Maria Mitchell (vyslovuje Ma-ŽITO-ah) byl astronom, knihovník, přírodovědec a pedagog. V roce 1847 objevila teleskopickou kometu, za kterou získala zlatou medaili dánským králem. Její objev ji vtáhl do Mezinárodního centra pozornosti a stala se první americkou profesionální ženskou astronomkou.,
Narodil, aby Quaker rodiče, William a Lydia (Coleman) Mitchell na Nantucket 1. srpna 1818, Mitchell byl zanícený student. Quakerova tradice učila, že chlapci i dívky by měli být vzdělaní a Maria získala vzdělání na místních školách a ze škol svého otce a domácího doučování. Její otec byl velký vliv na její život; Maria vyvinula svou lásku k astronomii z jeho výuky astronomie, matematiky, geodézie a navigace., Ve věku 12 let Maria pomohla svému otci vypočítat polohu svého domova pozorováním zatmění Slunce. Podle 14, kapitáni lodí jí důvěřovali, aby ohodnotili chronometry svých lodí pro své dlouhé lovecké cesty. Maria sledovala svou lásku k učení jako mladá žena a stala se první knihovnicí Nantucket Atheneum. Ona a její otec pokračovali v získávání astronomického vybavení a provádění pozorování, mimo jiné pracovali pro průzkum pobřeží USA.,
1. října 1847, Maria byla zametání oblohy ze střechy Pacific Bank na Hlavní Ulici, kde její otec byl vedoucí Pokladní a kde žili jako výsledek svého postavení. Spatřila malý rozmazaný objekt, který se na jejích grafech neobjevil. Objevila kometu! Po dosažení své slávy byla Maria široce vyhledávána a pokračovala v mnoha pozoruhodných úspěších. V roce 1856 rezignovala na svou funkci v Atheneu, aby cestovala po celých Spojených státech a Evropě., V roce 1865 se stala profesorkou astronomie na nově založené Vassar College. Byla to zakladatel Asociace pro Rozvoj Žena, první žena členem Americké Akademie Umění a Věd, a jedna z prvních žen, členů Americké Filozofické Společnosti. Její pozice jako počítač pro efemeridy Venuše pro NÁS Námořní Almanach z ní jeden z prvních žen do práce pro federální vládu USA.
Maria byla inspirací pro své studenty., Byla to Vassar College, kterou Maria cítila, že je skutečně jejím domovem. Věřila v učení tím, že dělá, a ve schopnosti žen dosáhnout toho, co by jejich mužské protějšky mohly. „Slečna Mitchellová“ byla milována svými studenty, které učila až do svého odchodu do důchodu, kvůli špatnému zdraví, v roce 1888. Zemřela v roce 1889 a byla pohřbena vedle svých rodičů v rodinném pozemku na hřbitově Nantucket ‚ s Prospect Hill.