Die ineinander verschlungenen Chroniken der Borgia-und Medici-Dynastien bieten reichhaltiges Material für eine solche Erzählung. Zwei der reichsten Familien im Renaissance-Italien wetteiferten um die höchste Macht und eroberten Throne königlich und kirchlich mit Gewalt und List. Die traditionelle Version macht die Medici zu Helden, philanthropischen Bankern, die den Aufstieg von Humanismus und Wissenschaft förderten und Meisterwerke der Kunst von Donatello, Botticelli und Leonardo da Vinci in Auftrag gaben., Die Bösewichte, die Borgias, sind zu einem Schlagwort des Bösen geworden, das die ganze Bandbreite der Todsünden abdeckt, gewürzt mit Gerüchten über Inzest und gelegentlichen Giftanwendungen.
Dante Gabriel Rossettis Aquarell von 1861, das Lucrezia Borgia darstellt, nachdem sie ihren Ehemann mit Hilfe ihres Vaters, Papst Alexander IV., vergiftet hatte.
Foto: Alamy Stock Foto
Die Borgias
Von Paul Strathern
Pegasus, 383 Seiten, 28 Dollar.,95
Die Familie Medici
Von Mary Hollingsworth
Pegasus, 480 Seiten, 29,95 $
Eine solche Geschichte, wenn sie auf der Bühne und auf der Leinwand präsentiert wird—man denkt an Donizettis Oper „Lucrezia Borgia“, die auf einem Stück von Victor Hugo basiert, oder an „The Borgias“, die Fernsehserie mit Jeremy Irons —kann Nuancen weglassen und Fakten anpassen, wie es die Geschichte erfordert. Aber Historiker, die eine breite Leserschaft suchen, während sie ihren Lesern das Drama geben, nach dem sie sich sehnen, müssen die historischen Aufzeichnungen in all ihrer Komplexität ehren.,
Paul Stratherns “ The Borgias: Power and Fortune „und Mary Hollingsworths“ The Family Medici: The Hidden History of the Medici Dynasty “ (Erstveröffentlichung 2018 und bald als Taschenbuch erhältlich) präsentieren genau solche nuancierten Berichte. Und sie sind nicht die ersten Streifzüge ihrer Autoren in diese Zeit, von denen jeder sozusagen früher einen Anspruch in die Dynastie des anderen gestellt hat. In 2016, Herr Strathern veröffentlicht: „Die Medici: Macht, Geld und Ehrgeiz in die italienische Renaissance“, und Frau Hollingsworth hatte zuvor veröffentlicht, „Die Borgia: Geschichte, Berüchtigtsten Dynastie“ (2011)., Alle vier sind gute Bücher, autoritativ und gut geschrieben, von unabhängigen Gelehrten, die wissen, wie man die Vergangenheit lebendig macht, ohne sie in Zellstoff zu verwandeln.
Beide Autoren beginnen ihre Medici-Chroniken mit einer Szene hohen Dramas, kehren dann zum Anfang zurück und gehen chronologisch voran, abwechselnd zwischen vollständig gerenderten Szenen und lebhaften Zusammenfassungen. Mr. Strathern beginnt mit der Pazzi-Verschwörung, einer der blutigsten Passagen der italienischen Geschichte. Jahrhundert regierten die Medici Florenz als Prinzen in allen Namen, angeführt von jungen Lorenzo de‘ Medici., Im Jahr 1478 plante ein rivalisierender Clan, die Pazzi, die Kontrolle über die Stadt zu übernehmen. Herr Strathern beginnt mit einer lebendigen Szene von Lorenzo und seinem Gefolge, die zur Messe reiten. Sein jüngerer Bruder Giuliano geht hinter ihnen her, begleitet von seinen Freunden Bernardo Bandini und Francesco de‘ Pazzi.
Wenn die Messe beginnt, wie Herr Strathern erzählt, „finden zwei separate Vorfälle gleichzeitig statt. An der Tür peitscht Bernardo Bandini einen Dolch aus, dreht sich um und stürzt ihn mit solcher Kraft in Giuliano de‘ Medicis Kopf, dass Giulianos Schädel mit einem Blutspray aufgespalten wird.,“Francesco de‘ Pazzi schließt sich dem brutalen Mord an. Währenddessen ziehen zwei hinter Lorenzo stehende Priester am Altar Messer aus ihren Gewändern, um ihn zu erstechen, aber der junge Herr springt weg, erhält nur eine oberflächliche Wunde und klettert in Sicherheit. Die Verschwörung scheitert.
Mary Hollingsworths „Die Familie Medici“ beginnt etwa 50 Jahre später mit einem grafischen Bericht über die Belagerung von Florenz durch eine Armee von Papst Clemens VII. Geboren Giulio de ‚Medici, Papst Clement war der uneheliche Sohn von Giuliano de‘ Medici, einen Monat nach der Ermordung seines Vaters in der Pazzi Verschwörung geboren., Drei Jahre vor der Belagerung hatte eine entscheidende Mehrheit des florentiner Volkes, müde von den herrischen Wegen der Medici, dafür gestimmt, sie zu verbannen. Clement, schreibt Frau Hollingsworth, “ war entschlossen, diese rechtmäßige Entscheidung rückgängig zu machen, unabhängig von den Kosten.“Er mag der Stellvertreter Christi gewesen sein, aber seine erste Loyalität galt seinem Clan. „Er betrachtete Florenz nicht als unabhängige Republik, sondern als persönliches Lehen seiner eigenen Familie.“
Sie eröffnet am Fest des heiligen Johannes des Täufers und kontrastiert die düstere Stimmung im Jahr 1530, dem Jahr der Belagerung, mit der Fröhlichkeit früherer Feiern., „Es gab weder Bankette noch Stierkämpfe, kein Lachen noch Musik.“Keine Bankette, weil es kein Essen gab: Die Pferde und Katzen waren alle geschlachtet worden, und Ratten verkauften für 16 Soldi, einen Taglohn für Handwerker in guten Zeiten. Das ganze Gold und Silber in den Kirchen war geschmolzen worden, um die Söldner zu bezahlen, die die Stadt verteidigten. Zum Zeitpunkt der Kapitulation von Florenz, 10 Monate nach Beginn der Belagerung, war ein Drittel der Bevölkerung gestorben, aber es war wieder unter der Kontrolle der Medici.
Diese Eröffnungsszenen sagen voraus, in welche Richtung die Bücher gehen werden. Herr, Strathern beschönigt nicht den dreisten Ehrgeiz der Medici, aber sein Buch ist ein allgemein bewunderndes Porträt der Dynastie. Er nennt Lorenzo „den Großartigen“, eine Nüchternheit, die von modernen Historikern oft weggelassen wird, und präsentiert ihn als Actionheld, der von Errol Flynn gespielt worden sein könnte. Frau Hollingsworth ist nicht darauf aus, die Medici zu schmieren, aber ihr Buch zielt eindeutig darauf ab, den Glanz von ihrem Sterling Ruf zu nehmen. Clement VII wird normalerweise daran erinnert, dass er die heliozentrische Theorie von Kopernikus ein Jahrhundert vor dem Prozess gegen Galileo genehmigt und Juden vor der Inquisition schützt; doch Ms., Hollingsworth weist darauf hin, dass er bereit war, Tausende von Leben zu opfern, um seine Heimatstadt unter Medici-Kontrolle zu halten.
Wenn sich beide Autoren den Borgias zuwenden, relativieren sie den berüchtigten Ruf der Dynastie und zitieren Beispiele für ebenso ungeheuerliche Unmoral im Verhalten ihrer Rivalen., Zum Beispiel war Alexander VI., der als der teuflisch böse der Borgia-Päpste gilt, keineswegs der erste oder einzige Papst, der die Gelübde der Keuschheit und Armut ablegte (er zeugte mehrere Kinder): Im 15. Die harten Fakten des Borgia-Clans können jedoch ziemlich als aufschlussreiche Verderbtheit in außergewöhnlichem, wenn nicht monströsem Maße beschrieben werden. Jede wahrheitsgemäße genealogische Tabelle der Borgias ist eine spekulative Übung, die mit gepunkteten Linien übersät ist, um außereheliche Beziehungen und Fragezeichen über die Abstammung anzuzeigen., Entsetzliche Grausamkeit überschattet den historischen Rekord. Für einen abendlichen Sport lud Cesare Borgia, der Sohn des Papstes, seine Schwester Lucrezia (mit der er möglicherweise eine sexuelle Beziehung hatte) ein, sich ihm auf einem Balkon anzuschließen, während er Bogenschießen mit Verbrechern im Hof als Ziele übte.
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Herr Strathern findet mehr Platz für spannende Anekdoten über Sex und Gewalt als Frau, Hollingsworth tut es, und beide Autoren greifen über die Familie Borgia hinaus, um Porträts skandalöser Herrscher aus rivalisierenden Clans zu zeichnen. Herr Strathern wiederholt die Behauptung eines modernen Historikers, dass der Tod von Papst Paul II., einem Spross der Familie Barbo, an einem heißen Tag aus Exzessen des Melonenkonsums und der Sodomie resultierte; Frau Hollingsworth räumt die Melonen ein, lässt aber die Buggery aus. Sie ist die Entschlossenheit der beiden, die Knoten der Verschiebung von Allianzen und Rivalitäten zu entwirren und die komplexen Geschäftsvorgänge der Zeit zu erläutern. Herr, Strathern hat ein bewundernswertes Talent für die biografische Skizze, insbesondere von Künstlern und Schriftstellern. Sein Porträt von Machiavelli ist besonders gut: Er erinnert uns daran, dass er, so grausam Cesare Borgia auch war, zum Teil wegen dieser Qualität das Vorbild von „The Prince“ war.
Wahrheit mag fremder sein als Fiktion, aufregender und überraschender, aber sie ist wesentlich unordentlicher. Eine umfassende Darstellung historischer Ereignisse nähert sich der Kunst insofern an, als sie kontinuierliche Urteile darüber erfordert, was einbezogen und was ausgelassen werden soll, mit einem vernünftigen Blick auf die Gesamtform der Erzählung., Zeitgenössische Historiker mögen den Ruf der Medici beschatten, aber keine Perspektive und kein Gleichgewicht können die Aufzeichnung der Verbrechen der Borgias erleichtern, was jedem Zellstoffroman in seiner Macht zum Schock entspricht.
– Herr James ist der Autor von “ Pagan Light: Träume von Freiheit und Schönheit in Capri.“