fotografie vděčí za velkou část svého raného rozkvětu k smrti. Ne na obrázcích zobrazujících následky násilných trestných činů nebo průmyslových nehod. Místo toho, prostřednictvím tichých obrázků používaných k pohodlí truchlících přátel a příbuzných. Tyto posmrtné fotografie, protože jsou známé, byly populární od poloviny 19. do počátku 20. století—společného dost, aby grace mantelpieces. Mnoho z nich lze znovu zobrazit na online zdrojích, jako je Archiv Thanatos.,
Historici odhadují, že během 1840, středně první desetiletí, jako je cholera přehnala přes Británii a Americe, fotografové zaznamenávají úmrtí a sňatků podle poměru tři ku jedné. Začínající lékaři sotva se naučil zacházet s objemné stroje a výbušných chemikálií dříve, než oni byli požádáni, aby se podobizny mrtvých: ohnout bez života končetin do přirozené pózy a masky vyprávět příběh-znamení nemoci, závodní proti rigor mortis.
mnoho lidí najde fotografie mrtvých strašidelných nebo morbidních. Není pochyb o tom, že posmrtné fotografie jsou smutné obrázky., Zachycují pustošení nemoci. Zobrazují truchlící rodiče. Ukazují manželky hladí tváře ztracených manželů, jen pro šanci být něžný k nim ještě jednou. A vykreslují nesnesitelně krásné děti, připravené, jako by spaly, obklopené hračkami, se kterými si hrály za života. Ale dnes, smutek z těchto obrazů leží jinde: v léčbě obrazy mrtvých jako obscénnosti, spíše než jako memento mori.,
* * *
fotografie rozšířila staleté tradice masek smrti a maleb márnice, které připomínají mrtvé tím, že je upevňují v iluzi života. Ve srovnání s těmito dřívějšími médii však fotografie disponovaly téměř magickou verizimilitou. „Není to jen podoba, která je vzácná, „napsala Elizabeth Barrett Browningová z posmrtného portrétu,“ ale sdružení a pocit blízkosti, které se na věci podílí … samotný stín osoby, která tam leží, je navždy fixován!,“Pro mnohé se pořízení posmrtné fotografie muselo cítit jako pohřební rituál—způsob, jak umožnit mrtvým, aby se stali zcela mrtvými. Ale tento nový vynález měl také něco o vzkříšení. Oživilo to tělo, úžasné diváky pokaždé, když se na něj podívali.
během 1840 a brzy 1850, posmrtná fotografie by pravděpodobně byla prvním a jediným portrétem někoho. Za 2 dolary (dnes zhruba 60 dolarů) byly fotografie nákladné a v amerických otevřených prostorech byla studia daleko od většiny domácností. Ale smrt mění věci., Lidé, kteří médium nikdy nepomysleli, se k němu v zoufalství obrátili. O několik desetiletí později, v odborných časopisech, jako je Philadelphia Fotograf, veterán praktici napsal o tom, jak rodiče by přijet na prahu s mrtvě narozených dětí, na něž se ještě ani nedostal jméno. „Můžete to vyfotit?“prosil jednu mladou matku a otevřel dřevěný koš, aby odhalil“ malou tvář jako voskování.“
Více v této sérii
Téměř všechny posmrtné fotografie z tohoto období jsou daguerreotypes., Dominantní způsob fotografování za prvních 15 let byl daguerrotypie vykreslen na měděném plechu spáleném, aby vypadal jako zrcadlo. Když se držel v pravém úhlu, truchlící vdova by viděla, jak se její obraz mísí s obrazem jejího manžela, nápadné shledání po smrti. Daguerreotypy byly vyrobeny jako trojrozměrné objekty, určené pro ruku stejně jako oko. Přišli v malých případech kůže nebo ebenu, které byly otevřeny jemnou rukojetí. Uvnitř se obraz mazlil v sametu. Jako malé relikviáře, daguerreotypes bezpečí obraz milované., Drželi i jiné věci, jako je hedvábná kadeř dítěte nebo kus dívčí stuhy.
Mnoho posmrtné obrázky ukazují rodičům v náručí své děti, nebo ženy po boku svých zesnulých manželů. Mrtvola figuruje prominentně, ale stejně tak roztříštěné výrazy těch, kteří zůstali pozadu. Objevuje se překvapivý počet otců-v této době mohli muži otevřeně přiznat svůj zármutek. Jsou rodiče tak mladí, že vypadají jako samotné děti. Mnoho subjektů dělá třesoucí se pokusy o sebevědomí.
rituály pomáhají živým překonat touhu zemřít s mrtvými., Jako rituál pomohla posmrtná fotografie zkontrolovat smutek. Stisknutím předmětů k provedení konkrétních póz a gest pomohly fotografie smrti živým externalizovat osobní ztrátu. Tváře mnoha truchlících svědčí o boji. Jak jinak interpretovat daguerrotypii matky ležící vedle jejího dítěte?,
Mnoho fotografií z roku 1840. a 50. let líčí mrtvolu položenou v zdání spánku. Úmluva dělá smrt vypadat snadno a jemně-odpočinek od práce. „Je v něm Nebeský klid,“ poznamenala o otcově obsazení v roce 1842 anglická autorka Mary Russell Mitfordová., Ale tato domýšlivost má postranní motiv: přimět diváka, aby věřil, že smrt je spánek, žádná metafora o tom. Vezměme si obrázek výše, chlapce, který nese žádné stopy rozpadu v jeho svůdné kulaté tváři. A přesto pro každou takovou fotografii existuje ještě tucet dalších, ve kterých nezkrotný realismus fotografie odhaluje šarádu ve formě vředů horečky nebo potopených očí. Takové obrazy kombinují pohodlí s jakousi krutostí.
Posmrtné daguerreotypes jsou pronikavě intimní., Přivádějí diváka dostatečně blízko k tváři mrtvých, aby viděli chlapcovy dlouhé řasy nebo dívčí sprej pih. Mnozí byli odvezeni domů. Žádné rekvizity zde: to jsou židle, ve kterých kdysi seděli mrtví, hračky, které jejich živá těla držela. Právě v těchto daguerreotypech zejména objevujeme to, co francouzský kritik Roland Barthes nazval „punctum“ fotografie: náhodný prvek, který „zraňuje“ diváka svou dojemností., Například v daguerrotypii označeném jako „náš miláček“, skromný detail špinavých nehtů dívky odhaluje pravdu každé posmrtné fotografie: život, který mrtví zanechali.
* * *
Začátek v roce 1851, daguerreotypy dal způsob, jak mokrý kolódiový proces, který dělal fotografie levnější, rychlejší a reprodukovatelné. Médium stoupalo v popularitě a trh s posmrtnou fotografií se rozšířil. Stejně jako se zvedly i touhy po posmrtných fotografiích. V 1860s, smrti fotografie se začala explicitní pokusy oživit mrtvolu., Mrtvá těla sedí na židlích, pózují při hraní nebo čtení. V jednom nápadném tintypu z roku 1859 sedí mladý chlapec na sedadle, oči otevřené a drží chrastítko. Bližší pohled odhaluje vráska na levé straně pozadí: vodítko, že někdo, s největší pravděpodobností asistent fotografa, je držení dítěte. V kartičce z 90.let drží mladá dívka v jedné ruce hračku a v druhé panenku. Rodiče a fotografové se zapojují do nostalgické hry make-believe. Ale mrtvé děti odmítají hrát spolu, vypadají neživěji než jejich hračky.,
tento snímek do sentimentality, i když groteskní, se shoduje s hlubokým posunem západních postojů k smrti. 1870 byl svědkem příchodu náboženského otřesu v Americe a západní Evropě. Tradiční argumenty o nesmrtelnosti postrádaly váhu, kterou nesly jen o několik desetiletí dříve, zejména mezi střední a vyšší třídou. Zprávy o smrti během tohoto období již nevyjadřovaly zbožnost a duchovní zápal dřívějších dob.,
není tedy divu, že snaha zkrotit a zkrášlit smrt v daguerrotypiích se zhroutila na konci 19. století. Na jeho místě se objevil zmatek přístupů. Některé posmrtné fotografie stále zobrazovaly klidné, domácí obrazy mrtvých. Ale tváře v těchto obrazech jsou většinou latinskoamerické, Východoevropské a dělnické třídy. Možná to bylo znamení, že tyto skupiny měly hlubší víru v Boha-nebo ve fotografii.
mezitím členové bílé střední třídy začali pořizovat fotografie sebe sama v smutku, žádná mrtvola v dohledu., Mnoho z těchto předmětů jsou ženy, oblečené v černém krepu. Pláčou do kapesníků nebo se otočí zády k fotoaparátu. Dřívější stoicismus fotografie ustupuje výkonu zármutku, jako by melodrama nahrazovalo víru. Další smuteční fotografie předznamenávají akt vzpomínky. Pozůstalí stojí nebo sedí vedle portrétů mrtvých a připomínají komentář antropologa Nigela Clarka, že ve věku nedůvěry nemá smrt kam jít, ale paměť.,
Začátek v roce 1890, posmrtné fotografie se obrátil k pohřbu. Žádné předstírání v životě zde: jen smrt, plochá a absolutní, poznamenaná rakvemi a hřbitovy a komunitou, která pokračuje. Reprodukovány na pohlednicích, tyto obrazy cestovaly vzdáleným přátelům a příbuzným. Stali se zranitelnými poštovním razítkem a dalšími znesvěcení., Posmrtná fotografie se přenesla z téměř posvátného objektu na formalitu, společenskou povinnost. V polovině 20. let zmizela z veřejného pohledu, poražena Kodakem a jeho šťastnou propagací fotografie snímku. Pod novým živým Gleem fotografie však tiše doutnal strach ze smrti. Fotografické připomenutí se začalo hodnotit jako obscénní.
každý tak často, posmrtná fotografie zažívá krátké oživení., Organizace Teď jsem Ležel Mě Spát, například, rekruti dobrovolní fotografové pořizovat snímky z mrtvě narozených nebo mrtvých dětí pro truchlící rodiče. A před několika lety to byl trend mezi Teenagery a 20-něco, co si vzít selfies na pohřbech. „Caskies,“ vymysleli je. Tyto trendy se sotva staly hlavním proudem a vydělávaly více výčitek než schválení.
* * *
mrtví pomáhají živé tváři, co leží před námi. Výměnou za to musí živé překládat životy mrtvých do historie., Mohou najít nesčetné způsoby, jak to udělat, od návštěvy hrobů až po psaní něčí biografie. Fotografie se však stala tak běžnou, že obrazy smrti ztratily většinu svého původního významu.
mnoho posmrtných fotografií se těžko dívá. Jsou příliš grafičtí nebo příliš zoufalí ve svých pokusech simulovat život. Ale jiní poskytují téměř viscerální spojení s minulostí. Návštěva Thanatos Archivu, jsem se zdržovat po tvářích pozůstalých, vzpomněl si, jaké to je ztratit někoho, koho miluješ. Učím se jména mrtvých před sebou: Odie, Sulisse, Viola., Objevuji podivné způsoby, jak lidé umírají (mozková horečka, náhodné polykání jedu kojota) a příliš známé způsoby, jak to dělají (rakovina, náhodný výstřel). A odevzdávám se svým vlastním obavám ze smrti. Vidím, jako by v palimpsestu, můj zánik v těchto portrétech cizinců, a uznávám, že úmrtnost nás všechny spojuje.