V roce 1930, Florida výletní loď operátor jménem Plukovník Tooey (Plukovník byl ve skutečnosti jeho křestní jméno) měl skvělý nápad pro jazzing svou výlety. Rozhodl se uložit šest makaků rhesus na umělý ostrov poblíž Silver Springs a doufal, že bude lákat turisty příslibem pozorování opic. Zdálo se však, že neví, že makaky rhesus mohou plavat.,
Tooey je hvězda atrakcí, rychle se přesunul do Silver Springs State Park, kde založili oddíl, který nyní čísla kolem 300 jedinců. Opice jsou roztomilé a oblíbené u turistů. Jsou invazivní a asi čtvrtina jejich populace je infikována virem herpes B. Nyní, podle Anne Schindlerové z First Coast News, se zdá, že jejich populace roste.,
makakové byli již známí, že se pohybují za hranicemi státního parku Silver Springs, ale nedávno byli poprvé spatřeni v Jacksonville, téměř 100 mil daleko v severovýchodní části státu. „Úředníci Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) nazývají zprávy důvěryhodnými, „zprávy First Coast News“, pravděpodobné rozšíření populace divokých opic na střední Floridě.“
ačkoli jsou kolem lidí obvykle skittish, makakům bylo známo, že jsou agresivní., V roce 2017, části Silver Springs State Park musel být odstaven, protože opice jsou stále podrážděná o lidské návštěvníky. Podle Carlos E. Medina of Ocala Star-Banner, existují obavy, že pokračující nárůst makak populace bude znamenat větší šance, interakce a konflikty s lidmi—což je znepokojující, v části, protože opice herpes problém.
makakové vrhají virus do slin, moči a výkalů, uvádí Hannah Knowlesová z The Washington Post., Lidé mohou nakazit herpes B od infikovaných opic poškrábáním, kousnutím nebo kontaktem s nosem nebo ústy infikovaného zvířete. Pokud se neléčí, může nemoc vést k poškození mozku nebo dokonce ke smrti—ale podle CDC jsou „virové infekce B u lidí vzácné.“Od roku 1932 bylo v zemi pouze 50 lidí s dokumentovanými případy herpes B, z nichž 21 zemřelo.
„stovky kousnutí a škrábanců se vyskytují každý rok v opičích zařízeních ve Spojených státech,“ poznamenává CDC, “ ale lidé se zřídka nakazí virem B.,“
Steve Johnson, University of Florida wildlife ekolog, říká První Coast News, že obavy o herpes B přenosu z makaků přijde na „nízké riziko, vysoké důsledek.“Naléhavější starostí je možná možný dopad opic na rodné prostředí. V 1970s, makak rhesus decimoval červené mangrovy v Florida Keys,“ což vede k masivní ztrátě vegetace a erozi pobřeží, “ podle FWC., Mezi lety 1984 a 2012 bylo v rámci státem schválené iniciativy odstraněno nebo sterilizováno přibližně 1 000 divokých opic Floridy-těch, které se náhle zastavily, když veřejnost zjistila, že uvězněné opice byly prodávány pro biomedicínský výzkum.
od té doby FWC zakazuje krmení divokých opic, ale v současné době neexistují žádné snahy o kontrolu populace, podle First Coast News. Sterilizace opic je drahá a jejich utracení je nepřekonatelné. Úředníci tak čelí tomu, co Johnson označuje za „prohranou situaci“.,“
„To není problém, pokud je to chytání krajty,“ říká Ocala Star-Banner, odkazující na invazivní Barmské krajty, které Florida lovci jsou vyzýváni, aby „humánně zabít.““Nikdo se nestará o hady. Když je to chlupaté, charismatické zvíře, je to jiné.“
ale nechat makaky množit nekontrolované není schůdná volba, buď. „Pokud nedojde k nějakému řízení ze strany státu, aby omezil jejich počet,“ říká Johnson, “ vytvoří to situaci, kdy budou nuceni podniknout drastičtější kroky kvůli vážnému incidentu.”