropierea casei sale., Când i s-a oferit o șansă ani mai târziu să se alăture unui club de zbor, a acceptat cu nerăbdare, făcând primul său zbor solo în 1955. Doar câțiva ani mai târziu, el și-a depus cererea de a fi considerat cosmonaut. mai mult de 200 de piloți de luptă ai Forțelor Aeriene Ruse au fost selectați ca candidați la cosmonaut. Astfel de piloți au fost considerați optimi deoarece au avut expunere la forțele de accelerare și procesul de ejecție, precum și experiență cu situații de stres ridicat. Gagarin, un locotenent senior de 27 de ani la acea vreme, se număra printre piloții selectați.
Pe 12 aprilie 1961, la ora 9:07 a. m., Ora Moscovei, nava spațială Vostok 1 a explodat de pe locul de lansare al sovieticilor. Deoarece nimeni nu era sigur de modul în care imponderabilitatea ar afecta un pilot, capsula sferică nu avea prea multe în ceea ce privește controalele la bord; lucrarea a fost făcută fie automat, fie de la sol. Dacă a apărut o urgență, Gagarin trebuia să primească un cod de suprascriere care să-i permită să preia controlul manual, dar Serghei Korolev, proiectantul șef al programului spațial sovietic, a ignorat protocolul și a dat codul pilotului înainte de zbor.,pe parcursul a 108 minute, Vostok 1 a călătorit în jurul Pământului o dată, atingând o înălțime maximă de 203 mile (327 kilometri). Nava spațială a transportat provizii în valoare de 10 zile în cazul în care motoarele au eșuat și Gagarin a fost obligat să aștepte ca orbita să se descompună în mod natural. Dar proviziile nu erau necesare. Gagarin a reintrat în atmosfera Pământului, reușind să-și mențină conștiința în timp ce a experimentat forțe de până la opt ori mai mari decât forța gravitațională în timpul coborârii sale.Vostok 1 nu avea motoare care să încetinească reintrarea și nici o modalitate de a ateriza în siguranță., La aproximativ 4 mile (7 km) în sus, Gagarin s-a ejectat din nava spațială și s-a parașutat pe Pământ. Pentru ca misiunea să fie considerată un zbor spațial Oficial, Fédération Aéronautique Internationale (FAI), organul de conducere pentru înregistrările aerospațiale, a stabilit că pilotul trebuie să aterizeze cu nava spațială. Liderii sovietici au indicat că Gagarin a atins Vostok 1 și nu au dezvăluit că a ejectat până în 1971. Indiferent, Gagarin a stabilit încă recordul ca prima persoană care a părăsit orbita Pământului și a călătorit în spațiu., moștenirea lui Gagarin la întoarcerea pe Pământ, Gagarin a fost un erou internațional. O mulțime de sute de mii de oameni l-au salutat în Piața Roșie, o piață publică din Moscova. O comoară națională, Gagarin a călătorit în întreaga lume pentru a sărbători realizarea istorică sovietică.când sa întors acasă, Gagarin a devenit deputat al Sovietului Suprem al Uniunii Sovietice (cel mai înalt organism legislativ din Uniunea Sovietică) și a fost numit comandant al Detașamentului Cosmonauților., Deoarece sovieticii nu doreau să riște să piardă o figură publică atât de importantă, ei ezitau să-i permită lui Gagarin să se întoarcă în spațiu. Cu toate acestea, el a continuat să facă zboruri de testare pentru Forțele Aeriene.la 27 martie 1968, Gagarin a fost ucis (împreună cu un alt pilot) în timp ce testa un MiG-15, un avion de luptă cu jet. El a fost supraviețuit de soția sa, Valentina Ivanovna Goryacheva, și de două fiice.Apollo 11 al NASA, prima misiune care a pus oamenii pe lună, a aterizat în iulie 1969, iar echipajul a lăsat în urmă un medalion comemorativ care poartă numele lui Gagarin., De asemenea, au lăsat medalioane pentru alți astronauți care și-au pierdut viața în spațiu sau în timp ce se pregăteau pentru zborul spațial.de-a lungul timpului, SUA și Uniunea Sovietică au început să lucreze împreună în eforturile lor de zbor spațial. Primul zbor spațial comun US-sovietic a fost în 1975, numit Apollo-Soyuz. După aceea, NASA a trimis mai mulți astronauți de navetă spațială către stația spațială sovietică/rusă Mir după căderea Uniunii Sovietice în 1991., Colaborarea shuttle-Mir a deschis calea pentru NASA și Agenția Spațială Rusă (Roscosmos) pentru a deveni parteneri majori în programul Stației Spațiale Internaționale, care a lansat pentru prima dată module în 1998 și continuă cercetarea astăzi.importanța lui Gagarin în programul spațial rusesc continuă. Echipajele care folosesc nava spațială Soyuz participă la o serie de tradiții de prelansare înainte de a urca pe nava spațială — cum ar fi urinarea pe anvelopele autobuzului de lansare — pentru a urma pe urmele zborului istoric al lui Gagarin., Dincolo de asta, Gagarin este adesea ținut ca un exemplu de caracter și eroism pentru copiii mai mici din Rusia.cea de-a 60-a aniversare a zborului lui Gagarin va fi în 2021. Comunitatea spațială comemorează, de asemenea, realizarea lui Gagarin în fiecare an cu Noaptea lui Yuri, o sărbătoare care are loc la data lansării sale din 12 aprilie. Noaptea lui Yuri a fost fondată în 2001 și atrage mii de sărbătoriți în fiecare an.
Acest articol a fost actualizat pe Octombrie. 12, 2018 de Space.com colaboratoare, Elizabeth Howell.
Nota Editorului: Acest articol a fost actualizat în octombrie. 15, 2018 la 10: 08 A. M., EDT pentru a reflecta o corecție. Cea de-a 60-a aniversare a zborului lui Gagarin va fi în 2021.