Im Zuge der jüngsten Schwankungen der Betelgeuse Helligkeit, Astronomen haben die lebenswichtigen Statistiken des Sterns streng untersucht, und kommen mit ein bisschen Überraschung.
Laut dem Team von Forschern der Australian National University (ANU) ändern die Ergebnisse einige wichtige Dinge an unserem bevorzugten roten Riesen.,
„Die tatsächliche physikalische Größe der Betelgeuse war ein Rätsel – frühere Studien deuteten darauf hin, dass sie größer sein könnte als die Umlaufbahn des Jupiter“, sagt der Astronom László Molnár vom Konkoly-Observatorium in Ungarn.
„Unsere Ergebnisse besagen, dass Betelgeuse sich nur auf zwei Drittel davon erstreckt, mit einem Radius, der das 750-fache des Sonnenradius beträgt.“
Betelgeuse war schon immer etwas schwierig, mit viel Genauigkeit abzubilden., Vergessen Sie das Lehrbuchbild eines Sterns, der sich ordentlich als relativ glatte Kugel dreht, und stellen Sie sich etwas mehr wie einen pulsierenden Fleck mit unscharfen Kanten vor.
1920 wurden Interferenzmuster zwischen seinen Lichtwellen verwendet, um einen Winkeldurchmesser – die Breite von Betelgeuses Sternenlicht, wie es in unserem Himmel hängt – von fast 47 Milliarsekunden zu erreichen.
Ausgehend von einer angenommenen Entfernung von rund 180 Lichtjahren wurde zunächst angenommen, dass der rote Stern einen Durchmesser hat, der etwa dem zweieinhalbfachen der Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht.,
Seitdem gab es viele weitere Versuche, ein metaphorisches Maßband um Betelgeuses Hintern zu ziehen.
Revisionen seines Standorts in den letzten Jahren drängten es weiter zurück in eine Entfernung von 724 Lichtjahren, wo diese 47 Milliarsekunden etwas mehr darstellten wie das 1,300-fache des Durchmessers der Sonne; ein Durchmesser, bei dem Betelgeuse Planeten ungefähr in der Jupiterbahn verschlucken würde.,
Solche Zahlen, einschließlich zahlreicher Stiche in seine Gesamtmasse, zeichnen ein Bild eines Überriesen, der sich schnell einer Phase seines Lebens nähert, in der er theoretisch zusammenbricht und explodiert in einem leuchtenden Ball von Erstaunlichem, der mit bloßem Auge sichtbar wäre.
Unerwartetes Dimmen der Leuchtkraft des Sterns in den letzten Jahren zog sogar aufgeregtes Flüstern darüber auf sich, ob es sich um eine Art Betelgeuse-Todesrauchen handelte, das uns alle Sterngucker im Krankenhausbett einer reichen Tante in gruselige Verwandte verwandelte.,
Es wird nun angenommen, dass Staubwolken für mindestens eines der Ereignisse verantwortlich waren. Und die andere, so scheint es, zeigt, wie gesund unsere alte Tante Betelgeuse ist.
„Wir fanden, dass das zweite kleinere Ereignis wahrscheinlich auf die Pulsationen des Sterns zurückzuführen war“, sagt der ANU-Astrophysiker Meridith Joyce, der die Studie leitete.
Pulsationen wie sie in Betelgeuse beobachtet werden, sind typischerweise das Ergebnis von Druckwellen, die durch die brennenden Innereien eines Sterns fließen., Unsere eigene Sonne hat Wellen im ganzen Körper, die viel über ihr Make-up tief im Inneren erzählen.
Unter Verwendung von Informationen, die mit dem weltraumbasierten Solarmassenauswurf-Imager gesammelt wurden Vor Betelgeuses kürzlichem Rückgang der Leuchtkraft entwickelte das Forscherteam Modelle der Aktivität des Sterns, um ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wie nah es wirklich am Ruhestand war.
„Es brennt im Moment Helium in seinem Kern, was bedeutet, dass es bei weitem nicht explodiert“, sagt Joyce.
„Wir könnten uns ungefähr 100.000 Jahre vor einer Explosion ansehen.,“
Die Ergebnisse ermöglichten es den Forschern auch, den Radius des Riesen abzuleiten und ein Drittel seines vorherigen Umfangs zu rasieren. Basierend auf dieser neuen Zahl kann Betelgeuse auch nicht mehr als 700 Lichtjahre entfernt sein.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass es nur 530 Lichtjahre von uns entfernt ist – 25 Prozent näher als bisher angenommen“, sagt Molnár.
Schau, wir sind alle ein wenig enttäuscht. Es ist vier Jahrhunderte her, dass eine Supernova mit bloßem Auge beobachtet werden konnte, und wir haben das Gefühl, dass wir eine anständige Sternenbestattung schulden.,
Jetzt, wo wir wissen, dass Betelgeuse noch näher an uns ist, als wir dachten, ist es sicher ein Heck einer Anzeige, wenn es schließlich zusammenbricht. Wenn Sie sich überhaupt Sorgen um die neuen Sitzgelegenheiten machen, werden wir mit 530 Lichtjahren immer noch nicht nahe genug sein, um die Hitze seiner Strahlung zu spüren.
Für alles, was für einen Wissenschaftler in 100.000 CE vergeht, werden diese Sitze in der ersten Reihe sicherlich eine Gelegenheit sein.
“ Es ist immer noch eine wirklich große Sache, wenn eine Supernova ausgeht. Und das ist unser Nächster Kandidat., Es gibt uns eine seltene Gelegenheit zu studieren, was mit solchen Sternen passiert, bevor sie explodieren“, sagt Joyce.
Diese Forschung wurde im Astrophysical Journal veröffentlicht.