Na 14. Května 1948 v Tel Avivu, Předseda Židovské Agentury David Ben-Gurion vyhlašuje Státu Izrael, kterým se první Židovského státu v 2000 let. Ben-Gurion se stal prvním izraelským premiérem.
v dálce bylo slyšet rachot zbraní z bojů, které vypukly mezi Židy a Araby bezprostředně po stažení britské armády dříve ten den. Egypt ten večer zahájil letecký útok proti Izraeli., Navzdory výpadku v Tel Avivu—a očekávané Arabské invazi—Židé radostně oslavovali narození svého nového národa, zejména poté, co bylo přijato slovo, že Spojené státy uznaly židovský stát. O půlnoci Stát Izrael oficiálně vznikl po ukončení britského mandátu v Palestině.
Moderní Izrael má svůj původ v Sionismu, hnutí, které založil na konci 19. století Židé v ruské Říše, kteří volali po zřízení územní Židovského státu po trvalé pronásledování., V roce 1896, Židovské-Rakouský novinář Theodor Herzl publikoval vlivný politický pamflet, tzv. Židovský Stát, který tvrdil, že zřízení Židovského státu byl jediný způsob, jak chránit Židy z Antisemitismu. Herzl se stal vůdcem sionismu a svolal první sionistický kongres ve Švýcarsku v roce 1897. Osmansky ovládaná Palestina, původní domov Židů, byla vybrána jako nejžádanější místo pro židovský stát a Herzl neúspěšně požádal osmanskou vládu o chartu.,
po neúspěšné ruské revoluci v roce 1905 začal do Palestiny emigrovat rostoucí počet východoevropských a ruských Židů a připojil se k několika tisícům Židů, kteří přišli dříve. Židovští osadníci trvali na použití hebrejštiny jako jejich mluveného jazyka. S rozpadem Osmanské říše během první světové války, Británie převzala Palestinu. V roce 1917 vydala Británie „Balfourovou deklaraci“, která deklarovala svůj záměr založit židovskou vlast v Palestině., Ačkoli protestovaly arabské státy, Balfourova deklarace byla zahrnuta do Britského mandátu nad Palestinou, který byl schválen společností národů v roce 1922. Protože Arabské opozice k vytvoření jakéhokoli Židovského státu v Palestině, Britská nadvláda pokračovala i po roce 1920 a 30. letech.
Začátek v roce 1929, Arabové a Židé otevřeně bojoval v Palestině, Británie a pokus o omezení Židovské imigrace jako prostředek uklidnit Araby. V důsledku holocaustu v Evropě mnoho Židů nelegálně vstoupilo do Palestiny během druhé světové války., Židovské skupiny zaměstnávaly terorismus proti britským silám v Palestině, o nichž si mysleli, že zradily sionistickou věc. Na konci druhé světové války, v roce 1945, se Spojené státy ujaly Sionistické věci. Británie, neschopná najít praktické řešení, odkázala Problém OSN, která v listopadu 1947 hlasovala pro rozdělení Palestiny.
Židé měli vlastnit více než polovinu Palestiny, i když tvořili méně než polovinu obyvatel Palestiny., Palestinští Arabové podporovaní dobrovolníci z jiných zemí, bojoval Sionistické síly, ale tím, 14. Května 1948 Židé měli zajištěnou plnou kontrolu nad jejich Osn přiděleného podílu z Palestiny a také některé Arabské území. 14. května se Británie stáhla s vypršením svého mandátu a byl vyhlášen Stát Izrael. Následující den zaútočily síly z Egypta, Transjordánu, Sýrie, Libanonu a Iráku.,
Izraelci, i když méně dobře vybavené, se podařilo zahnat Araby a pak se chopily klíčové území, jako Galileje, Palestinského pobřeží, a pás území spojující pobřežní oblasti západní části Jeruzaléma. V roce 1949 příměří zprostředkované OSN opustilo Stát Izrael v trvalé kontrole nad tímto dobytým územím. Odchod statisíců palestinských Arabů z Izraele během války zemi opustil s podstatnou židovskou většinou.,
Během třetího Arabsko-Izraelského konfliktu—šestidenní Válka 1967—Izrael opět výrazně zvýšila své hranice, zachycující z Jordánska, Egypta a Sýrie Staré Město Jeruzalém, Sinajský Poloostrov, pásmo Gazy, Západní břeh a Golanské Výšiny. V roce 1979 Izrael a Egypt podepsaly historickou mírovou dohodu, ve které Izrael vrátil Sinaj výměnou za egyptské uznání a mír. Izrael a Organizace pro Osvobození Palestiny (OOP) byla podepsána hlavní mírová smlouva v roce 1993, který představoval postupné provádění Palestinské samosprávy na Západním Břehu jordánu a v pásmu Gazy., Izraelsko-palestinský mírový proces však postupoval pomalu a v roce 2000 se v Izraeli a na okupovaných územích obnovily velké boje mezi Izraelci a Palestinci.