historické záznamy naznačují, že lidé prozkoumali Severní extrémy planety od nejméně 325
Erik Thorvaldsson, „Erik červený“
Narodil se a vyrůstal na Islandu, Erik byl vykázán v roce 980 NL a rozhodl se hledat nový domov. Po pověstech o velké pevnině na západ objevil a usadil se v Grónsku, na cestě přes přibližně 900 námořních mil otevřeného oceánu.,
Leif Eriksson
syn Erika Rudého, Eriksson je zvažován mnoho být první evropan dosáhnout Severní Ameriky, téměř čtyři století před Kryštofa Kolumba. Podle legendy vyplul z kurzu na cestě do Grónska a přistál na severoamerickém kontinentu, možná Newfoundlandu, kde prozkoumal oblast, kterou nazval Vinland, kvůli hojným hroznům, které tam rostou. Poté, co strávil zimu ve Vinlandu, Leif se plavil zpět do Grónska a nikdy se nevrátil k severoamerickým břehům.,
Willem Barents modrá
Tento holandský navigátor nastavit na tři cesty od 1594 – 1597, snaží se najít Severovýchodní cestu do Asie; skončil objevování Špicberk a Barentsově Moři. Na své poslední plavbě byla jeho loď uvězněna mořským ledem a on a jeho posádka byli nuceni zimovat na břeh na Novaya Zemlya. Stali se prvními Západoevropany, kteří zimovali ve vysoké Arktidě a přežili! … i když sám Barents zahynul, než byla posádka zachráněna.
Henry Hudson
anglický průzkumník a navigátor Hudson provedl tři cesty z let 1607-1611 při hledání průchodu do Asie., I když neúspěšný, dokázal zjistit, Hudson Strait a drtivá Hudson Bay, kde po náročné zimě, jeho posádka se vzbouřila, a nastavit Hudsona, jeho syna a několik členů posádky v potápějícím se člunu. Už o nich nikdo neslyšel.
Vitus Bering
původem z Dánska, Bering byl najat Cara Petra I. Rusko k určení, zda je Asie a Severní Amerika byly spojeny půdy. V letech 1725 – 1741 jeho expedice mapovaly—poprvé—tisíce kilometrů pobřeží Sibiře., Bering je připočítán k objevování četných zátok, zálivů, plášťů a ostrovů, stejně jako Aljašského zálivu a Beringova úžina, což dokazuje, že asijský a severoamerický kontinent nebyl spojen.
William Edward Parry
britský námořní důstojník Parry vedl čtyři plavby při hledání severozápadního průchodu v letech 1819-1831. Objevil Cornwallis, Bathurst, a Melville ostrovy a jeho byla první expedice vstoupit do arktického souostroví., Na své páté a poslední expedici, která se pokoušela lokalizovat severní pól přes Spitsbergen, cestoval na sever na 82°45 ‚ s. š.—rekord, který stál 52 let. Zatímco každý z Parryho podniků byl neúspěšný, významně přispěl k evropským znalostem Arktidy. Parry Ostrovy v arktickém souostroví jsou pojmenovány po něm.
John Franklin
Další anglický námořní důstojník, Franklin vyrazil v roce 1845 při hledání severozápadního průchodu se dvěma loděmi: Erebus a Terror., Tato expedice je jedna z největších záhad Polární výprava—celý tým 129 mužů zmizel, což si vyžádalo řadu pátracích a záchranných expedic, které bude trvat 11 let po jejich zmizení. Erebus byl teprve nedávno umístěn v roce 2014 poblíž ostrova King William v kanadské Arktidě; teror byl objeven o dva roky později v Terror Bay.
Adolf Erik Nordenskiöld
švédský geolog, mineralog, geograf a průzkumník, Nordenskiöld dokončena první úspěšnou plavbu na Severovýchodní cesta v roce 1878 na palubě Vegy.,
Robert Peary
americký průzkumník, Peary uspořádal osm expedic do Arktidy. Překročil ledovou čepici Grónska a v letech 1898-1902 provedl svůj první neúspěšný pokus dosáhnout severního pólu. Konečně, mezi lety 1908 a 1909, Peary oznámil, že dosáhl severního pólu se svým přítelem Matthewem Hensonem a čtyřmi domorodými lidmi.