éry Rekonstrukce po Občanské Válce, byla to doba chaosu, reorganizace, a korupci, které ovlivnily nejen nižší státní úředníci, ale i federální vládní agenti. Crédit Mobilier aféra, která měla své počátky v roce 1864, ale nebyla veřejně vyšetřována až do roku 1873, je příkladem korupčních praktik, které charakterizovaly období.
v roce 1864 koupil Thomas C. Durant, Správce Union Pacific Railroad, Pennsylvánskou fiskální agenturu, která byla pronajata v roce 1859., Agentura byla přejmenována na Crédit Mobilier of America a jejím navrhovaným účelem jako stavební společnost byla budova Union Pacific Railroad. Federální vláda poskytla železnici velkorysé půjčky a smlouvy na její výstavbu a správci železnice plánovali přesměrovat tyto peníze do společnosti Crédit Mobilier, což umožnilo akcionářům společnosti využívat obrovské zisky., Vládní úředníci se poprvé zapojila v roce 1865, když Oakes Ames, kongresu zástupce z Massachusetts, a jeho bratr Oliver koupil akcie Crédit Mobilier a, nepřímo, v Union Pacific Railroad. Bratři Amesové se brzy stali mocí za Union Pacific a v roce 1866 byl Durant nahrazen Oliverem Amesem.
budova železnice byla podvodně financována za přibližně o 50 milionů více, než bylo nutné., Oakes Ames navíc prodal velké množství akcií společnosti Crédit Mobilier se sníženou sazbou několika svým kolegům kongresmanům. Tento krok ze strany Ames měl zmírnit jakýkoli podezřelý zájem o podniky obou společností a podpořit právní předpisy prospěšné pro železnici. K tomuto manévru došlo v roce 1867 a v příštích pěti letech se šířily zvěsti o činnosti Amese a dalších vládních úředníků.
skandál vypukl v roce 1872, kdy se podrobnosti o společnosti Crédit Mobilier staly tématem prezidentské kampaně téhož roku., Několik důležitých úředníci byli zapojeni, včetně vice prezidentský kandidát Henry Wilson, úřadující viceprezident Schyler Colfax, budoucí prezident a člen Sněmovny Reprezentantů james. garfield, a Mluvčí bílého Domu James G. Blaine. Vyšetřování začalo v roce 1873. Tresty za takové chování však byly překvapivě shovívavé a společnost Crédit Mobilier a kongresman Ames byly pouze veřejně cenzurovány.