Eine Luftaufnahme der Insel. (Foto: kyselak/CC BY-SA 3.0)
Als das Montauk-Monster im Sommer 2008 in Montauk, New York, am Ufer wusch, eroberte es das Internet im Sturm. Die Kreatur war aufgebläht, haarlos und schien einen Schnabel zu haben. Für den gelegentlichen Beobachter war es völlig nicht identifizierbar wie jede bekannte Tierart., Fast sofort fragten Amateurkryptozoologen, ob es von Plum Island gekommen sei.
Das Montauk-Monster wurde auf verschiedene Weise als entstellter Waschbär, Meeresschildkröte oder Hund erklärt, aber sein Körper soll verschwunden sein, und es wurde nie eine Entscheidung über seine Herkunft getroffen.
Einige Jahre später, im Jahr 2010, als die Associated Press berichtete, dass ein menschlicher Körper mit „sehr langen Fingern“ an der Küste von Plum Island gefunden worden war, gerieten die Spekulationen erneut in Gang. („Vielleicht hat sich der langfingrige Mann nicht am Ufer gewaschen“, schrieb Gothamist. „Vielleicht hat er versucht zu fliehen!,“)
Während das Internet die Gerüchte über finstere Vorgänge im stark eingeschränkten Plum Island Animal Disease Center (PIADC) plötzlich ins Rampenlicht gerückt hatte, war die Einrichtung lange Zeit Gegenstand solcher Kontroversen.
Das Plum Island Animal Disease Center in 1971. (Foto: US Department of Agriculture/CC BY 2.0)
Gegründet, die von der US -, Department of Agriculture im Jahr 1954 und nach den Terroranschlägen vom 11. September in das Department of Homeland Security versetzt, war das Ziel des Forschungszentrums angeblich, durch Tiere übertragene Krankheiten wie Maul-und Klauenseuche zu untersuchen, um deren Ausbreitung zu verhindern.
Aber zumindest zu Beginn wurde auf Plum Island mehr untersucht als die Prävention von Krankheiten. Das berüchtigte Gebäude 257 von Plum Island wurde von Anfang an auch zur Herstellung neuer, designerpathogener Krankheitserreger verwendet, die im anhaltenden Kalten Krieg als Waffen biologischer Kriegsführung bestimmt waren., Und während diese Experimente angeblich 1969 von Richard Nixon gestoppt wurden, fragten sich viele, ob sie im Geheimen fortgesetzt worden seien.
Unter denen, die Fragen stellten, war Michael Carroll, dessen Bestseller von 2004, Lab 257, einen harten Blick auf die Geschichte des PIADC wirft. In dem Buch, Carroll geht so weit zu spekulieren, dass die PIADC der Geburtsort der Lyme-Borreliose ist, Theoretisieren, dass Zugvögel infizierte Zecken von Plum Island abgeholt haben und trug sie über den Long Island Sound zu Lyme, Connecticut, wo Lyme wurde erstmals 1975 beobachtet.,
Und hartnäckige Verschwörungstheoretiker glauben, dass vom Menschen verursachte Krankheiten, egal wie tödlich, das Geringste sind, was auf der Insel gekocht wird: Einige haben sich gefragt, ob das Montauk-Monster zusammen mit diesem langfingrigen Mann von der Regierung entwickelte Mutanten, Mensch-Tier-Hybriden oder etwas viel Schlimmeres sind.