William Clark se narodil v srpnu. 1, 1770, v Caroline County, Va. V roce 1789 vstoupil do milicí bojujících proti místním kmenům v zemi Ohio a o 3 roky později získal poručíkovu Komisi v americké pěchotě. Byl na Indiánské a španělské hranici Spojených států a sloužil v úspěšné kampani Mad Anthony Wayne, ukončené vítězstvím padlých trámů (1794) nad domorodými Američany.,
Clark rezignoval na svou provizi v roce 1796, stal se civilistou a pokusil se narovnat chaotickou finanční situaci svého slavného bratra, hrdiny revoluce, George Rogerse Clarka. Když mu však Meriwether Lewis nabídl roli v tom, co by bylo známé jako expedice Lewis a Clark, skočil na příležitost.
V roce 1801 Prezident Thomas Jefferson byl zvolen jeho Bílého Domu tajemník, Kapitán Meriwether Lewis, vést sbor objev do Velké Bahnité (nebo Missouri) Řeky a přes skalnaté hory k Pacifiku přes Columbia River., Dal Lewisovi úplnou svobodu, aby si vybral svého druhého ve velení. Bez váhání si Virginian vybral svého starého armádního kamaráda Williama Clarka. Když Armáda nepodařilo dát Clark podporu si zaslouží, Lewis ignoroval „mosaz“ a oslovil Clarka jako kapitán, zacházet s ním jako virtuální co-velitel expedice.
byl To Clark, který vedl flotilu lodí proti proudu na 14. Května 1804, zatímco Lewis byl zadržen v St. Louis diplomatickými a administrativními záležitostmi., Dva důstojníci vedl své muže do Missouri na Mandan zemi indiánů v Severní Dakotě, kde přezimovala před pokračováním na jaře 1805. S velkými obtížemi se přesunuli z kánoí na koně a zpět na kánoe, když překročili neznámé skály a následovali řeku Columbia k moři. Clark sdílel vedení s Lewisem v jednom z nejúspěšnějších partnerství v historii národa.
po zimování na Ft. Clatsop na pobřeží Oregonu, Lewis se rozhodl rozdělit stranu po návratu do Missouri., Poslal Clarka, aby prozkoumal řeku Yellowstone, zatímco znovu prozkoumal řeku Marias. Ačkoli Lewis nikdy nedal svůj příkaz Clarkovi (s výjimkou případů, kdy byl náhodně zraněn a nezpůsobilý během lovecké expedice), Clarkova divočina a vůdčí schopnosti přispěly k úspěchu sboru objevů. Zatímco Lewis byl brilantnější a intelektuálnější, Clark vycházel lépe s muži a byl skvělým tvůrcem map. Oba muži vedli deníky, ačkoli pravopis nebyl jedním z Clarkových silných bodů.
Bezpečné v St., Louis v září 1806, Clark rezignoval, aby se stal brigádním generálem milice a dozorce Indiánské záležitosti pro Louisiana Území (později Missouri Území) podle nového guvernéra, Meriwether Lewis. Clark byl guvernér sám od 1813-1821, pak se stal nedobrovolně—a neúspěšný kandidát na guvernéra státu Missouri. Většinu svého času věnoval během války v roce 1812 indiánským záležitostem a držel území Missouri téměř bez úhony britskými indiánskými nájezdy., Po konfliktu pokračoval v indické diplomacii a svým dobrým smyslem dokázal odvrátit potíže s indiány, kteří mu přišli důvěřovat více než kterýkoli jiný bílý muž.
Clark zemřel v St.Louis v Září. 1, 1838. Vysoce respektován jako správce, voják, a průzkumník, po půl století sloužil své zemi dobře, zejména při udržování míru na Indiánské hranici.