Spojené Státy na pokraji občanské války, obsahoval dvě odlišné ekonomiky. Zatímco většina Američanů v každé části země žila a pracovala na farmách, jejich ekonomický život se od sebe zásadně lišil. Na jihu, život se točil kolem unfree práce a základních plodin., Sever obsahoval větší rozmanitost průmyslu, finance, a obchod spočívající na „volné práci“ mzdových pracovníků a malých vlastníků. Válečné roky by tento obrázek změnily, ponechaly Jih v troskách a vyčistily cestu pro pokračující růst Severní ekonomiky. V letech 1859 a 1860 byli Jižní plantážníci spláchnuti prosperitou po produkci rekordních bavlněných plodin–v té době nejcennějšího amerického vývozu. Jižní prosperita se spoléhala na více než 4 miliony afrických amerických otroků na pěstování bavlny, spolu s řadou dalších základních plodin v celém regionu., Bavlna krmila textilní mlýny Ameriky a Evropy a přinesla do regionu velké bohatství. V předvečer války se Americký Jih v novém slově těšil více bohatství na obyvatele než jakákoli jiná otrokářská ekonomika. Pro své pány tvořili otroci nejcennější majetek v hodnotě zhruba tří miliard dolarů. Ale toto bohatství skryté zisky v oblasti infrastruktury, průmyslové výroby, a finanční trhy vyskytující se severně od Mason-Dixon line, a skutečnost, že válka by odhalit pro všechny vidět.,
na rozdíl od otroka, Jihu, severu chválil jejich regionu jako země bez práce, obývané zemědělci, obchodníci a námezdní dělníci. Bylo také domovem robustní tržní ekonomiky. Do roku 1860 si Seveřané mohli koupit oblečení vyrobené v továrně v Nové Anglii nebo osvětlit své domovy petrolejovým olejem z Pensylvánie. Středozápadě produkovalo moře obilí, které živilo zemi, s dostatkem pro vývoz do Evropy. Dále na západ, těžba a zemědělství byly základem života., Spolu s textilní továrny, továrny na obuv a slévárny litiny, firmy jako McCormick Harvesting Machine Company, nebo Colt Firma zobrazena technické pokroky severní výrobců. Toto zboží křižovalo zemi na severní rostoucí železniční síti. Podkladová výroba byla rozsáhlá síť bank a finančních trhů, která pomohla agregovat kapitál, který by mohl být reinvestován do dalšího růstu.
občanská válka, stejně jako všechny války, přerušila rytmy komerčního života ničením životů a majetku. To platilo zejména v konfederaci., Od roku 1861 se vláda Konfederace snažila najít zbraně, jídlo a zásoby potřebné k obsazení armády. Jižané během této doby dosáhli ohromujících zisků v průmyslové výrobě, ale nikdy to nestačilo. Blokáda Atlantiku unie zabránila konfederaci financovat válku prodejem bavlny do Evropy. Platit své vojáky a udržet ekonomiku naživu, Konfederační Kongres obrátil na tisk papírových peněz–která se rychle potopila v hodnotu a vedou k rychlé inflaci., V mnoha případech, Konfederace úředníci upustit od daně placené v hotovosti a jednoduše ohromená, jídlo a materiály potřebné od svých občanů. Snad nejpozoruhodnější ze všech, v obrovském zemědělském bohatství jihu, mnoho jižanů se snažilo najít dost k jídlu.
válka také tlačila americkou vládu, aby podnikla bezprecedentní kroky. Kongres zvýšil cla a v roce 1862 schválil první národní daň z příjmu. Po pozastavení plateb specie na konci roku 1861 vytvořil Kongres první americkou měnu fiat s názvem „greenbacks.,“Zpočátku se expanze měny a rychlý nárůst vládních výdajů promítly do nárůstu podnikání v letech 1862-1863. Jak se válka táhla, inflace zasáhla i sever. Pracovníci požadovali vyšší mzdy, aby platili nájemné a nakupovali potřeby, zatímco podnikatelská komunita zasténala pod rostoucím daňovým zatížením. Spojené státy se však nikdy pustily do politiky impressmentu pro potraviny a zásoby. Továrny a farmy na severu úspěšně zásobovaly unijní jednotky, zatímco federální vláda s některými úpravami našla prostředky na zaplacení války., Nic z toho neznamená, že vynikající schopnost severu dodávat svůj válečný stroj způsobila, že výsledek války byl nevyhnutelný. Jakýkoli popis toho, jak válka postupovala, musí brát v úvahu zamotanou síť politiky, bitev a ekonomie, ke které došlo v letech 1861 až 1865.Následky války zanechaly části Konfederace v troskách a s malými nebo žádnými penězi na obnovu. Státní vlády se utápěly v dluzích a bílí pěstitelé, kteří měli většinu svého kapitálu svázaného v otrocích, ztratili většinu svého bohatství., Bavlna zůstala nejvýznamnější plodinou, ale válka změnila způsob, jakým byla pěstována a prodávána. Plantážníci se rozešli velkých farem na menší pozemky spíše o jednotlivé rodiny, výměnou za část úrody, tzv. pachtýři. Jakmile se výroba bavlny obnovila, Američané zjistili, že jejich Bavlna nyní soutěží s novými bavlněnými plantážemi po celém světě.
válka přinesla zničení na jihu. Vládní a soukromé budovy, komunikační systémy, ekonomika a dopravní infrastruktura byly oslabeny. „,” d., 1865. Kongresová knihovna.
emancipace byla nejdůležitějším ekonomickým, sociálním a politickým výsledkem války. Svoboda zmocnila Afroameričany na jihu k obnově rodin, uzavírání smluv, držení majetku a volný pohyb poprvé. Během rekonstrukce se republikánská politika na jihu pokusila přeměnit region na ekonomiku volné práce, jako je sever. Přechod z otrocké práce na svobodnou práci však nikdy nebyl tak jasný., Dobře do 20. století, bílí jižané použili kombinaci právní síly a mimoprávního násilí, aby udrželi stupeň kontroly nad africkou americkou prací. Peonage a vagrancy zákony se pokoušely udržet Afroameričany vázané na své bílé zaměstnavatele. V pozdějším devatenáctém století, chudí bílí by tvořit davy a jít „white-capping“ vyděsit černochy z práce. Chybí prostředky na nákup vlastních farem, černé hladomory se často obrátily na sharecropping. Sharecropping často vedl k cyklům dluhu, které udržovaly rodiny vázané na zemi., Pro jih jako celek znamenala válka a rekonstrukce začátek období hluboké chudoby, která by trvala alespoň do nové dohody třicátých let. Na Severu by se vrátila na své předválečné tempo průmyslové a komoditní výstup až do 1870. Válka byla přínosná pro severní zemědělci, kteří reagovali na válečné nedostatek pracovních sil s větší využití mechanické smrtky, která zvýšila výnosy. Nejvýznamnější změnou pro Sever byla zvýšená přítomnost federální vlády v ekonomice., Republikánský Kongresy během Občanské Války prošel řadou zákonů, které posílili vztah mezi vládou a trhu, a připravit půdu pro zlatý Věk. Nové tarifní zákony chránily Severní průmysl před Evropskou konkurencí. Morrill Land Grant pomohl vytvořit vysoké školy, jako je University of California, Illinois, a Wisconsin. S vytvoření Národního Bankovního Systému a bankovky, Kongresu nahrazuje stovky státní bankovky s systém federální měnu, která zrychlil obchod a výměnu mezi regiony země., To neznamená, že republikánská politika fungovala dokonale. Zákon o usedlosti, který měl otevřít Západ malým zemědělcům, byl často frustrován akcemi železničních korporací a spekulantů. Transkontinentální železnice, také vytvořená během války, nedokázala přinést žádné ekonomické zisky až desítky let po svém vzniku. Válečná léta také kované úzké vztahy mezi vládou a podnikatelských elit, vztahu, který někdy za následek korupci a katastrofa, jak to udělal, když trzích narazil na Černý pátek 24. září 1869., Tento nový vztah vytvořil politický odpor, zejména na západě a Jihu proti vnímané východní a průmyslové zaujatosti Washingtonu. Jinými slovy, konec problému otroctví během občanské války ustoupil dlouhému politickému konfliktu o směřování amerického hospodářského rozvoje, který by znamenal politiku po zbytek století.
Massachusetts Agricultural College (nyní známý jako University of Massachusetts Amherst) byl jedním z mnoha vysokých škol založena prostřednictvím Federálního Morrill-Land Grant Colleges Act., „Massachusetts Agricultural College, Amherst, Mše. 1879,” 1880. Nadace.