římští katolíci se cítili hořce tím, co považovali za královskou zradu. Nyní si uvědomili, že jsou izolovanou menšinou v nepřátelské komunitě. V únoru 1604 Robert Catesby vymyslel spiknutí střelného prachu, plán zabít krále Jamese a co nejvíce poslanců Parlamentu. Catesby přijal Thomase Wintoura a v dubnu 1604 ho představil Guy Fawkesovi. (10)
na setkání Na Kachny a Drake Inn na 20. Května, Catesby vysvětlil jeho plán na Guy Fawkes, Thomas Wintour, Thomas Percy a John Wright., Všichni muži se dohodli pod přísahou, že se připojí ke spiknutí. Během několika příštích měsíců Francis Tresham, Everard Digby, Robert Wintour, Thomas Bates a Christopher Wright také souhlasili s účastí na svržení krále. (11)
Catesby je plán zahrnoval povětří budovy Parlamentu na 5. listopadu 1605. Toto datum bylo vybráno, protože král měl v ten den otevřít Parlament., Nejprve se skupina pokusila tunelovat pod parlamentem. Tento plán se změnil, když Thomas Percy byl schopen najmout sklep pod sněmovnou lordů. Plotři pak naplnili sklep sudy střelného prachu. Spiklenci také doufali, že unesou královskou dceru Elizabeth. Časem se Catesby chystal uspořádat Alžbětino manželství s katolickým šlechticem. (12)
jedním z lidí zapojených do spiknutí byl Francis Tresham. Bál se, že exploze zabije jeho přítele a švagra Lorda Monteagla., Dne 26. října poslal Tresham lordu Monteaglovi dopis, ve kterém ho varoval, aby se 5.listopadu nezúčastnil Parlamentu. Monteagle se stal podezřelým a předal dopis Robertu Cecilovi. Cecil rychle zorganizoval důkladnou prohlídku parlamentních komor. (13)
Při hledání sklepy pod Domem Pánů, Pane st margaret, keeper Westminsterského Paláce, a jeho muži našli Guy Fawkes, který tvrdil, že byl John Johnson, sluha Thomas Percy. Byl zatčen, a když jeho muži odtáhli homosexuály a keře, odhalili třicet šest barelů-téměř tunu-střelného prachu., (14)
Guy Fawkes byl mučen a přiznal, že byl součástí spiknutí, aby „vyhodit Skot (James) zpět do Skotska“. 7. listopadu, poté, co utrpěl další mučení, Fawkes dal jména svých spiklenců. „Navrhl Catesby… vytvoření dolu pod horní komorou parlamentu… protože tam bylo náboženství nespravedlivě potlačeno… do sklepa bylo přesunuto dvacet barelů střelného prachu…, Bylo dohodnuto zabavit Lady Elizabeth, nejstarší dceru krále… a prohlásit její královnu“. (15)
proces začal 27.ledna 1606. Generální prokurátor Sir Edward Coke pronesl dlouhý projev, který zahrnoval popření, že král někdy katolíkům slíbil. Poté přečetl přiznání mužů obviněných z trestného činu. Thomas Wintour učinil prohlášení, kde přiznal svou účast, ale prosil, aby jeho bratr Robert Wintour byl ušetřen., Everard Digby se přiznal, ale ospravedlnil své činy tvrzením, že trvá na tom, že král ustoupil slibům tolerance pro katolíky. (16)
30.Ledna byli Everard Digby, Robert Wintour, John Grant a Thomas Bates svázáni s překážkami a taženi přeplněnými ulicemi Londýna na hřbitov svatého Pavla. Digby, první na popraviště, požádal diváky o odpuštění, a odmítl pozornosti Protestantské duchovní. Byl zbaven oblečení a měl na sobě pouze košili, vyšplhal po žebříku, aby položil hlavu oprátkou., On byl rychle snížit, a přitom stále plně při vědomí, byl kastrovaný, vykuchán, a pak na čtvrtky, spolu s dalšími třemi vězni. (17)
následující den, Thomas Wintour, Ambrose Rookwoode, Robert Keyes, a Guy Fawkes byl převezen do Starého Paláce Yard ve Westminsteru být pověšen na šibenici, pak natažený a čtvrcený na veřejnosti. Současník popsal Fawkese na šibenici: „poslední ze všech přišel velký ďábel ze všech, Guy Fawkes, který měl dát oheň na prášek., Jeho tělo je slabé s mučením a nemocí byl vzácný schopen jít po žebříku, ale s velkým povykem, pomocí Kata, šel dostatečně vysoko, aby si zlomil krk pádem.“(18)
Podle Camilla Turner zemřel tak, že byl očekává, že: „Jako by čekal, že jeho hrozný trest na šibenici, Fawkes skočil k jeho smrti -, aby se zabránilo hrůzy s jeho uříznuta varlata, jeho žaludek byl otevřen a jeho vnitřnosti vysypaly před jeho očima. Zemřel na zlomený krk.,“Jeho tělo bylo následně rozčtvrceno a jeho ostatky byly poslány do „čtyř koutů království“ jako varování ostatním. (19)
Toto je tradiční příběh o Spiknutí Střelného prachu. V posledních letech však někteří historici začali tuto verzi událostí zpochybňovat. Někteří argumentovali, že spiknutí skutečně vymyslel Sir Robert Cecil., Tato verze tvrdí, že Cecil vydíral Catesbyho, aby zorganizoval spiknutí. Tvrdí se, že cílem Cecila bylo přimět lidi v Anglii nenávidět katolíky. Například, lidé byli tak naštvaný, když se dozvěděl o spiknutí, že oni souhlasili, že Cecil je plánuje předat řadu zákonů, pronásledování Katolíků., (20)
Cecil životopisec, Pauline Croft, tvrdí, že je nepravděpodobné, aby byly pravdivé: „V zanícené atmosféře po listopadu 1605, s divoká obvinění a obhajobám se obchoduje do náboženské polemiky, tam bylo obvinění, že Cecil sám vymyslel Spiknutí Střelného prachu, aby zvýšit svůj vlastní význam v očích krále, a usnadnit další útok na Jezuité. Četné následné snahy o zdůvodnění těchto konspiračních teorií propastně selhaly.“(21)
Robert Cecil rozhodně využil situace., Henry Garnett, vedoucí Jezuitské mise v Anglii, byl zatčen. Jako Roger Lockyer poukázal na to: „důkazy proti němu byl do značné míry nahodilé, ale vláda byla rozhodnuta dehtu všechny misijní kněží s kartáčem z pobuřování v naději, že tím je zbavuje podporu laické katolické komunitě. Další krok v tomto směru přišel v roce 1606, s vypracováním přísahy věrnosti, kterou museli všichni katolíci přijmout.“(22)
neúspěšný spiknutí střelného prachu sjednotilo národ. Výročí 5. listopadu se stalo každoroční dovolenou., V parlamentu, který následoval spiknutí, James získal hlasování o dotacích a dalších odvodech ve výši asi 450 000 liber. V dubnu 1606 se Jamesovi podařilo přesvědčit parlament, aby přijal, že nově navržená vlajka Union Jack bude létat na Britských lodích. Anglické lodě by nadále létaly křížem svatého Jiří, zatímco skotské by stále používaly vlajku svatého Ondřeje. (23)