Zodiac killer, criminal în serie american neidentificat, despre care se crede că a ucis cel puțin cinci persoane în California de Nord între 1968 și 1969. O crimă anterioară, moartea înjunghiată a unui student de 18 ani din Riverside, California, în 1966, este, de asemenea, uneori atribuită ucigașului zodiacal. Cazul a inspirat influentul film de acțiune din 1971 Dirty Harry, care a jucat rolul lui Clint Eastwood, și a fost subiectul filmului dramatic David Fincher Zodiac (2007).,
În 1968, un cuplu de adolescenți a fost împușcat mortal în apropiere de mașina lor, într-o zonă de la distanță la nord de San Francisco; un an mai târziu, un alt cuplu a fost atacat în circumstanțe similare, deși victima de sex masculin au supraviețuit. După atacul din 1969, criminalul a sunat la poliție pentru a-i avertiza asupra crimei și pentru a-și asuma responsabilitatea pentru crimele din 1968. Mai târziu în acel an, Zodiac killer a atacat un alt cuplu de tineri, deși încă o dată masculul a supraviețuit. Ultima victimă cunoscută, un șofer de taxi, a fost împușcată în octombrie 1969.,
crimele au făcut obiectul unei investigații intense și a unei mediatizări, în special din cauza scrisorilor de batjocură ale criminalului către ziare și a apelurilor telefonice către poliție. Scrisorile sale, trimise din 1969 până în 1974, au fost semnate cu un simbol asemănător cu traversele unui pistol și, de obicei, au început cu fraza: „acesta este zodiacul vorbind.”Printre scrisori au fost incluse patru cifruri sau criptograme, dintre care primul a fost trimis în trei părți la trei ziare Bay Area în iulie 1969., Cunoscut sub numele de” cifrul 408 ” pentru numărul de caractere pe care le conținea, a fost curând decodificat de o pereche de cetățeni privați. Mesajul său a declarat în parte că: „îmi place să ucid oameni pentru că este atât de distractiv.”Un alt cifru, „cifrul 340”, trimis prin poștă la San Francisco Chronicle în noiembrie 1969, a fost în cele din urmă decodat în 2020 de o echipă de trei întrerupătoare de cod amatori; mesajul său a început: „sper că vă distrați foarte mult în încercarea de a mă prinde.”
mult rămâne misterios despre cazul zodiacal, nu în ultimul rând problema când crimele s-au oprit., Scriitorul de Crime Robert Graysmith a susținut că Zodiac killer a rămas activ prin anii 1980 și a ucis zeci de oameni, deși acest punct de vedere este controversat. În timpul anilor 1990, mai multe anchetatorii au susținut că s-au identificat criminalul Zodiac; suspectul cel mai des invocat a fost Arthur Leigh Allen (1933-92), un Vallejo, California, profesoara care a fost instituționalizat în 1975, pentru molestarea copiilor, deși identificarea cu criminalul Zodiac nu a fost niciodată dovedită.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Aboneaza-te acum