začátkem března 1936 projížděla Dorothea Lange kolem nápisu „PEA-PICKERS CAMP“ v kalifornském Nipomu. V té době, ona pracovala jako fotografka pro Přesídlení Podání (RA), Deprese-éra vládní agentura vytvořeny s cílem zvýšit veřejné povědomí a poskytnout pomoc zemědělcům. Dvacet kilometrů po silnici Lange přehodnotila a obrátila se zpět do tábora, kde se setkala s matkou a jejími dětmi. „Viděla jsem a přistoupila k hladové a zoufalé matce, jako by ji přitahoval magnet,“ vzpomínala později., „Řekla, že žili na zmrazené zelenině z okolního pole a ptácích, které děti zabily.“1 Lange vzal sedm expozic ženy, 32leté Florence Owens Thompsonové, s různými kombinacemi jejích sedmi dětí. Jeden z těchto expozic, s jeho těsné zaměřit na Thompson tvář, transformují ji do Madonna-jako postava a stal se ikonou Velké hospodářské krize a jeden z nejslavnějších fotografií v historii., Tento obraz byl poprvé vystaven v Muzeu Moderního Umění v roce 1940 pod názvem Hrášek Picker Rodiny, Kalifornie, v roce 1966, kdy Muzeum uspořádala retrospektivu Lange práce, získal svůj současný název, Migrující Matka, Nipomo, Kalifornie.
Lange měla malý zájem klasifikovat své fotografie jako umění: donutila je, aby uskutečnily sociální změny. I když vedl úspěšnou kariéru jako portrétní fotograf v San Franciscu po roce 1920, v roce 1933, na vrcholu Velké hospodářské krize, začala fotografovat život mimo své studio., Na jedné rané exkurzi, Graflex camera in tow, navštívila nedalekou linku, kterou žena známá jako „Bílý anděl“ zřídila, aby nakrmila legie nezaměstnaných. To vedlo k White Angel Bread Line, San Francisco, fotografie muže odvrátila od hladového davu, jeho prokládané ruce a nastavená čelist často považována za zástupce kolektivního zoufalství. Lange se stal stále více důvěru ve své schopnosti využívat fotografie čelit naléhavé okolnosti kolem ní, a jiní—včetně její budoucí manžel, zemědělský ekonom Paul Taylor—brzy rozpoznal její talent.,
na začátku roku 1935, na Taylorovo doporučení, začal Lange pracovat pro Kalifornskou státní správu pro nouzovou pomoc. Toho léta byla agentura převedena na RA, která nedávno zahájila fotodokumentární projekt, který měl upozornit na neutěšenou situaci venkovských chudých. (V roce 1937 se RA stala zemědělskou bezpečnostní správou nebo FSA.,) Lange pracoval pro FSA pravidelně v letech 1935 a 1939, a to především cestování po Kalifornii, Jihozápadní a Jižní dokumentu útrapy zemědělců migrantů, kteří byli vyhnáni na západ do twin zničením Velké Deprese a Dust Bowl. 10. Března 1936, dva Lange fotografie Nipomo hrachu sběrači tábor byly zveřejněny v San Francisco Zprávy pod titulkem „Otrhaný, Hladový, Zlomil, Sklizeň Pracovníci Žijí v Squallor .,“Fotografie, které stal se známý jako Migrující Matka byla zveřejněna v novinách následující den, 11. Března, doprovodné redakční „Co Znamená“ New Deal “ zlý Matka a Její Děti?“Ve stejný den Los Angeles Times oznámily, že státní pomocná Správa dodá potravinové příděly 2,000 putujícím sběračům ovoce v Nipomo následující den.
langeův závazek k sociální spravedlnosti a její víra v sílu fotografie zůstaly po celý život konstantní., V roce 1942, se Spojenými Státy, které nedávno vstoupily do druhé Světové Války, vláda je Válka Přemístění Orgán účelově vázané ji, aby dokument válečné internace Japonských Američanů, politika je silně proti. Udělala kritické obrazy, které vláda potlačila po celou dobu války. Později Lange doprovázela Taylora do Asie, kde pokračovala ve fotografování, včetně nohou, nohou a rukou tanečníků v Indonésii; také cestovala do Irska pro časopis LIFE.,
V eseji napsal se svým synem v roce 1952, Lange kritizoval současné fotografie jako „ve stavu letu,“ sveden „nádherný,“ „horečné“ a „jedinečné“ na úkor „známé“ a „intimní.“Stalo se to, napsala,“ více se zabývala iluzí než realitou. Neodráží, ale vymýšlí. Žije ve vlastním světě.“2 Proti tomuto trendu, že vyzval fotografy znovu se spojit s celým světem—volání odrazem její vlastní étos a pracovní metody, které spolu důrazem na estetiku s ústředním zájmem o dokumentární., „Že je známý svět často neuspokojivý, nelze popřít, ale není to tak, že bychom ho museli opustit,“ argumentovala. „Nemusíme být sveden do úniků z toho nic víc, než potřebujeme být zděšen tím, že to do ticha…. Špatné, jak to je, svět je potenciálně plný dobrých fotografií. Ale aby to bylo dobré, fotografie musí být plné světa.“3
Úvod do Natalie Dupêcher, nezávislý odborník, 2018
-
Dorothea Lange, „Úkol, který Nikdy Nezapomenu,“ Populární Fotografie 46 (únor, 1960)., Dotisk v Lange: Migrant Mother (New York: Muzeum moderního umění, 2018), s. 40-41. Thompson zpochybnil několik prvků Langeových vzpomínek, které se zdají být čerpány ze současných novinových zpráv.
-
Dorothea Lange a Daniel Dixon, „Fotografování Známé,“ Clony 1, bez. 2 (1952), 15.
-
tamtéž., 9.