Mutter Jones verlor so viele Schlachten wie sie gewann, aber sie bekam immer noch Ergebnisse. Sie war die mit Abstand berühmteste und charismatischste Organisatorin der United Mine Workers. Als sie in den 1890er Jahren anfing, für diese junge Union zu arbeiten, hatte sie 10.000 Mitglieder; Innerhalb weniger Jahre hatten sich 300.000 Männer angeschlossen, und sie organisierte viele ihrer Frauen zu „Mop and Broom“ – Brigaden, militanten Frauen, die neben ihren Ehemännern kämpften.
Der Moniker „Mother“ Jones war kein bloßes rhetorisches Gerät., Im Mittelpunkt ihrer Überzeugungen stand die Idee, dass Gerechtigkeit für arbeitende Menschen von starken Familien abhing und starke Familien menschenwürdige Arbeitsbedingungen erforderten. 1903, nachdem sie bereits national aus bitteren Minenkriegen in Pennsylvania und West Virginia bekannt war, organisierte sie ihren berühmten „March of the Mill Children“ von Philadelphia zu Präsident Theodore Roosevelts Sommerhaus auf Long Island., Jeden Tag gingen sie und ein paar Dutzend Kinder–Jungen und Mädchen im Alter von 12 und 14 Jahren, einige von den Maschinen der Textilfabriken verkrüppelt–in eine neue Stadt und veranstalteten nachts Kundgebungen mit Musik, Sketchen und Reden, die Tausende von Bürgern anzogen. Bundesgesetze gegen Kinderarbeit würden nicht für Jahrzehnte kommen, aber für zwei Monate in diesem Sommer, Mutter Jones, mit ihrem Straßentheater und Reden, machte das Thema Front-Page-Nachrichten.
Der Fels des Glaubens von Mutter Jones war ihre Überzeugung, dass arbeitende Amerikaner, die zusammen handeln, sich von Armut und Ohnmacht befreien müssen., Sie glaubte an die Notwendigkeit, dass Bürger einer Demokratie an öffentlichen Angelegenheiten teilnehmen sollten. Arbeitende Familien, argumentierte Mother Jones, besaßen riesige, ungenutzte Kräfte, um die Unternehmen zu bekämpfen, die sie an Hungerlöhne gebunden hatten, und die korrupten Politiker, die die Gebote der Geschäftsleute abgaben. Aber nur starke, demokratische Organisationen von Bürgeraktivisten könnten ihrer Meinung nach einen echten egalitären Wandel erreichen. Wenn wir also die Erinnerung an diese große Amerikanerin zurückgewinnen,was war ihr Vermächtnis für das 21. Sicher scheint ein Teil ihrer leidenschaftlichen Rhetorik im kühlen Medium Fernsehen überhitzt zu sein., Und in einer Welt, in der das Oratorium eine verlorene Kunst ist, könnten ihre Reden heute selbst für viele Progressive als übertrieben und scharfsinnig empfunden werden.
Ihre Agenda war auch nach den Maßstäben ihrer Zeit begrenzt. Mutter Jones war dagegen, Frauen die Stimme zu geben-oder genauer gesagt, sie glaubte, das Wahlrecht sei ein falsches Thema, eine bürgerliche Ablenkung vom eigentlichen Problem der Ausbeutung der Arbeiter. Sie argumentierte, dass nur mächtige Organisationen der Arbeiter–Industriegewerkschaften–Gerechtigkeit bringen könnten., Und während sie half, Frauen in verschiedenen Berufen zu organisieren, glaubte sie, dass Frauen der Arbeiterklasse zu Hause besser dran waren, als ihre Arbeit ausbeuten zu lassen.
In gewisser Weise war Mother Jones‘ größte Stärke auch ihre fundamentale Schwäche: Sie sah die Welt vor allem durch die Linse der Klasse. Ihre Zielstrebigkeit blendete sie manchmal für die einzigartigen Probleme von Frauen und Minderheiten. Doch eine solche Kurzsichtigkeit könnte dazu beitragen, ein wenig Klarheit in unsere eigene Zeit zu bringen., Sie bietet eine lebendige Erinnerung an das, was zu den am wenigsten anerkannten Themen unserer Zeit gehört: dass Amerika eine klassengegrenzte Gesellschaft ist, in der die Reichen obszön reich geworden sind, während die arbeitenden Menschen weiter zurückgefallen sind.
Hier wäre Mother Jones‘ Stimme laut und deutlich aufgestiegen. Ihre Erinnerung erinnert an die große amerikanische Tradition des Protests. Es erinnert uns daran, dass Leidenschaft immer noch wichtig ist und dass ein gut gemachtes Symbol Inspiration bieten kann und uns in einer Welt ermutigt, in der die Möglichkeit einer sinnvollen Veränderung manchmal außerhalb unserer Reichweite zu liegen scheint.,
Mother Jones: Das Magazin
Die Gründer von Mother Jones stellten sich ein Magazin vor, das sich einer neuen Marke sozialbewussten Journalismus widmete—einer, die sowohl unternehmerische als auch politische Macht übernahm. Fünfundzwanzig Jahre später bleibt diese Mission so aktuell wie nie zuvor.
By Adam Hochschild
Mai / Juni 2001 issue
Als die erste Ausgabe von Mother Jones vor 25 Jahren aus dem Drucker zurückkam, waren die 17 Mitarbeiter des Magazins eifrig damit beschäftigt, die Kisten aufzureißen und die gedruckten Seiten endlich zu berühren und zu fühlen., Wir arbeiteten dann in engen Vierteln über einem McDonald ‚ s in San Francisco, und der Geruch von Bratburgern trieb von unten nach oben. Wir wären erstaunt gewesen zu wissen, dass das Magazin noch hier sein würde, einige 200 Ausgaben und mehrere Büros später. Multinationale Unternehmen wie McDonald ‚ s ertragen für immer, so scheint es, während abweichende Magazine aufflammen, ein wenig Aufmerksamkeit erregen und dann sterben. Während Kopien von Mother Jones die Welt heute vielleicht nicht ganz so gründlich erfassen wie Big Macs, erhalten mehr als 165,000 Haushalte die Ausgabe, die Sie lesen, und die Website des Magazins protokolliert 1.,25 Millionen Seitenaufrufe pro Monat.
Keiner von uns hier vor einem Vierteljahrhundert hätte vom World Wide Web träumen können; Tatsächlich wurde das Magazin in den ersten Jahren sogar in heißer Form gehalten,einer Technologie aus dem 19. Schauen Sie sich eine frühe Ausgabe von Mother Jones unter einer Lupe an und Sie werden die subtil unregelmäßigen Gruben und Flecken in den Buchstaben bemerken. Druck Puristen fühlen sich über heiße Art die Art und Weise Rail Buffs fühlen sich über Dampfmaschinen. Aber trotz Änderungen in der Art und Weise, wie das Magazin produziert wird, sind die Ursachen, die es abdeckt, und seine Leidenschaft für Gerechtigkeit sehr ähnlich.,
Mutter Jones wurde in einer Zeit des Umbruchs geboren. Es war Anfang 1974, als sich einige von uns zum ersten Mal im Wohnzimmer des verstorbenen Journalisten und Aktivisten Paul Jacobs in San Francisco trafen, um mit der Planung des Magazins zu beginnen. Wir lebten noch im Nachglühen der 1960er Jahre, als die Bürgerrechts-und Antikriegsbewegungen Hunderttausende von Amerikanern auf die Straße gebracht, das Land in seinen Kern erschüttert, der legalen Segregation ein Ende gesetzt und dazu beigetragen hatten, dass sich die USA aus dem blutigen, ungerechten Krieg in Vietnam zurückzogen.,
Obwohl diese Kreuzzüge in den frühen 70er Jahren fragmentiert oder verbracht wurden, war es politisch immer noch eine berauschende Zeit. Die Bewegungen für Umweltschutz und Frauenrechte waren gerade geboren oder, richtiger gesagt, wiedergeboren worden. Die Sprache der progressiven Politik hatte sich vertieft. Menschen, die von einer gerechteren Gesellschaft träumten, begannen jetzt zu verstehen, dass das Persönliche auch politisch war und dass Politik auch die Gesundheit unseres fragilen und viel missbrauchten Planeten beinhaltete., In gewisser Weise schien es, als würden die 60er Jahre noch weitergehen, mit neuen Belastungen des Aktivismus in der Luft und neuen politischen Erdbeben. Wir waren vielleicht etwas zu naiv in Bezug auf die bemerkenswerte Durchhaltekraft des amerikanischen politischen und Unternehmenssystems.
Etwas anderes lag 1974 in der Luft. Zwei unternehmungslustige junge Reporter der Washington Post hatten den Watergate-Skandal aufgedeckt; Als Richard Nixon im August dieses Jahres zurücktrat, hatte investigativer Journalismus den Lauf der Geschichte verändert. Für alle, die an die Kraft des gedruckten Wortes glaubten, war es ein berauschender Moment., Und in den späten 60er und frühen 70er Jahren brachten Städte im ganzen Land alternative Zeitungen hervor, von denen viele eine starke progressive Neigung hatten. Es war unter Reportern für diese neue Generation von Wochenzeitungen, dass Mother Jones viele seiner besten Schriftsteller fand.
Bis dahin hatten amerikanische investigative Journalisten traditionell Politiker ins Visier genommen. Wir dachten, das Land sei bereit für eine Zeitschrift mit investigativer Berichterstattung, die sich auf die großen nicht gewählten Machthaber unserer Zeit konzentrieren würde—multinationale Konzerne. Und wir wollten, dass diese Berichterstattung weit trägt., Das bedeutete, dass es eine Zeitschrift sein musste, die gut geschrieben war: Für unsere allererste Ausgabe, Jeffrey Klein, einer der Redakteure, fand ein Stück von Li-li Ch ‚ en, das einen National Magazine Award gewann. Es bedeutete auch eine Zeitschrift, die das Auge anziehen würde: Louise Kollenbaum, unser Art Director, entwarf eine Publikation, die ein Zuhause für erstklassige Fotografien und Kunstwerke sein würde. Und schließlich bedeutete es eine Zeitschrift mit der sorgfältigen Geschäftsplanung, die notwendig war, um uns weit über die relativ kleine Leserschaft der älteren linken Zeitschriften hinaus zu führen., Richard Parker, der sowohl als Redakteur als auch als Verleger arbeitete, sorgte dafür, dass Mother Jones das Beste aus der Welt des kommerziellen Verlagswesens herausholte. Zwei der talentierten jungen Autoren, die in den 1970er Jahren zum ersten Mal in Mother Jones auftraten, Doug Foster und Deirdre English, verbrachten jeweils mehr als fünf Jahre als Top-Redakteur des Magazins.
Nach dem Start dauerte es etwa anderthalb Jahre, bis das Magazin vollständig auf den Markt kam. Es war klar, als das im Spätsommer 1977 passierte. Mark Dowie war Geschäftsführer von Mother Jones., In seiner Freizeit hatte er ein Stück in der Zeitschrift geschrieben und veröffentlicht. Eines Tages fragte ihn ein Versicherungsdetektiv, den er kannte: „Hast du von dem Ford Pinto gehört?“Der Pinto, damals der meistverkaufte Kleinwagen Amerikas, hatte den Ruf, bei niedrigen Geschwindigkeiten in Flammen aufzubrechen. Dowies Untersuchung ergab eine außergewöhnliche Geschichte., Bei Pinto-Unfällen wurden nicht nur mindestens 500 Menschen getötet und viele weitere schmerzlich verletzt, sondern noch bevor die ersten Pintos vom Band liefen, hatten die Ingenieure des Unternehmens das Management gewarnt, dass sich der Gastank gefährlich nahe am Heck des Autos befand. Ford-Führungskräfte prognostizierten dann, dass es sie mehr Geld kosten würde, ihr Fließband herunterzufahren und umzurüsten, als die Schadenersatzansprüche der erwarteten Todesfälle und Verletzungen zu begleichen. Dowie erhielt das Memo, in dem sie diese Kosten-Nutzen-Berechnungen durchführten.,
Dowies Geschichte gewann viele Auszeichnungen und wurde von großen Zeitungen, Fernsehsendern und Talk-Radio-Programmen wiederholt. Und so hatten viele Geschichten des Magazins den größten Einfluss: Indem sie in den Medien des Establishments aufgegriffen wurden, die normalerweise zu schüchtern sind, um Untersuchungen im Mutter-Jones-Stil zu starten, trotz ihrer weitaus größeren Ressourcen.
Das Pinto Exposé war auch das erste Mal, dass wir alle in der Zeitschrift das größte Vergnügen hatten, an einem Ort wie diesem zu arbeiten—deine Feinde dich anprangern zu hören., Gedrückt von Dutzenden von Reportern für einen Kommentar, Ford gab eine Erklärung ab, in der er behauptete, Dowies Geschichte sei alles falsch, gefüllt mit “ Verzerrungen und Halbwahrheiten.“Einige Monate später rief Ford 1,5 Millionen Pintos für Reparaturen zurück, um eine Sicherheitsanhörung der Regierung zu verhindern.
Nicht lange danach wurde uns eine andere Art Tribut gezollt., Es hatte uns nie überrascht, dass Mother Jones repressive Regierungen verärgerte—unsere Autoren hatten Kopien der Zeitschrift an sowjetischen Flughäfen und am Checkpoint Charlie in Berlin aus ihrem Gepäck beschlagnahmt und von Regierungsbeamten und US-Diplomaten an Orten wie El Salvador gebellt. Aber nachdem eine Reihe unserer Geschichten die Behörden in Washington verärgert hatte, Der Internal Revenue Service leitete eine Untersuchung des gemeinnützigen Status des Magazins ein. Und als die Reagan-Regierung ins Amt kam, nahm die Sonde eine harte Wendung., Die IRS behauptete, obwohl Mother Jones jedes Jahr Geld verloren habe, Es sollte Steuern auf die Einnahmen zahlen, die es aus Quellen wie Werbung erhielt. Diese Vendetta war so absurd, dass viele Mainstream-Zeitungen Leitartikel in unserer Verteidigung liefen. Die IRS ließ den Fall schließlich fallen, aber nicht, bis es uns riesige Rechtsrechnungen gekostet hatte.
Dutzende weitere Unternehmensexposés folgten der Pinto-Geschichte. 1979 stellte ein Team von Schriftstellern ein preisgekröntes Paket von Geschichten über „Dumping“zusammen-das Entladen von Pestiziden, Medikamenten und anderen in den USA als unsicher verbotenen Produkten in Ländern der Dritten Welt., Die Auswirkungen der Geschichten waren auf der ganzen Welt zu spüren, und Gesetzgeber in drei Ländern führten Gesetzesvorlagen ein, die das Dumping verbieten. Niemand benutzte das Wort Globalisierung in jenen Tagen, aber Sie können nicht US-Unternehmen Missstände decken, ohne die Geschichte im Ausland zu folgen. Heute ist das wahrer denn je.
Mutter Jones hat auch eine starke Stimme für soziale Gerechtigkeit geblieben: Rassendiskriminierung, Frauenrechte, Umweltgerechtigkeit, und die Notlage der Einwanderer Landarbeiter sind alle Themen, die Sie in der Zeitschrift von seinem ersten Jahr der Veröffentlichung bis in die Gegenwart abgedeckt finden., Ein weiteres wichtiges Thema im Laufe der Jahre—von der Untersuchung kostspieliger, nutzloser Waffenprogramme im Carter-und Reagan-Militärhaushalt bis zum US-Waffenhandelsatlas auf der heutigen Mother Jones-Website-war das aufgeblähte amerikanische Militärbudget und die Art und Weise, wie die Vereinigten Staaten ihren Supermacht-Einfluss in Übersee einsetzen.
Obwohl die Werte des Magazins im letzten Vierteljahrhundert konstant geblieben sind, hat sich die Welt, in der es existiert, enorm verändert., Die Kluft zwischen Arm und Reich ist größer geworden—weltweit und in unserer Heimatstadt San Francisco, wo der Silicon-Boom die Straßen mit SUVs gefüllt und die Mieten weit über das hinausgeschoben hat, was sich Künstler oder Arme leisten können. Und während Big Money in der amerikanischen Politik immer die Melodie genannt hat, ist das Geld größer denn je und sein Einfluss immer eklatanter geworden. 1996 startete das Magazin die Mother Jones 400, eine Untersuchung der größten Spender für politische Kampagnen., Der neueste MoJo 400, der in der März/April-Ausgabe erschien, untersuchte die Geschäftsbereiche, die die Kampagne von George W. Bush finanzierten—und was sie im Gegenzug erwarteten.
Auch der amerikanische Journalismus hat sich zwischen 1976 und 2001 deutlich verändert. Vor fünfundzwanzig Jahren war ein Exposé, das zeigte, wie die Produkte eines Großkonzerns die Menschen verletzten, mit Sicherheit die Leser empörten; Wir konnten sicher sein, dass Hunderte von ihnen an ihre Kongressmitglieder schreiben und sich einer Boykottkampagne anschließen würden. Aber im elektronischen Zeitalter haben die Menschen oft das Gefühl, in Informationen zu ertrinken., Der investigative Journalist muss einen höheren Standard erfüllen. Er oder sie muss nicht nur wichtige Details liefern, die anderswo nicht zu finden sind, sondern muss die Geschichte so erzählen, dass die Leser das Magazin nicht ablegen können. Und manchmal reicht auch das nicht aus, um Bürger oder Regierungen zum Handeln zu zwingen. Schauen Sie sich die lange Verzögerung an, bevor Europa und die Vereinigten Staaten im ehemaligen Jugoslawien so widerwillig intervenierten—und überhaupt nicht intervenierten, um den Völkermord in Ruanda zu stoppen.
Seit unserer Geburt 1976 ist die Kontrolle der amerikanischen Massenmedien immer zentralisierter geworden., Als unser Freund Ben Bagdikian, ehemaliger Dekan der Graduate School of Journalism in Berkeley, 1983 sein Buch The Media Monopoly veröffentlichte, wurde es mit einem überraschenden Bericht über die 50 Unternehmen untertitelt, die kontrollieren, was Amerika sieht, hört und liest. In jeder nachfolgenden Ausgabe, scherzt Bagdikian,musste er die Anzahl der Unternehmen reduzieren; es ist jetzt auf sechs. All dies macht alternative, nicht korporative Nachrichtenquellen wie Mother Jones wichtiger denn je. Eine Sache, die Sie sicher sein können, ist, dass das Magazin niemals Teil von AOL Time Warner sein wird.,
Doch eines der großen Paradoxien dieses Landes ist, dass sich gleichzeitig neue Formen des Medienmonopols und der Meinungsfreiheit entwickeln. Wenn die 17 Mitarbeiter, die die Ankunft dieser ersten Kisten Mother Jones angefeuert hatten, wie Rip van Winkle eingeschlafen und dann heute aufgewacht wären, würde uns eines erstaunt und vorsichtig ermutigen: Die Fähigkeit des Internets, Millionen von Menschen auf der ganzen Welt abweichende Sichtweisen zu vermitteln—und diese Menschen in die Lage zu versetzen, miteinander zu kommunizieren., Mother Jones war schon früh Teil dieses Prozesses, 1993, als es das erste Magazin von allgemeinem Interesse war, das im Internet veröffentlicht wurde.
Was kann ein Rip van Winkle von heute in Mother Jones zu seinem 50-jährigen Jubiläum erwarten? Vielleicht wurden zu diesem Zeitpunkt sowohl Papier als auch Computer durch etwas ersetzt, das wir uns nicht einmal vorstellen können. Aber Technologie ist nicht das, was zählt. Eines ist sicher: Die Welt von 2026 wird nicht das Ende von Ungerechtigkeit, Diskriminierung, Armut sowie politischer und sozialer Gewalt gesehen haben., Es wird immer noch mutige, entschlossene Männer und Frauen überall geben, die kämpfen werden, um all das zu ändern. Und Mutter Jones wird auf ihrer Seite sein.