Pacientů Způsobilých Pro Charitativní Péče Místo toho Získat Velké Účty

Když se Ashley Pintos šel na pohotovost, St. Joseph Medical Center v Tacoma, Wash., v roce 2016, s ostrou bolestí v břiše a bez pojištění, zástupce požadoval zálohu ve výši 500 $před léčbou.

„řekla:“ máte $200? Řekl jsem ne, “ vzpomínal Pintos, který pak vydělal necelých 30 000 dolarů ve firmě, která vyráběla pouzdra pro policii. „Řekla,‘ máte $100? Mlčeli o tom, že nemám peníze.,“Ale Pintos, svobodná matka se dvěma dětmi, které jsou nyní 29, řekl státním úředníkům St. Joseph jí nikdy nedal formulář žádosti o finanční pomoc, ani poté, co se zeptala.

Pintos uvedla, že byla vyšetřena a propuštěna s pokyny k nákupu volně prodejných léků proti bolesti. Pak jí Svatý Josef poslal účet za 839 dolarů. Když nemohla zaplatit, nemocnice odkázala účet inkasní agentuře, která jí prý poškodila kredit a při žádosti o hypotéku měla vyšší úrokovou sazbu.

Svatý Josef popřel, že by vybudoval bariéry v charitativní péči., Ale nemocnice je majitel usadil žalobu od státu generálního prokurátora, dříve v tomto roce vycházející z těchto praktik, a souhlasil, že zaplatí více než 22 milionů dolarů v náhradách a dluhu odpuštění.

podle zákona o dostupné péči jsou neziskové nemocnice, jako je St.Joseph, povinny poskytovat bezplatnou nebo zlevněnou péči pacientům se skromnými příjmy — nebo riskovat ztrátu statusu osvobozeného od daně. Tyto cenové přestávky mohou lidem pomoci vyhnout se finanční katastrofě.

A přesto téměř polovina — 45% — neziskové organizace nemocnice jsou běžně posílají účty za lékařskou péči pro pacienty, jejichž příjmy jsou nízké, dost se kvalifikovat pro charitativní péče, podle Kaiser Health News analýzy zpráv neziskové organizace, předloží každoročně na Internal Revenue Service., Těchto 1 134 organizací provozuje 1 651 nemocnic.

Spolu, se odhaduje, že se vzdal sběr 2,7 miliardy dolarů v bankovkách poslal, aby pacienti, kteří pravděpodobně by měly nárok na finanční pomoc v rámci nemocnic vlastní politiky, pokud měli vyplněné žádosti.

tyto odepsané účty, známé jako špatný dluh, představovaly desetinu všech neziskových nemocničních špatných dluhů hlášených IRS buď v roce 2017, nebo v posledním roce, pro který jsou data k dispozici., Tato částka může představovat podhodnocení, protože je založena na vlastních odhadech nemocnic a není nezávisle auditována. A nezahrnuje peníze, které finančně bojující pacienti nakonec zaplatili.

„Lidé, včetně mě, měli dojem, že tyto nové ochrany v rámci ACA by se zabránit lidem, kteří by měli dostat pomoc od být finančně zničený,“ řekl Sayeh Nikpay, asistent zdravotní politiky profesor na Vanderbilt University School of Medicine. „Je zřejmé, že tato politika nefunguje, a to je hlavní selhání.,“

asi 56% amerických komunitních nemocnic má neziskový status, který je osvobozuje od placení většiny daní a umožňuje jim plavat dluhopisy osvobozené od daně. Na oplátku mají poskytovat komunitní výhody včetně bezplatné nebo zlevněné péče pro pacienty, kteří si nemohou dovolit platit.

Finanční úřad ponechává rozhodnutí o kvalifikačních kritériích na každé nemocnici., Poměrně velkorysý nemocnice může dát volný péči lidem, kteří vydělávají méně než dvojnásobek federální úrovni chudoby — kolem 25 000 dolarů pro jednotlivce a $50,000 pro čtyřčlennou rodinu — a může poskytnout slevy pro lidi, vydělávat až dvojnásobek.

pro ty, kteří nemají nárok, nemocnice často nabízejí platební plány. Pokud se však účty nevyřeší, mohou se obrátit na agresivní taktiku. Pacienti mohou být obtěžováni vymahači dluhů a některé nemocnice je žalují nebo se snaží ozdobit své mzdy., Zdravotní dluh může poškodit ratingy-jedna studie spočítala, že Američané měli v roce 2016 ve sbírkách 81 miliard dolarů-a nutí některé lidi k bankrotu.

Když nemocnicích dát na sběrný účet, oni kvalifikovat jako špatný dluh a absorbovat náklady na péči, která je nepřímo dotován sazby, které účtují soukromí pojistitelé.

to se stalo tento systém vydělávání peněz. Lidé by plakali u registračních přepážek, lidé by byli naštvaní, lidé by odešli.,

Charitativní Možnosti Často Zmařen

V roce 2017, BJC Zdravotní péče, velký St. Louis-založené systému, odhaduje 77 milionů dolarů z jeho 134 milionů dolarů ve špatné dluhu bylo dlužil u pacientů, kteří by se kvalifikovali pro zdarma nebo se slevou péče.

Nemocnice nyní ve vlastnictví Balada Zdraví, v Tennessee, odhaduje, že 60 milionů dolarů špatných dluhů v roce 2016, nebo 70%, pochází z pacientů, kteří by byly způsobilé pro pomoc.,

nemocnice University of Pennsylvania uvedla, že 43 milionů dolarů z jeho špatného dluhu, nebo 52%, mohlo zahrnovat pacienty, kteří mohli být v roce 2016 omluveni z účtování.

Zatímco některé nemocnice říkají, že odpis dluhu chudých pacientů, aniž by kdy by se uchylovat k odběru opatření, několik nemocnic, jejichž postupy byly zdůrazněny ve zprávách tento rok pro agresivně žaluje pacientů přijatých do IRS věděli, že mnoho nezaplacených účtů mohla být odvrácena prostřednictvím své finanční pomoci politik.,

čtvrtletí špatných dluhů na Mary Washington Zdravotní péče, který žaloval tolik pacientů, že ve Virginii soud svolal zvláštní zasedání slyšet případech, podílí kandidátů pro zdarma nebo se slevou péče, podle jeho IRS podání.

Tak polovina špatných dluhů v Methodist Le Bonheur Healthcare v Memphisu, zavolal zprávy organizace pro často obloha mzdy, jeho podání řekl.

CHI Františkán, který vlastní Svatého Josefa, řekl v několika IRS piliny, že žádný z jeho špatné vznikl dluh z vyúčtování nemajetné pacienty., Zatímco Františkánský přiznal, žádné pochybení v jeho vypořádání se s Washington generální prokurátor, dohoda bary praxe odrazuje charitativní péče v způsoby, jak tvrdila v žalobě.

„Jsme přesahující požadavky práva státu a poskytování charitativní péče odškodnění pacientů, kteří mohou být v nejvíce potřebují, i když nikdy použita pro charitativní péči, nebo ne ve skutečnosti nárok v době služby,“ Cary Evans, Františkánský mluvčí, řekl v prohlášení. Františkán odmítl diskutovat o jednotlivých pacientech.

podle žaloby a rozhovorů s bývalými zaměstnanci bylo pracovníkům St. Joseph řečeno, že nikdy dobrovolně nenabízejí pacientům žádost o charitativní péči., Pokud byli požádáni o jeden, byli instruováni, aby trvali na vkladu nejméně třikrát. I když byly podány, žádosti vyžadovaly tolik dokumentace, že polovina žádostí byla zamítnuta, žaloba tvrdila.

Vnitřní nemocnice přípravy dokumentů státního zástupce podané v rámci případu ukázal, že St. Joseph pracovníci byli poučeni o tom, jak nejlépe vybírat peníze od pacientů, než odešli do nemocnice. Místo toho, aby řekl: „můžete platit dnes?“zaměstnancům bylo řečeno, aby používali fráze jako“ jak byste za to dnes chtěli zaplatit? Hotovost, šek nebo kreditní karta?,“podle dokumentů.

„stal se z toho systém vydělávání peněz,“ připomněla v rozhovoru Rachael Murphy, bývalá zaměstnankyně. „Lidé by plakali u registračních přepážek,lidé by byli naštvaní, lidé by odešli.“

Pintos, kteří podepsali písemné prohlášení, že generální prokurátor a byl uveden jako potenciální svědek v případu, řekl, že nemocnice jí nikdy nedala aplikace, i když měl kvalifikaci pro charitativní péče v předchozím roce. „Díky nim jsem měla pocit, že nejsem dost dobrá na to, abych tam byla,“ řekla.

st., Joseph nedávno vymazal $839 dluh od ní úvěr, ale Pintos stále dluží $1,611 pro péči o ze ER lékaři, kteří mají své vlastní praxe skupiny a nemají sledovat nemocnice charitativní péče politiky, podle Františkánského. Ten zákon zůstává ve sbírkách.

‚mezera v důvěře‘

neziskové nemocnice poskytují charitativní péči v hodnotě zhruba 14 miliard dolarů ročně, což je asi 2% jejich provozních nákladů. Jejich politika však může mít výrazné výjimky, jako je vyloučení účtů od lékařů, kteří nejsou na nemocničních výplatách.,

informace o charitativní péči v nemocnici, často zahrnuté v balíčcích přijímacích dokladů nebo zveřejněné na stěnách nemocnice, však mohou pacienti a rodiny zaměřené na lékařské mimořádné události snadno přehlédnout.

„značení by mohlo být trochu těžké najít, aplikace jsou složité, dokumentace je složitá,“ řekl Keith Hearle, poradce, který doporučuje, IRS na sbírání nemocnice charitativní péče o data. „Pravděpodobně byste mohli přijít s 15 důvody, proč lidé neuplatnili.,“

V jejich IRS podání vysvětlení špatných dluhů a v rozhovorech, nemocnice řekl, že i když se dávají aplikace pro pacienty, některé nepředloží, je nebo není poskytnout kompletní záznamy o svých financích, které mohou zahrnovat daňové přiznání a výpisy z banky.

“ existuje mezera v důvěře, kdy naši pacienti nesmějí věřit, že pokud jsou ochotni sdílet informace, že to bude v jejich prospěch,“ řekla June McAllister Fowler, mluvčí BJC HealthCare.

(příběh pokračuje níže.,)

Shana Tate, senior viceprezident pro příjmy cyklu na Baladu Zdraví, řekl Balada se snaží být aktivnější.

“ předpokládali jsme, že vám poskytneme informace. Co víc potřebujete? Ale uvědomujeme si, že spousta pacientů to nečte, nevěnují pozornost, “ řekl Tate. „Potřebují někoho, kdo by držel ruku tímto procesem.,“

Methodist Le Bonheur, který smazal více než 6000 nezaplacené účty za minulý měsíc, řekl, že je „zlepšení přístupu k finanční pomoci informace předem a v průběhu péče o pacienta cesty“ a „posílení screeningového procesu.“

Penn Medicine uvedla, že jako bezpečnostní síť nemocničního systému má mnoho pacientů, kteří jsou chudí nebo se vyrovnávají s jinými problémy. Tito lidé, Penn řekl, čelí „překážkám dokončení procesu pomoci“a jejich účty jsou obvykle“ neplacené.,“

Mary Washington nereagoval na žádosti o komentář, ale po kritické zpravodajství loni v červnu oznámila, že pozastavuje své žaloby na nezaplacené účty a přehodnocení jeho postupů.

Laurie Jinkins, státní zástupce z Tacomy a autor právních předpisů k posílení Washington charitativní péče zákony, řekl: „jeďte za dolary v systému zdravotní péče, a řídit dolarů na rozšíření, příčiny naší neziskové zdravotnické systémy ztratit ze zřetele, proč jsou vlastně tady.“Řekla, že svatý Josef“ opravdu odešel z hlubokého konce “ ve svém zaměření na peníze.

st., Josefovy praktiky se podle žaloby ministra spravedlnosti a rozhovorů se zaměstnanci a pacienty vymykají.

poté, co manžel Alishy Colyerové šel v roce 2007 na pohotovost svatého Josefa se zápalem plic, řekla, že se pokusila požádat o pomoc, ale žádost o charitativní péči „byla jako kniha, kterou jste museli vyplnit.“

„vzpomínám si, jak se mě ptali, co dělá a modeluje moje auto, a já jsem byl jako:‘ chcete, abych prodal své auto, abych zaplatil účet za nemocnici?“vzpomínal Colyer, který nyní pracuje v nemocnici jako dietní asistent.,

V prohlášení, Františkánský poznamenal, že St. Joseph a jeho dalších nemocnic nyní použít zjednodušený dvou-page aplikace navržen státní nemocnice, sdružení a dohodli se, aby se charitativní péče jednodušší získat., Nabízí také bezplatnou péči o lékařsky nezbytné služby pacientům, kteří vydělávají až trojnásobek úrovně chudoby, což je více než většina nemocnic.

je příliš brzy na posouzení toho, jak se změny zásad promítnou do výsledků. Nejnovější analýza státu Washington za rok 2017 zjistila, že St.Joseph zaostává za regionálním průměrem ve výši charitativní péče, kterou poskytl.

KHN Data editor Elizabeth Lucas přispěl k této zprávě.