Mens rea odkazuje na duševní prvky trestného činu záměru obžalovaného. To je nezbytný prvek—to znamená, že trestný čin musí být dobrovolný nebo účelný. Mens rea je duševní záměr (duševní chyba) nebo stav mysli obžalovaného v době trestného činu, někdy nazývaný vinnou myslí. Vychází ze starověkého maxima nejasného původu, „actus reus non facit reum nisi mens sit reas“, který je přeložen jako “ čin není vinen, pokud mysl není vinná.,“Například Pánská rea zhoršené baterie je záměrem způsobit vážné ublížení na zdraví. Mens rea je téměř vždy nezbytnou součástí, aby dokázal, že byl spáchán trestný čin.
Pánské rea se liší v závislosti na přestupku. Pro vraždu, mentální prvek vyžaduje, aby obžalovaný jednal s „zlostí výše zmíněným“. Jiní mohou vyžadovat důkaz, že byl čin spáchán s takovými duševními prvky, jako je“ vědomě „nebo“ úmyslnost „nebo“bezohlednost“. Žhářství vyžaduje úmysl spáchat zakázaný čin, zatímco jiní, jako je vražda, vyžadují úmysl produkovat zakázaný výsledek., Motiv, důvod, proč byl čin spáchán, není stejný jako pánské rea a zákon se netýká motivu.
přestože většina právních systémů uznává důležitost vinné mysli nebo pánské rea, přesně to, co se tímto pojmem rozumí, se liší. Modelový trestní zákoník amerického právního institutu snížil duševní stavy na čtyři. Obecně lze vinu připsat jednotlivci, který jedná „úmyslně“, „vědomě“, „bezohledně“ nebo „nedbale“.“Společně nebo v kombinaci se tyto čtyři atributy zdají být v podstatě účinné při řešení většiny běžných problémů Pánské rea.