Biographische Informationen:
- Date of birth: November 23, 1804
- Geburtsort: Hillsborough (dem heutigen Hillsboro), New Hampshire
- Wichtige ämter inne: US-Kongressabgeordnete, 4. März 1833-4. März 1837; US-Senator, am 4. März 1847-Februar 28, 1842; USA, Präsident, 4.März 1853-4. März 1857
- Spitzname: „Young Hickory of the Granite Hills“
- Politische Zugehörigkeit: Demokratische Partei
- Todesdatum: 8. Oktober 1869
- Todesort: Concord, New Hampshire
- Todesursache: Leberzirrhose
- Letzte Ruhestätte: Old North Cemetery, Concord, New Hampshire
Geschichte oft misst prominente Personen durch das, was sie nicht so viel erreicht haben wie durch das, was sie getan haben. Präsident der Vereinigten Staaten, war eine solche Person, deren Versäumnisse seine Beiträge überschatteten., Unwiderruflich mit dem Kansas-Nebraska Act (1854) und „Bleeding Kansas“ verbunden, wird Pierce von vielen Historikern als der schlechteste aller Präsidenten der Nation eingestuft. Als strenger Konstitutionalist und Befürworter der südlichen Position zur Sklaverei sowie als ausgesprochener Kritiker Abraham Lincolns verdiente Pierce die Verachtung seiner Zeitgenossen und die geringe Wertschätzung der Geschichte. Aber wie bei den berühmtesten Persönlichkeiten war Pierces Einfluss auf das Erbe der Nation nicht so eindimensional.,november 1804 in Hillsborough, New Hampshire als fünftes von acht Kindern von Benjamin Pierce und seiner zweiten Frau Anna Kendrick geboren. Benjamin arbeitete hart, um seinen Söhnen eine Ausbildung zu ermöglichen. Zunächst war Franklins akademische Karriere weniger als herausragend; Als er jedoch 1824 das Bowdoin College abschloss, war er Dritter in seiner Klasse. Nach seinem Abschluss studierte er Jura und wurde 1827 in die Anwaltskammer von New Hampshire aufgenommen. Pierce gründete eine Anwaltskanzlei in Hillsborough, wo seine politische Karriere 1828 begann, als er zum Hillsborough Town Moderator gewählt wurde.,
Pierce war ein aktiver Wahlkämpfer für Andrew Jackson bei den Wahlen 1828. Nach dem demokratischen Sieg über die Föderalistische Partei wurde er 1833 in den US-Kongress gewählt. Zwischen dieser Wahl und dem Beginn der Wahlperiode im März 1834 heiratete Pierce Jane Means Appleton, die aus einer Elite-Whig-Familie stammte. Kurz nach der Hochzeit reiste Franklin nach Washington, wo er sich dem Kampf gegen die Erneuerung der Charta der Bank der Vereinigten Staaten anschloss.
Auch die abolitionistische Bewegung gewinnt an Dynamik., Pierce verstand die Bedrohung für die Union, wenn der Kongress keine friedliche Lösung für die Debatte über die Ausweitung der Sklaverei fand. Nichtsdestotrotz glaubte er, dass die Verfassung die Institution schützte und er die südliche Position unterstützte. Er hielt diese Position weiterhin, als er 1837 in den US-Senat gewählt wurde. Der Kampf um das Verbot der Sklaverei im District of Columbia war im Gange und Pierce schloss sich John C. Calhoun an, um den Versuch zu besiegen., Als Pierce 1842 den Kampf um die Sklaverei anderen überließ, trat er aus dem Senat zurück und kehrte nach New Hampshire zurück, um Recht zu praktizieren und mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
Pierce wollte die Gravitas, die der aktive Militärdienst den Lebenslauf eines Politikers brachte.Die Politik lag ihm jedoch im Blut, und im selben Jahr verließ er den Senat, Pierce nahm den Vorsitz der Demokratischen Partei des Staates New Hampshire an. 1844 unterstützte er James Polk bei den Präsidentschaftswahlen. Seine Belohnung war die Ernennung zum US-Anwalt für den Bezirk New Hampshire., Als der mexikanische amerikanische Krieg 1846 ausbrach, suchte Pierce einen Auftrag in der Armee. Bereits als Oberst in der Staatsmiliz, der er sich vor seiner Heirat 1831 anschloss, wollte Pierce die Gravitas, die der aktive Militärdienst einem Politiker brachte. Er wurde im Februar 1847 zum Kommandeur des 9.Infanterieregiments ernannt und kämpfte in Mexiko bis zu einer Knieverletzung, als sein Pferd während der Schlacht bei Contreras auf ihn fiel, was seine Fähigkeit einschränkte, seine Truppen effektiv zu führen., Er kehrte schließlich im Dezember 1847 nach New Hampshire zurück, verfolgt von Feigheitsvorwürfen, die ihn für den Rest seiner politischen Karriere plagten, auch nachdem Ulysses S. Grant in seiner Autobiographie Zeugnis von Pierces Tapferkeit veröffentlichte.
Der Sieg über Mexiko löste eine weitere Sklavereikrise aus, als Präsident Polk daran arbeitete, Texas als Sklavenstaat in die Union aufzunehmen. Wieder einmal drohte die Sezession. Dieses Mal wurde der Konflikt durch die Einführung des Kompromisses von 1850 gelöst., Während er Kompromisse bei der Zulassung von Texas als Sklavenstaat anbot, hielt das Gesetz an der Linie fest, die durch den Missouri-Kompromiss von 1820 festgelegt wurde, der die Sklaverei nördlich der 36°30′ Parallel verbot. Es führte auch „Volkssouveränität“ ein, wenn auch in begrenztem Umfang, so dass Utah und New Mexico selbst entscheiden konnten, ob sie Sklaven oder frei sind, wenn sie als Staaten in die Union aufgenommen wurden. Nach vielen politischen Manövern von Senator Stephen A. Douglas wurde das Gesetz mit Pierces Unterstützung verabschiedet., Der Kompromiss ermöglichte es der Nation, vom Rande der Auflösung zurückzutreten, legte jedoch den Grundstein für Pierces größte Herausforderung als Präsident – eine Herausforderung, der er sich nicht effektiv stellen würde.
Im Jahr 1852 teilte sich die Demokratische Partei nicht nur über die Sklaverei, sondern auch über „interne Verbesserungen, Mäßigung, Nativismus und die ewigen Streitigkeiten um die Schirmherrschaft“, und sie berief sich auf einen Kandidaten für die Präsidentschaft. Die primäre Anwärter wurden, Lewis Cass, James Buchanan, William L. Macy, und Stephen Douglas., Pierce trat als Kompromisskandidat auf, obwohl er seit einiger Zeit nicht mehr in der nationalen Mainstream-Politik war. Als wahres „dunkles Pferd“ erhielt er im ersten Wahlgang keine einzige Stimme. Stimmzettels wurde der wenig bekannte Pierce zum Gewinner und zur Wahl der Demokraten erklärt, den Whig-Parteikandidaten Winfield Scott und den Free-Soiler John P. Hale bei den Präsidentschaftswahlen herauszufordern.
Pierce gewann sowohl die Volksabstimmung als auch die Wahl und übernahm am 4.März 1853 die Präsidentschaft., Obwohl der Kompromiss von 1850 die Spannung über die Ausweitung der Sklaverei vorübergehend unterdrückte, tauchte der politische Konflikt wieder auf, als Außenminister William Marcy einen Vorschlag entwarf, Kuba von Spanien zu kaufen oder es mit Gewalt zu nehmen, wenn Spanien sich weigerte zu verkaufen. Nordländer und Abolitionisten sahen das Ostend-Manifest (wie das Dokument bekannt wurde) als eklatanten Versuch, einen anderen Sklavenstaat in die Union einzuführen.
Der Aufruhr über das Manifest verblasste zu dem, was 1854 über den Kansas-Nebraska Act ausbrach. Initiiert von Stephen A., Douglas als Teil seines Plans, eine transkontinentale Eisenbahn zu entwickeln, machte das Gesetz den Missouri-Kompromiss von 1820 zunichte. Das Gesetz erlaubte allen neuen Staaten, einschließlich der Staaten nördlich der 36°30′ parallel, die Volkssouveränität zu nutzen, um über den Status der Sklaverei bei ihrer Aufnahme in die Union zu entscheiden. Selbst als die Gesetzesvorlage diskutiert wurde, eilten Befürworter von Proslavery und Antislavery in die Gebiete Kansas und Nebraska, um einen Wohnsitz einzurichten und die Abstimmung für ihre Sache zu beeinflussen.,
Pierce behauptete, die Sklaverei zu verabscheuen, unterstützte jedoch den Kansas-Nebraska Act und die Position der Südländer in Bezug auf ihr verfassungsmäßiges Recht, die Sklaverei auf die Gebiete auszudehnen. Als Proslavery Advocates in Kansas eine territoriale Regierung mit betrügerischen Mitteln einrichteten, Pierce erkannte es offiziell an. Er äußerte sich dann empört, als antislaverische Siedler versuchten, die Regierung zu verdrängen, indem sie in einem ihrer eigenen abstimmten. Gewalt zwischen den beiden Fraktionen tobte, und „Bleeding Kansas“ wurde die Ursache d‘ célèbre für Anti-Sklaverei-Anhänger im Norden., Diese Zeit der Unruhen wird von vielen Historikern als der wahre Beginn des Bürgerkriegs angesehen. Die Gewalt polarisierte die beiden Seiten bis zu dem Punkt, dass Kompromisse unmöglich schienen. Pierce war nicht in der Lage, selbst den unruhigen Frieden vor seiner Wahl effektiv wiederherzustellen.
Der Konflikt um den Kansas-Nebraska Act und die Gräueltaten, die von beiden Seiten verschärften die Nord-Süd-Trennung. In einem Kongressbericht schrieb Howard H. Reader: „Dies ist Sache . . ., gab ihm mehr belästigende Angst als alles, was seit dem Verlust seines Sohnes passiert war; es verfolgte ihn Tag und Nacht, und war der große überschattete Ärger seiner Verwaltung.“Pierce verlor sein Wiederwahlgebot an einen anderen Demokraten, James Buchanan, dessen jeder Versuch, den Süden zu besänftigen, ebenfalls fehlschlug. Vier Jahre später sahen die südlichen Staaten die Wahl von Abraham Lincoln als letzten nördlichen Verrat und begannen, sich von der Union zu trennen. April 1861 feuerte General P. G. T Beauregard von der Konföderierten Armee auf Fort Sumter und der Bürgerkrieg begann.,
Obwohl Franlkin Pierce einen Verteidigungskrieg unterstützte, widersetzte er sich dem „aggressiven Eroberungskrieg“, von dem er glaubte, dass Lincoln ihn führte. Als strenger Konstitutionalist war er auch offen kritisch gegenüber Lincolns Entscheidungen, Habeas corpus auszusetzen. Laut dem Historiker Peter Wellner war Pierces Position, dass“ nur der Kongress die Schrift von Habeas corpus aussetzen kann“, und er unterstützte “ Chief Justice Taneys Entscheidung in diesem Sinne . . . in Ex parte Merryman.“Als Lincoln das Urteil ignorierte und weiterhin Lt., John Merryman im Gefängnis, Pierce „bedauerte die Entschuldigung der „staatlichen Notwendigkeit“, eine solche Machtausweitung zu rechtfertigen.“Getreu seinem Glauben an die südliche Sache machte er den Abolitionisten für den Krieg verantwortlich. Als Briefe an seinen Freund Jefferson Davis, die diese Ansicht zum Ausdruck brachten, und seine mangelnde Begeisterung für die Kriegsanstrengungen aufgedeckt und veröffentlicht wurden, wurde sein Ruf dauerhaft beschädigt.
Während Franklin Pierce versuchte, die Union zusammenzuhalten, legte seine Politik den Grundstein für den Konflikt, den er zu vermeiden versuchte.Oktober 1869 in Concord, New Hampshire) war ein US-amerikanischer Politiker., Er wurde neben seiner Frau und zwei seiner drei Kinder auf dem Old North Cemetery beigesetzt. Trotz seines langen Dienstes für seinen Staat und sein Land wird Franklin Pierce von einigen als ein Mann auf der falschen Seite der Geschichte hart beurteilt. Neuere Stipendien würdigen Pierce als guten Bürger und gemäßigten mit, wie vom Historiker Peter A. Wallner beschrieben, „konsequentes rechtliches und ethisches Verhalten hielt die Nation auf einem Kurs von Wohlstand und Wachstum,“ und deren Verwaltung „war das Beste, was die Nation zu der Zeit hätte hoffen können.,“Dennoch, während Franklin Pierce versuchte, die Union zusammenzuhalten, legte seine Politik den Grundstein für den Konflikt, den er zu vermeiden versuchte.