Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel erschien ursprünglich im Spektrum, und wurde übersetzt aus dem deutschen. Wir veröffentlichen es als Teil unserer Hommage an Charles Darwin an seinen 200.
Vor der Heirat hatte Charles Darwin ihr alles gestanden. Dass er dabei war, die Geschichte des Lebens neu zu schreiben. Dass nach seinen Überzeugungen alle Lebewesen von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen., Und diese Spezies war nicht Gottes endloser Kreativität zuzuschreiben, sondern das Produkt eines blinden, mechanischen Prozesses, der sie im Laufe von Millionen von Jahren veränderte. Das allein war reine Häresie. Darwin pflegte sogar Zweifel am Überleben der Menschen.
Und dieser Mann, der einmal um die Welt gegangen war und Emma Wedgwood heiraten wollte, glaubte kein einziges Wort der biblischen Schöpfungsgeschichte. „Die Vernunft sagt mir, dass ehrliche und gewissenhafte Zweifel keine Sünde sein können“, schrieb die zutiefst religiöse Emma im November 1838 in einem Mahnschreiben an ihre Verlobte., „Aber ich hatte das Gefühl, dass es eine schmerzhafte Kluft zwischen uns sein würde.“Karl sollte seinen Weg zurück zum richtigen Glauben finden, indem er die Bibel las:“ Ich flehe euch an, die Abschiedsworte unseres Erlösers an seine Apostel zu lesen, beginnend am Ende des 13.
Aber für Charles Darwin gab es kein zurück mehr. Er versicherte Emma in seiner Antwort definitiv, dass er ihre Besorgnis ernst nehmen würde. Aber tatsächlich experimentierte er damals mit allen möglichen ketzerischen Theorien. „Liebe zur Gottheit ist ein Ergebnis intellektueller Organisation, oh du Materialist!,“er vertraute sich revolutionären Worten in seinem geheimen Notizbuch an. Und obwohl seine Theorien noch nicht ausgereift waren, war er sich ihrer explosiven Natur völlig bewusst: Indem er Intellekt und Moral von Gottes Schöpfungskraft distanzierte und sie stattdessen sich selbst entwickelnden Kräften zuschrieb, untergrub Darwin die Grundlagen einer von der anglikanischen Kirche geprägten Gesellschaft mit ihren Hoffnungen auf ewiges Leben und der allgegenwärtigen Androhung von Bestrafung.
“ Sobald Sie feststellen, dass sich eine Spezies zu einer anderen entwickeln könnte, wackelt und kollabiert die gesamte Struktur“, bemerkte er., Und wenn der Mensch nichts anderes als ein überlegenes Tier wäre, wo würde dann seine geistige Würde bleiben? Und wenn er selbst das Produkt der Evolution ist, was ist dann mit seiner moralischen Verantwortlichkeit gegenüber Gott?
Glauben Sie nur, was bewiesen ist
„Charles‘ Geständnis war ein großer Schock für Emma“, erklärt der Wissenschaftshistoriker John van Wyhe von der Universität Cambridge. „Andererseits beeindruckte er sie mit seiner Offenheit und Ehrlichkeit. Nichts hätte sie schlimmer verletzt als das Gefühl, dass ihr zukünftiger Ehemann Geheimnisse vor ihr bewahrte.,“Aber Emmas Sorgen um das Wohlergehen von Karls Seele konnten ihrer Hochzeit Ende Januar 1839 nicht im Wege stehen. Seine Angewohnheit,“ niemals etwas zu glauben, bis es bewiesen ist“, hatte ihn anscheinend daran gehindert,“ andere Dinge zu berücksichtigen, die nicht auf die gleiche Weise bewiesen werden können und die, wenn sie wahr sind, wahrscheinlich weit über unsere Vorstellungskraft hinausgehen würden“, beschwerte sie sich in einem anderen Brief. Emmas schlimmste Angst war, dass Charles sein Heil durch seinen religiösen Unglauben verlor, und dies drohte, sie im Tod zu trennen.Ihr Brief sollte unbeantwortet bleiben., „Charles respektierte Emmas Glauben und behielt wahrscheinlich seine religiösen Zweifel für sich“, sagt van Wyhe. Der Mann aus der englischen Stadt Shrewsbury, nordwestlich von Birmingham, hatte seine Theorien daraus gezogen. Die Reaktionen seiner Frau hatten ihm gezeigt, wie schwierig es war, andere Menschen von seinen Ideen zu überzeugen: Die Kritik wäre verheerend, wenn er seine Theorien ohne ausreichende Beweise veröffentlichen würde; und seine wissenschaftliche Karriere würde ruiniert werden.,
Wenn er wollte, dass seine Theorien akzeptiert werden, müsste er das knifflige „Thema Affen“ an der Peripherie belassen und nur darüber schreiben, wie sich Orangen oder Tiere allmählich veränderten. Und er würde Mitarbeiter brauchen, angesehene Naturforscher, die an seiner Seite stehen würden—Gelehrte wie Charles Lyell, deren Prinzipien der Geologie ihm wichtige intellektuelle Reize gegeben hatten.
Er hatte genug Fakten gesammelt. Charles Darwin hatte fünf lange Jahre in den entlegensten Ecken der Erde verbracht und mit unerschöpflicher Akribie beobachtet, beschrieben und seziert., Aber sein stolzes Ziel war es, seine Geheimnisse nur allmählich zu enthüllen; kleine Puzzleteile, die langsam an ihren Platz fielen, ein größeres Gesamtbild bildeten und seiner Theorie der Evolution der Arten allmählich Gestalt gaben. „Die Reise auf dem Beagle war bei weitem das wichtigste Ereignis in meinem Leben und prägte meine ganze Karriere“, sagte Darwin einmal und blickte auf seine Zeit an Bord des Schiffes zurück.
Im August 1831 suchte die britische Admiralität nach einem jungen Herrn, um Capt., Robert Fitzroy, ein kleiner, dunkelhaariger Mann mit feinen Gesichtszügen und einer aristokratischen Arroganz während seiner langen Mission. Die HMS Beagle sollte die südamerikanische Küste auf ihrer Vermessungsreise kartieren. „Sie sind genau die Person, die sie suchen“, schrieb der alte Botanikprofessor John Stevens Henslow an seinen ehemaligen Studenten, den 22-jährigen Darwin. Fitzroy wollte einen Naturwissenschaftler als Begleiter, weil dies für ihn beispiellose Möglichkeiten bedeuten würde, an den ausgedehnten Zwischenstopps an Land zu forschen., Das Schiff war für wissenschaftliche Forschung ausgestattet; Ein Mann von „Engagement und Intelligenz könnte Wunder tun“, schwärmte Henslow.
Darwin war zwar kein vollwertiger Naturwissenschaftler, aber er konnte dieses Defizit immer noch durch einige Bücher ausgleichen. Der junge Mann stürzte sich wie elektrisiert und in aller Eile in die Vorbereitungen: Die Reise sollte bald beginnen. Es war die chance Ihres Lebens. Aber die nüchterne Realität dämmerte ihm erst, als der Beagle kurz nach Weihnachten 1831 aus Plymouth aufbrach.
Wenn er nur auf seinen Vater gehört hatte!, Robert Waring Darwin hatte gegen Charles fieberhaft das Abenteuer umarmte, von Anfang an. Eine weitere dieser nutzlosen Ideen, die in den Kopf dieses wankelmütigen Sohnes geraten waren-ein weiterer Beweis für seine Ziellosigkeit. Der aufstrebende Naturwissenschaftler hatte sein Medizinstudium aufgegeben, und die obdachlosen Jahre in Begleitung rauer Seeleute würden ihn völlig ruinieren. Es war nur der Appell eines Onkels, der den älteren Darwin zur Zustimmung überredete., Aber nach nur drei Tagen auf rauer See sehnte sich der aufstrebende Naturwissenschaftler bereits nach den weichen Wiesen seines Hauses in Shropshire an der Grenze zu Wales. Selbst eine einsame Gemeinde auf dem Land wäre ihm jetzt eine völlig willkommene Aussicht gewesen: festes Land unter den Füßen, vor allem!
Den ganzen Tag konnte er nichts außer Zwieback (Brot) und Rosinen halten oder, wenn auch diese ihn zurückwiesen, glögg (gewürzter Wein), mit Sago versetzt. Und als er versuchte, in seiner winzigen Kabine aufzustehen, schlug er sich fast kalt aus., Vom Deck aus konnte er die schrillen Stimmen von vier Crewmitgliedern hören, die von Fitzroy mit insgesamt 134 Peitschenhieben für ihre weihnachtlichen Eskapaden bestraft wurden.
„Vor der Reise habe ich oft gesagt, dass ich das ganze Unternehmen sicherlich gründlich bereuen würde“, schrieb er an diesem Tag in seinem Blog. „Aber ich hatte nie gedacht, wie vehement ich das machen würde.,“Fitzroy, der durch Physiognomie schwor (Charakter nach äußerer Erscheinung zu beurteilen), hatte es auch die ganze Zeit gewusst: Darwins Nase wies auf einen Mangel an Energie und Entschlossenheit hin; Sein Wissen über Menschen deutete darauf hin, dass dieser junge Herr es bis zum Ende der Reise nie schaffen würde.
Chaos Verzückung
Und wie falsch war er! Februar 1832 die südamerikanische Küste erreichte, wurde Darwin von dem, was ihm als Paradies erschien, verzaubert., Während die Besatzung den Hafen von Salvador in der Baía de Todos os Santos (der Bucht Allerheiligen) charterte und plante, wanderte Darwin erstaunt durch den brasilianischen Regenwald, gefangen im „Chaos der Verzückung“, völlig verzaubert von seinem Reichtum an Vegetation. „Die Landschaft in Brasilien ist wie ein Blick in tausendundeine Nächte, mit dem Vorteil, dass dies real ist“, schrieb er in sein Tagebuch.
Ruht in einem schattigen Ort, hörte er das Summen, Quietschen und pulsierende Leben um ihn herum., Er hörte Sittiche kreischen, sah bisher ungeahnte Sorten von Orchideen und Ameisenhaufen, die mehr als drei Meter hoch waren. Kein einziges bizarres Detail schien dem jungen Forscher zu entkommen: Er entdeckte einmal eine Spinne, die auf fremde Netze sprühte und tot spielte und herunterfiel, wenn sie Gefahr spürte. Dann stieß er auf eine Wespe, die Raupen stach und sie als Nahrung für ihre eigenen Larven in ihrem Lehmnest benutzte. „Und stell dir vor“, rief er, nachdem er eine besonders prächtige Eidechse erschossen hatte, “ und nannte ein Vergnügen wie diese Pflicht!“aber die Reise hatte noch einige Überraschungen warten.,
In der Bucht von Punta Alta in Argentinien meißelte Darwin die versteinerten Knochen eines kolossalen Protozoen von der Klippe. Neben sich mit Freude schleppte er den wertvollen Fund an Bord des Beagle. Die Beute, von Captain Fitzroy als „eine Kiste voller nutzloser Sachen“ verachtet, sollte ihn später berühmt machen. Zu dieser Zeit gab es in England nur ein vergleichbares Exemplar., Als er einige Monate später an den Ort zurückkehrte, konnte er fast das komplette Skelett eines bizarren Säugetiers von der Größe eines Pferdes mit einem riesigen Becken und einem schmalen, langen Gesicht, das dem eines Ameisenbären ähnelte, von der Klippe befreien. „Früher muss dieser Ort voller großer Monster gewesen sein“, notierte er später in seinem Reiseprotokoll. Aber warum sind sie ausgestorben? Und warum waren die ausgestorbenen Riesen den Tieren, die jetzt in Südamerika gefunden wurden, bis auf ihre Größe so ähnlich?
Darwin begann Fragen zu stellen., Die Gauchos erzählten ihm von einer einzigartigen Vielfalt eines südamerikanischen Vogels namens Rhea, der in seiner Form kleiner und dunkler als gewöhnlich ist. Nur sehr wenige hatten eines gesehen, aber ihre Nester waren gefunden worden, und alle bestätigten, dass es häufiger weiter südlich gefunden wurde. Nach langer Suche fand er die einzigartige Kreatur: auf seinem Teller zum Abendessen! Unglaublich: Er hatte endlich den einzigartigen Vogel gefunden und fast versehentlich gefressen! Glücklicherweise war es immer noch möglich, den „Kopf, Hals, Beine und einen Flügel“ und einige große Federn zu retten; Sie wurden sofort konserviert und im Laderaum gestapelt., Warum findet sich eine Straußenart nur in Nordpatagonien und die anderen nur im Süden? Warum musste der Allmächtige zwei so eng verwandte Arten schaffen, deren Umgebungen sich kaum unterschieden?
Anfang des Jahres 1835 erreichte der Beagle die Küste Chiles. Nach einem morgendlichen Spaziergang durch die Natur wurde Darwin auf den Boden gestreckt, als es zu zittern begann. „Die Erde-der Inbegriff der Festigkeit“, schrieb der Naturwissenschaftler, zitterte unter seinen Füßen “ wie die Kruste auf einer Flüssigkeit.,“
Erst in den folgenden Tagen wurde Darwin die erschreckende Dimension der Katastrophe, die etwa zwei Minuten dauerte, deutlich, als der Beagle die lange chilenische Küste hinaufsegelte. „Die gesamte Küste war mit Balkonen und Haushaltsgegenständen übersät, als wären tausend Schiffe gestrandet“, berichtete er. Die Stadt Concepción am Fuße der Anden bot eine schreckliche Szene: „Die Ruinen waren so verstreut und die ganze Szene hatte so wenig von etwas, das einem bewohnbaren Ort ähnelte, dass man sich den früheren Zustand kaum noch vorstellen konnte.,“Die Bewohner sprachen vom schlimmsten Erdbeben, das die Menschheit je erlebt hatte. Die Schockwellen hatten Concepción erreicht,“ rumpelte wie ein Donner“; Überall waren Feuer ausgebrochen. Diejenigen, die es geschafft hatten, ihren materiellen Besitz zu retten, lebten in Angst vor Plünderern. Und dann kam die Welle: Ein Tsunami, der größer als sechs Meter war, brach über die Stadt. Unzählige Menschen sind ertrunken oder wurden weggespült.
Nachdem er sich von dem ersten Schock erholt hatte, suchte der junge Forscher nach der Ursache des Bebens., Die Einheimischen entlang der Küste erzählten ihm von einem flachen Felsen, der früher vollständig mit Wasser bedeckt war, aber nach dem Erdbeben freigelegt worden war. Und auf der Insel Santa Maria, kaum 50 Kilometer entfernt, stieß er auf frische Ufer von Mollusken knapp über der Überschwemmungslinie, die bereits zu faulen begonnen hatten. Das Land muss sich nur wenige Meter entfernt aufgehäuft haben!, Das war der eindeutige Beweis für die Hypothesen, die Charles Lyell in seinen „Prinzipien der Geologie“ postulierte: Berge wie die Anden waren nicht in einem kolossalen Umbruch entstanden, sondern wuchsen im Laufe von Millionen von Jahren kaum wahrnehmbar als Ergebnis unzähliger kleiner Beben, zu denen Darwin gerade Zeuge geworden war. Aber hatte der Erzbischof von Armagh, James Ussher, 1658 nicht das heutige Erdalter berechnet? Dementsprechend muss Gott unseren Planeten in der Nacht vor dem 23.Oktober 4004 v. Chr. im julianischen Kalender erschaffen haben.,
Ein Teil der Hölle
Gegen Mitte des Jahres verließ der Beagle den südamerikanischen Kontinent und segelte zu den Galápagos-Inseln, wo die Besatzung auf ein fröhliches Szenario stieß:“ Ein gezacktes Feld schwarzer, basaltischer Lava, das mit riesigen Rissen bedeckt und überall mit verkümmertem, sonnenverbranntem Reisig bedeckt war“, beschwerte sich Darwin in seinem Bericht. Das von der Mittagssonne überhitzte Land verlieh der schwülen Luft ein geschlossenes und bedrückendes Gefühl wie ein Ofen; und es roch sehr unangenehm., Unzählige Krabben und Leguane liefen Helter-Skelter in alle Richtungen, als die Neuankömmlinge von Klippe zu Klippe kletterten, „wie man sich den kultivierten Teil der Hölle vorstellen könnte“, schrieb Darwin. Die Vögel hatten keine Angst vor Menschen und waren sehr zahm; Wo war dann die Freude an der Jagd?
Pflichtbewusst fügte er die Tiere seiner Sammlung hinzu. Er dachte, er hätte Schraubenschlüssel, Finken, schwarze und gefleckte Drosseln gesammelt. Aber die Formen der Schnäbel verwirrten ihn: Einige waren dick und stark, wie die der Grosbeaks, andere waren im Gegenteil dünn wie die der Singvögel., Aber er hörte nicht auf herauszufinden, welcher Vogel von welcher Insel kam. Es war zu spät, als Darwin erkannte, dass er eine Gelegenheit verpasst hatte. Kurz nach seiner Abreise teilte ihm der Vizegouverneur der englischen Strafkolonie auf den Galápagos-Inseln mit, dass jede der kolossalen Schildkröten, die auf diesen Inseln heimisch waren, aufgrund des Aussehens ihrer Schale ihrer jeweiligen Ursprungsinsel zugeordnet werden könne. Mit anderen Worten, die Schildkröten dieser Inseln waren einzigartige Varianten, vielleicht sogar getrennte Arten; Darwin hatte bereits etwas Ähnliches für die Pflanzen vermutet., Könnte es vielleicht auch für die Vögel wahr sein? Es war nicht mehr möglich, die Wahrheit zu entdecken, da seine Exemplare nicht ausreichend gekennzeichnet waren und der Beagle bereits auf dem Heimweg über den Pazifik war.
Im Oktober 1836 erreichte das Schiff England. Kaum hatte er Ufer berührt, als Darwin die Vögel von den Galápagos an den renommierten Ornithologen John Gould übergab. Letzterer störte sich nicht allzu sehr daran, wie sich die Rechnungen bei den Vögeln entwickelt hatten. Im Falle der gefleckten Drosseln hatte Darwin vermutet, dass es sich um verschiedene Sorten handelte (Reihen unter denen einer Art)., Gould stellte jedoch fest, dass es sich tatsächlich um drei neue Arten handelte, die eng mit den Arten verwandt waren, die auf dem südamerikanischen Kontinent heimisch sind. Darwin hatte einen weiteren Fehler gemacht: Gould erkannte, dass es sich bei schwarzen Drosseln und Schraubenschlüsseln auch um Arten von Finken handelte. Sie waren so einzigartig, dass er sie später einer neuen Gruppe von Finken unterstellte, die aus 14 Arten bestand, von denen jede ihre eigene ökologische Nische auf den Galápagos hatte. War es möglich, dass etwas Ähnliches für die Art galt, die Darwin ursprünglich auch als Finken klassifiziert hatte?, Darwin kontaktierte Kapitän Fitzroy, dessen Besatzungsmitglieder ihre eigenen Sammlungen zusammengestellt hatten, und war gewissenhafter darin gewesen, sie zu kennzeichnen. Und tatsächlich hatte jede Insel, wie im Fall der Drosseln, ihre eigene Finkenart! Hatte Gott für jede Insel eigene Vogelarten geschaffen? Darwin hatte seine Zweifel.In seinem Notizbuch spekuliert er über die Einzigartigkeit der Tiere: Darwins Finken lebten jetzt nicht mehr in der 6000 Jahre alten Welt, die Gott in sieben Tagen erschaffen hat, sondern auf einem Archipel, das vor nicht allzu langer Zeit, zumindest geologisch gesehen, aus dem Pazifik auferstanden sein muss.,
Sobald sie erschienen waren, könnten Vögel vom südamerikanischen Kontinent die Inselgruppe erreicht haben. Im Laufe der Generationen veränderten sich die Tiere und passten sich ihrer jeweiligen Umgebung an und fanden ihren Weg in noch unbesetzte ökologische Nischen.
In seinem Notizbuch zeichnete er einen verzweigten Stammbaum, der zeigte, wie sich alte Arten allmählich zu neuen entwickeln, sonst würden sie aussterben, wie die großen Säugetiere, die Darwin in Patagonien aus dem Stein gemeißelt hatte. In seinen Gedanken kam er der Frage nach der Herkunft des Menschen langsam näher., Im Londoner Zoo studierte er die neueste Attraktion, einen weiblichen Orang-Utan namens Jenny. In ihrem Gesicht erkannte er Merkmale, die auch Babys haben. „Mann vom Affen?“er fragte sich in seinen Notizen.
Idee der natürlichen Selektion
Nun stand der junge Forscher an der Schwelle der Häresie. Während er sich auf seine Hochzeit vorbereitete, suchte Darwin auch nach den Mechanismen, durch die sich die Arten veränderten. Eines Abends stieß er auf das düstere Buch Ein Essay über das Prinzip der Bevölkerung, geschrieben vom britischen Ökonomen Thomas Robert Malthus (1766 bis 1834)., Darin zeigte Malthus, warum die Bevölkerung im Laufe einiger Jahre explodieren sollte, es sei denn, sie wurde durch Hungerkatastrophen oder Epidemien überprüft. Seine Berechnungen waren einfach: Während die Nahrungsquellen einer arithmetischen Progression folgten (1, 2, 3, …), die Ausbreitungsrate folgte einer geometrischen (1, 2, 4, 8, 16, 32, …). „Daher kann mit Sicherheit behauptet werden, dass sich die Bevölkerung alle 25 Jahre verdoppeln wird, sofern sie nicht kontrolliert wird“, schloss Malthus., Darwin zog sofort Parallelen in der natürlichen Welt: „Jede Art muss die gleiche Anzahl getötet Jahr Jahr Jahr von Falken und Kälte und anderen Gründen haben, auch eine Art von Falken in der Zahl abnimmt, müssen sofort alle anderen beeinflussen…. Man kann sagen, dass es eine Kraft wie hunderttausend Keile gibt, die versuchen, jede Art angepasster Struktur in die Lücken in der Ökonomie der Natur zu zwingen, oder vielmehr Lücken zu bilden, indem sie schwächere herausstoßen.“
So entstand die Idee der natürlichen Selektion als treibende Kraft in der Evolution., Dementsprechend gibt es einen unerbittlichen Wettbewerb um das Überleben in der Natur. Einige Individuen haben einen Vorteil aufgrund bestimmter Eigenschaften, die sie besitzen, die ihre Überlebenschancen in der von ihnen bewohnten Umgebung verbessern. Daher ist ihre Chance, Nachkommen zu tragen, unverhältnismäßig höher, so dass diese Eigenschaften von Generation zu Generation weitergegeben werden können. Die Veränderungen sind zweifellos zu klein, um von einer Generation zur nächsten beobachtet werden zu können, aber als leidenschaftlicher Geologe dachte Darwin an ganz andere Zeitrahmen., „Ich hatte jetzt endlich eine Theorie, mit der ich arbeiten konnte“, schrieb er später. Es sollte jedoch mehrere Jahre dauern, bis es veröffentlicht wurde.
Das Lebenswerk zerschmetterte
Eines Tages im Juni 1858 erhielt Darwin Post aus Übersee. Der Absender, Alfred Russel Wallace, ein junger und begeisterter Naturwissenschaftler, der auf eigene Kosten um die Welt gereist war und seinen Lebensunterhalt durch den Export exotischer Tiere verdiente., Darwin hatte zwei Jahre zuvor den Balg (Lungen) von Tauben und Geflügelrassen aus dem malaiischen Archipel angefordert; Seitdem hatte Wallace Kontakt zu dem bereits bekannten Privatgelehrten.
Das Paket, das von der Molukkeninsel Ternate gesammelt wurde, enthielt jedoch keine Informationen über malaiische Vogelarten, die Darwin angefordert hatte, sondern ein wissenschaftliches Manuskript von etwa 20 Seiten. In einem Begleitbrief forderte Wallace Darwin auf, den Aufsatz zur Veröffentlichung an Lyell weiterzuleiten, wenn er dies für bedeutsam genug hielt., Er hoffte, dass seine Ideen dazu beitragen würden, das „fehlende Glied“ in der Evolution der Arten zu füllen. Als Darwin den Artikel las, sah er sein Lebenswerk „zerschmettert“: Jemand anderes hatte vor ihm gezogen. „Wallace hätte keinen besseren Lebenslauf vorbereiten können, wenn er meinen handschriftlichen Entwurf von 1842 hätte“, schrieb er schließlich in einem verbitterten Brief an Lyell. Sogar das Vokabular war das gleiche: Auch Wallace schrieb von „Varianten“, die durch einen“ Überlebenskampf “ von ihrer ursprünglichen Spezies eliminiert worden waren. Darwins Kommentar als Antwort war einfach und auf den Punkt: „Das hat meine ganze Originalität zerstört.,“
Charles Lyell war nicht überrascht. Er hatte Darwin in der Vergangenheit immer wieder aufgefordert, seine Arbeit zu beschleunigen, nachdem er einen Artikel eines bisher unbekannten Forschers gelesen hatte, der in einer wissenschaftlichen Zeitschrift erschienen war, die die wesentlichen Argumente der von Darwin und später sogar von Lyell selbst vorgebrachten Theorie umfasste. Aber Darwin hatte die Gefahren ignoriert und seinen alten Lehrer darüber informiert, dass nur ein umfangreicher Band mit entsprechenden Fußnoten die Öffentlichkeit von seiner Theorie überzeugen könne., Zögerlich hatte er über einen Zeitraum von fast zwei Jahrzehnten einigen anderen Naturwissenschaftlern seine gottlose Theorie offenbart:“ Es ist, als würde man einen Mord gestehen“, schrieb er an seinen engsten Vertrauten, den Botaniker Joseph Dalton Hooker.
Und Wallace hatte sogar Malthus ‚ Werk gelesen. Während er nach einem schweren Malariaanfall in Ternate ins Bett eingesperrt war, wandte er die Überbevölkerungstheorie des britischen Ökonomen auf die natürliche Welt an, etwa 20 Jahre nachdem Darwin dasselbe getan hatte., Wollte ein Außenseiter dem berühmten Naturwissenschaftler Charles Darwin die wohlverdienten Lorbeeren stehlen?Zusammen mit Hooker entwickelte Lyell einen Plan, der als „delikates Arrangement“in die Geschichte der Biologie eingehen sollte. Ja, sie würden Wallaces Manuskript veröffentlichen, aber nur zusammen mit zwei Auszügen aus Darwins Werk, die dem Artikel vorausgehen würden, so dass ihre Priorität erkennbar wäre. Charles Darwin, der um den Tod eines Sohnes trauerte, stimmte zu. „Ich werde alles tun, was mir gesagt wird.“Und sogar Wallace stimmte ihm nach seiner Rückkehr zu., „Wallace hat diese Anordnung nie kritisiert und Darwins Priorität anerkannt“, so der Wissenschaftshistoriker John van Wyhe. „Er gab ohne Neid zu, dass er die Beweise für die Evolutionsmechanismen nie so gut hätte dokumentieren können.“
Bei einem Treffen der Linnaean Society of London am 1. Juli 1858 wurden beide Werke ohne große Aufmerksamkeit gelesen. Der Jahresbericht der Gesellschaft stellte fest, dass das Jahr 1858 zu Ende gegangen war „ohne Entdeckungen, die die Forschungsdisziplinen revolutionieren könnten“. Jetzt im Freien wollte Darwin keine Zeit verlieren., Er beendete seine Arbeit in Eile. November 1859, begann eine neue Epoche in der Biologie, an der die Arbeit über die Entstehung von Arten durch natürliche Selektion oder die Erhaltung bevorzugter Rassen im Kampf um das Leben veröffentlicht wurde. Dieses Mal war die Resonanz überwältigend: Alle 1.250 Exemplare des Buches waren am ersten Tag seines Erscheinens ausverkauft.
Unter dem Vorsitz von Henslow, es war die Auseinandersetzung zwischen Befürwortern und Gegnern 30. Juni 1860 auf der Versammlung der British Association for the Advancement of Science in Oxford., Darwin selbst war krank und konnte nicht teilnehmen. Dennoch war das Verfahren hitzig., Als Bischof Samuel Wilberforce fragte, ob Darwins enger Freund Thomas Henry Huxley von den Affen auf der Seite seines Großvaters oder von der Seite seiner Großmutter abstamme, antwortete er: „Wäre die Frage an mich gerichtet worden, ob ich lieber einen elenden Affen für einen Großvater oder einen Mann hätte, der von Natur aus sehr talentiert und mit großem Einfluss und Bedeutung ist, aber seine Fähigkeiten und seinen Einfluss nur dazu nutzt, Lächerlichkeit in eine ernsthafte wissenschaftliche Diskussion zu bringen, dann würde ich ohne zu zögern meine Präferenz für den Affen bestätigen.,“
Captain Fitzroy brach in die Aufregung ein: In Militäruniform gekleidet und eine Bibel in der Hand, schwor der ehemalige Kommandant des Beagle in der Gegenwart von allem, was er mehr an Gott als an Menschen glaubte. Das von seinem früheren Reisebegleiter veröffentlichte Buch hatte ihm anscheinend große Schmerzen bereitet.
Erst 1871 kommentierte Darwin die Abstammung des Menschen, die Ursprünge unserer eigenen Spezies. Elf Jahre später starb er in seinem Landhaus in der Nähe von London. Bis zum Schluss hatte seine Frau Emma, mit der er seit 43 Jahren glücklich verheiratet war, an seinem Bett zugesehen., Darwins Ideen waren zu überleben, seine viel zitierte Prophezeiung, Das war der einzige Ort in der Über den Ursprung der Arten, um einen Einblick in seine eigene Sicht zu geben, ob die „Affenfrage,“ Sollte wahr werden. Dort heißt es: „Licht wird auf den Ursprung des Menschen und seine Geschichte fallen.“