Podnikatel, filantrop a aktivista, Madam C. J. Walker se zvýšil z chudoby na Jihu, aby se stal jedním z nejbohatších Afrických Amerických žen své doby. Využila svého postavení k obhajobě postupu černých Američanů a k ukončení lynčování.
Narodila se Sarah Breedlove 23. prosince 1867 na plantáži v deltě v Louisianě, jedné ze šesti dětí Owena a Minervy Andersonové Breedlove, bývalých otroků po občanské válce., Osiřel ve věku sedmi let, Walker žil se svou starší sestrou Louvenií, a oba pracovali v bavlněných polích. Částečně uniknout jejímu urážlivému švagrovi, ve věku 14 Walker se oženil s Mosesem Mcwilliamsem. Když její manžel zemřel v roce 1887, Walker se stal osamělým rodičem dvouleté dcery Lelie (později známé jako A ‚ Lelia).
hledá cestu ven z chudoby, v roce 1889 se Walker přestěhoval do St.Louis v Missouri, kde byli její čtyři bratři holiči. Tam pracovala jako prádelna a kuchařka., Připojila se k africké metodistické Episkopální církvi, kde se setkala s předními černochy a ženami, jejichž vzdělání a úspěch ji také inspirovaly. V roce 1894 se provdala za Johna Davise, ale manželství bylo znepokojeno a pár se později rozvedl.
finančně bojuje, čelí vypadávání vlasů, a pocit napětí let fyzické práce, Walkerův život vzal dramatický obrat v roce 1904. Ten rok, nejenže začala používat afroamerickou podnikatelku Annie Turbo Maloneovou „The Great Wonderful Hair Grower“, ale také se připojila k Maloneově týmu obchodních zástupců černých žen., O rok později, Walker přestěhoval do Denveru v Coloradu, kde se vdala ad-muž Charles Joseph Walker, přejmenován na sebe „Madam C. J. Walker,“ a s 1,25 dolaru, zahájila svou vlastní řadu přípravků na vlasy a žehličku na vlasy pro Africké Americké ženy, „Paní Walkerová je Úžasné Vlasy Pěstitele.“
zpočátku Walkerův manžel pomáhal s reklamou a zakládáním zásilkového obchodu. Poté, co se pár rozvedl v roce 1910, přesídlila do Indianapolis a postavila továrnu pro svou výrobní společnost Walker., Obhájce černý ekonomickou nezávislost žen, otevřela vzdělávací programy v „Walker Systém“ pro její národní síť licencovaných prodejců, kteří získali zdravé provize. Walker nakonec zaměstnal 40 000 afroamerických žen a mužů v USA, Střední Americe a Karibiku. V roce 1917 také založila Národní asociaci výrobců kosmetiky Negro.
Walkerova firma rychle rostla a tržby v posledním roce jejího života přesahovaly 500 000 dolarů., Její celková hodnota trumfl $1 milión dolarů, a zahrnoval sídlo v Irvingtonu, New York daboval „Villa Lewaro;“ a vlastnosti v Harlemu, Chicago, Pittsburgh, a St.Louis.
jak její bohatství rostlo, tak i její filantropický a politický dosah. Walker přispěl k YMCA, pokryl školné pro šest afroamerických studentů na Tuskegee Institute, a stal se aktivní v Anti-lynching hnutí, darovat $5,000 na úsilí NAACP je., Těsně před umírající na selhání ledvin, Walker revidované její vůli, ve které odkázal dvě třetiny budoucích čistých zisků na charitu, stejně jako tisíce dolarů na různé jednotlivce a školy.