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Chipmunk, (Gattung Tamias), jede von 25 Arten von kleinen, gestreiften, terrestrischen Eichhörnchen mit großen internen Wangenbeutel für den Transport von Lebensmitteln verwendet., Sie haben markante Augen und Ohren, einen pelzigen Schwanz und zarte Krallen. Alle sind nur tagsüber aktiv, und alle bis auf einen sind Nordamerikaner, die von Südkanada bis West-Zentralmexiko vorkommen. Körperlänge unter den meisten Arten reicht von 8 bis 16 cm (3,1 bis 6,3 Zoll) und Schwanzlänge von 6 bis 14 cm (2,4 bis 5,5 Zoll).,
Chipmunks sind im Grunde Pygmäen Eichhörnchen angepasst, um die Ressourcen von felsigem Gelände und Wald Understories zu nutzen. Sie scampern am Boden entlang, sind aber auch erfahrene Kletterer. Als Gruppe sind sie eine ökologisch vielseitige Gattung. Verschiedene Arten können vom Meeresspiegel bis zu 3.900 Metern in Umgebungen gefunden werden, die durch große Felsen, Felsbrocken und Klippen definiert sind. Sie bewohnen verschiedene Waldarten, von Holzhügeln und von Felsen gesäumten Almwiesen über Nadel-und Laubwälder bis hin zu trockenen Buschland-und Beifuß-Wüsten.,
Der östliche Chipmunk (Tamias striatus), der in den Laubwäldern Ost-Nordamerikas verbreitet ist, ist der größte. Mit einem Gewicht von 70-142 Gramm (2,5–5 Unzen), hat es einen Körper 14-19 cm (5,5–7,5 Zoll) lang und einen kürzeren Schwanz (8-11 cm ). Das Fell ist rötlich braun und wird durch fünf dunkelbraune Streifen gebrochen, die der Länge nach am Körper entlang verlaufen. Diese wechseln sich mit zwei grau-braunen Streifen und zwei weißlichen Streifen ab. Der kleinste Chipmunk ist der kleinste Chipmunk (T. minimus), der etwa halb so viel wiegt wie der östliche Chipmunk. Das Hopi-Streifenhörnchen (T., rufus) lebt zwischen den Buttes und Canyonlands des amerikanischen Südwestens und ist bemerkenswert geschickt darin, steile Felswände und Überhänge zu besteigen. Der Uinta Chipmunk (T. umbrinus), der in den montanen Wäldern der westlichen Vereinigten Staaten lebt, ähnelt in seinen Gewohnheiten einem Baumhörnchen. Zusätzlich zum Eingraben in Höhlen schläft und nistet es regelmäßig in Bäumen, wo es manchmal jung in Baumhöhlen oder verlassenen Vogelnestern aufzieht. Die einzige Alte Weltart ist der sibirische Chipmunk (T., sibiricus), die vom Weißen Meer im Nordwesten Russlands nach Osten durch Sibirien nach Nordjapan und Süden nach China reicht.
Der Anruf der Chipmunks ist ein schrilles Zwitschern oder Chippen. Sie genießen Samen, Beeren und zarte Pflanzen, aber sie essen auch Pilze, Insekten und andere Arthropoden und manchmal Aas. Sie stopfen Samen und Nüsse in ihre Wangenbeutel und tragen sie zu einem Bau, um sie für die spätere Verwendung aufzubewahren. Da die meisten Chipmunks im Herbst kein signifikantes Fett ansammeln, hängen sie im Winter von diesem zwischengespeicherten Essen ab., Obwohl sie Perioden von Torpor erleben, Chipmunks entstehen gelegentlich an sonnigen, windstillen Wintertagen. Sie wurden nicht als wahre Winterschlaftiere angesehen, aber Studien zeigen, dass die Körpertemperatur des östlichen Chipmunks während der Aktivität von 35 bis 41 °C (95 bis 105,8 °F) reicht und während des Torpors auf 5-7 °C (41-44, 6 °F) fällt—ein Unterschied, der echte Winterschlaf charakterisiert. Zwei bis acht (selten neun) Junge werden im Frühjahr oder Sommer nach etwa einem Monat Schwangerschaft geboren. Ein zweiter Wurf, normalerweise kleiner, wird oft in Regionen mit langen Sommern produziert.,
Chipmunks sind Mitglieder der Eichhörnchenfamilie (Sciuridae) innerhalb der Ordnung Rodentia. Obwohl die meisten Klassifikationen eine einzige Gattung von Chipmunks, Tamias, anerkennen, trennen einige die Arten in die Gattungen Tamias, Eutamias und Neotamias.