Seh-Dong-Hong-Beh, einer der Führer der Dahomey-Amazon-warriors – gezeichnet von Frederick Forbes im Jahr 1851 | Bild: Wikimedia Commons
Keine Märchen über das Königreich Dahomey ist vollständig ohne die Erwähnung der Frauen, die beigetragen haben, seine militärische macht.,Jahrhundert gab es in Dahomey in der heutigen Republik Benin eine gewaltige Armee weiblicher Krieger. Sie wurden Mino (unsere Mütter) oder Ahosi (Königsfrauen) genannt, während europäische Beobachter sie aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit den Amazonen der griechischen Mythologie die Dahomey-Amazonen nannten.
Die Herkunft der Amazonen ist völlig unklar. Ein Bericht schrieb es König Houegbadja (der von 1645 bis 1685 regierte), dem dritten König von Dahomey, zu., Houegbadja soll ursprünglich die Gruppe gegründet haben, die die Amazonen als Korps von Elefantenjägern namens Gbeto werden sollte.
Ein anderes Konto behauptete, dass Houegbadjas Tochter Königin Hangbe ((von 1708 bis 1711) gründete eine Gruppe weiblicher königlicher Leibwächter., Der Überlieferung nach nutzte ihr Bruder und Nachfolger König Agaja sie erfolgreich bei Dahomeys Niederlage gegen das benachbarte Königreich Savi im Jahr 1727.
Unter der Herrschaft von König Ghezo (der von 1818 bis 1858 regierte) wurden die Amazonen jedoch ein integraler Bestandteil des dahomischen Militärs. Ghezo war bekannt für seine Militärreform. Er legte großen Wert auf die Armee, erhöhte ihr Budget und formalisierte ihre Struktur vom zeremoniellen zum ernsthaften Militär., Jahrhunderts wurde die Zahl der Soldatinnen von Dahomey auf mehrere tausend geschätzt, was 30-40 Prozent der Armee ausmachte.
Ghezo rekrutierte sowohl Männer als auch Frauen aus ausländischen Gefangenen. Obwohl weibliche Soldaten auch von freien Dahomean Frauen rekrutiert wurden, einige eingeschrieben so jung wie 8 Jahre alt. Einige Frauen in der Fon-Gesellschaft wurden freiwillig Soldaten, während andere unfreiwillig eingeschrieben waren, wenn sich ihre Ehemänner oder Väter beim König über ihr Verhalten beschwerten.,
Die Mitgliedschaft im Mino sollte aggressive Charaktereigenschaften zum Zwecke des Krieges schärfen. Als Mitglieder durften sie keine Kinder haben oder Teil des Ehelebens sein (obwohl sie legal mit dem König verheiratet waren). Viele von Ihnen waren Jungfrauen.
Dahomey Amazon 1890 | Bild: Wikimedia Commons
Der Mino trainierte mit intensiver körperlicher Bewegung. Sie lernten Überlebensfähigkeiten und Gleichgültigkeit gegenüber Schmerz und Tod, stürmten Akazien-Dorn-Abwehr in militärischen Übungen und exekutierten Gefangene. Disziplin wurde betont.,
Jean Bayol, ein französischer Marineoffizier, der Abomey im Dezember 1889 besuchte, beobachtete, wie ein Rekrut im Teenageralter, ein Mädchen namens Nanisca, „das noch niemanden getötet hatte“, getestet wurde. Vor einen jungen Gefangenen gebracht, der gefesselt in einem Korb saß, ging sie:
„fröhlich zu ihr hinauf, schwang ihr Schwert dreimal mit beiden Händen und schnitt dann ruhig das letzte Fleisch, das den Kopf am Kofferraum befestigte… Sie drückte dann das Blut von ihrer Waffe und schluckte es.,“
Das Dienen im Mino bot Frauen die Möglichkeit, in einer Umgebung, die für die individuelle Ermächtigung strukturiert ist,“ zu Befehls-und Einflusspositionen aufzusteigen“. Die Mino waren auch reich und hatten einen hohen Status. Die weiblichen Truppen von Gezo lebten auf seinem Gelände und wurden gut mit Tabak, Alkohol und Sklaven versorgt–bis zu 50 für jeden Krieger, so der bekannte Reisende Sir Richard Burton, der Dahomey in den 1860er Jahren besuchte. Und „Als Amazonen den Palast verließen, ging ihnen eine Sklavin voraus, die eine Glocke trug., Der Ton sagte jedem Mann, er solle aus seinem Weg gehen, sich aus einer bestimmten Entfernung zurückziehen und in die andere Richtung schauen“, schrieb Stanley Alpern, ein Autor einer Studie über sie.
Die Frauenarmee hatte drei Hauptflügel: den rechten und linken Flügel und den Elite-Mittelflügel oder Fanti. Jeder dieser Flügel hatte fünf Untergruppen: Gbeto (Jägerinnen) ursprünglich ein Korps der Elefantenjägerin; Gulohento (Schützen) – sie hatten jeweils ein langes Gewehr und ein kurzes Schwert und waren beeindruckende Kämpfer im Nahkampf., Einige waren mit Speeren und kurzen Schwertern bewaffnet; Nyekplohento (Schnitter) – die Schnitter waren nur wenige, aber besonders gefürchtet. Ihre messerscharfen Messer, die einen Mann mit einem einzigen Schlag in zwei Teile schneiden konnten; Gohento (Bogenschützen) – waren Experten im Umgang mit Bögen und Pfeilen. Aus den fähigsten jungen Mädchen ausgewählt, verpassten ihre hakigen und vergifteten Pfeile selten ihre Ziele; Agbalya (Kanoniere) – sie waren am Einsatz der Artillerie der Armee beteiligt, darunter alte Eisengewehre aus dem siebzehnten Jahrhundert und deutsche Krupp-Kanonen, die von Europäern an das Königreich Dahomey verkauft wurden.,
Die Amazonas-Frauen waren maßgeblich an den Kriegen gegen benachbarte Königreiche beteiligt und nahmen oft Gefangene für den Sklavenhandel.
Dennoch erlitten sie eine Reihe von Niederlagen. Bemerkenswert war die erfolglose Invasion von Abeokuta – der Hauptstadt der Egbas – in den Jahren 1851 und 1864. Sowie der erste und zweite französisch-dahomische Krieg. Die Franzosen eroberten Dahomey 1892 und waren besonders rücksichtslos gegenüber den Amazonen, wobei viele von ihnen teilweise ausgeführt wurden, weil sie feststellten, dass die Kriegerinnen den letzten Widerstand gegen ihre Eroberung des Staates leisteten.,
Der Mut der furchtlosen Kriegerinnen von Dahomey verdiente Lob von ihren Feinden. Ein französischer ausländischer Legionär namens Bern lobte sie als “ Krieger… kämpfe mit äußerster Tapferkeit, immer vor den anderen Truppen. Sie sind hervorragend mutig … gut ausgebildet für den Kampf und sehr diszipliniert.“
P. S: Die Dora Milaje in Black Panther war lose auf der Dahomey Amazons.