Noch bevor ich erfuhr, dass „red velvet cake“ war einfach nur schokokuchen mit rote Lebensmittelfarbe, hielt ich es für eine meiner Lieblings-Geschmacksrichtungen — ironisch, zweite nur zu (un-gefärbt) Schokolade.
Eine überraschende Menge der Nahrung, die wir konsumieren, enthält verschiedene Verbindungen, um Farbe hinzuzufügen. Marshmallows sehen weiß aus, aber sie enthalten eine blaue Färbung (damit sie nicht weniger hell werden, wenn sie in Regalen sitzen). Starbucks verwendet Lebensmittelfarbe in seinen Erdbeergetränken. Und gefrorenes Fleisch, wie Fisch und Krabbenfleisch, enthält rote Lebensmittelfarbe, um es attraktiver zu machen.,
Aber woher bekommen wir diese Lebensmittelfarbe? Bei vielen roten Farbstoffen stammt es aus einer unerwarteten Quelle:
Die zerdrückten Körper eines mittel-und südamerikanischen Insekts, Cochineal genannt.
Was ist die Geschichte unserer Verwendung eines zerquetschten Käfers für unsere roten Lebensmittelfarbstoffbedürfnisse? Welche Lebensmittel enthalten dieses Insekt Produkt?
Und können wir vermeiden, Farbstoffe auf Insektenbasis zu essen — oder sind die Alternativen noch schlimmer?
Lassen Sie uns in das rote Fleisch dieser kühlen Kreuzung von Nahrung und Biologie graben.,
Ein wenig Insektenbiologie an der Cochineal: Dieses Lebewesen ist ein Schuppeninsekt (kein Käfer), das von Kakteen lebt. Es bohrt kleine Löcher in den Kaktus und saugt Feuchtigkeit und Nährstoffe aus der Pflanze.
Um andere Insekten, Vögel oder andere Kreaturen abzuwehren, die es als leckeren Snack empfinden, produziert die Cochineal eine übel schmeckende Verbindung namens Karminsäure. Und diese Käfer enthalten viel Karminsäure — zwischen 17-24% des Trockengewichts des Käfers bestehen nur aus dieser Verbindung!,
Wenn Sie einen Haufen dieser Käfer ernten, zerdrücken und in eine saure Lösung tauchen, kann die Karminsäure extrahiert werden. Wenn es extrahiert und durch Mischen mit Salzen verarbeitet wird, ist das Ergebnis Karminfarbstoff, der eine brillante, lebendige rote Farbe hat.
(Sie können diese Farbe auch unter anderen Namen erkennen, einschließlich Cochinealextrakt, Natural Red 4, E120 oder Crimson Lake.)
Zum Glück wachsen und vermehren sich diese Käfer schnell, da es 70.000 einzelne cochineale Insekten braucht, um ein Pfund karminroten Farbstoff zu produzieren!,
Cochineal wurden von den Azteken in Mittelamerika geerntet, um rote Farbstoffe zu produzieren, und als die Spanier einmarschierten, behaupteten sie das Geheimnis von Karminrot als ihr eigenes., Es gelang ihnen, die Quelle dieses Farbstoffs mehr als zweihundert Jahre lang geheim zu halten; Erst in den späten 1700er Jahren gelang es einem Franzosen, eine Cochineenplantage zu infiltrieren und Proben des Käfers und seiner Kaktusnahrungsquelle zu stehlen.
Karminrot ist nicht der einzige rote Farbstoff, der heute produziert wird — tatsächlich wurde die Produktion von Karminfarbstoff in den 1900er Jahren fast ausgelöscht, als mehr synthetische Farbstoffe entdeckt wurden – aber es ist immer noch weit verbreitet in verschiedenen Lebensmitteln. Es wird auch in vielen Schönheitsprodukten verwendet, z. B. in diesen leuchtend roten Lippenstiften.,
Aber wenn wir synthetische Farbstoffe herstellen können, warum sollten wir weiterhin Karminrot verwenden?
Kohle produziert neben Schwarz andere Farben
Wenn wir über Kohle sprechen, stellen wir uns normalerweise eine tiefe, inky schwarze Substanz vor. Aber auch Kohlenebenprodukte — und Erdölnebenprodukte-können zur Herstellung anderer Farben verwendet werden.
Es gibt mehrere Azofarbstoffe, die nach dem Vorhandensein von zwei Ringen benannt sind, die durch ein Paar Stickstoffatome verbunden sind. Diese Farbstoffe sind alle synthetisch und werden zuerst aus Kohlennebenprodukten und später aus Erdölprodukten hergestellt.,
Zu diesen synthetischen Farbstoffen auf Erdölbasis gehören zwei namens Amaranth Dye und Allura Red, die Sie an einigen Lebensmitteletiketten als Red 2 bzw.
Rote Farbstoffe aus Erdölprodukten sind in vielen der rot gefärbten Lebensmittel, die wir essen, einschließlich Ketchup, Süßigkeiten und Soda.
Aber wenn wir es mit dem Konsum von Chemikalien aus fossilen Brennstoffen zu tun haben, gibt es zusätzliche Bedenken, die im Allgemeinen mit der Möglichkeit von Krebs zusammenhängen.
Schauen wir uns zum Beispiel Amaranth an, die Azo-Verbindung, die heute allgemein als Red 2 bezeichnet wird.,
Es wurde in den 1900er Jahren weit verbreitet verwendet, bis 1971 — als Wissenschaftler in der Sowjetunion einen Artikel veröffentlichten, der darauf hindeutet, dass es Krebs verursachen kann, wenn es in hohen Dosen konsumiert wird. Dies verursachte einen Aufschrei in der Öffentlichkeit, und fünf Jahre später erließ die FDA ein Verbot, nachdem sie zu dem Schluss gekommen war, dass Red 2 mit Krebsfällen bei Ratten in Verbindung gebracht wurde.
Interessanterweise ist Red 2 zwar in den USA immer noch illegal, wurde aber in der Europäischen Union nicht verboten und wird immer noch häufig in dort verkauften Lebensmitteln verwendet.,
Und umgekehrt verlangt die Europäische Union, dass Lebensmittel, die Rote 40 enthalten, explizit gekennzeichnet sein müssen. Im Vereinigten Königreich werden auch bestimmte synthetische Lebensmittelfarbstoffe zusätzlich untersucht, da ein möglicher Zusammenhang zwischen Hyperaktivität bei Kindern und dem Verzehr künstlicher Farbstoffe bestehen kann. Die Beweise sind nicht überwältigend, aber Wissenschaftler und Regierungsgruppen sind vorsichtig mit dem menschlichen Verbrauch von Erdölprodukten.
Bugs oder Erdöl?,
Am Ende gibt es potenzielle Risiken für künstliche Farbzusätze, die wir in die Nahrung geben; Der karminrote Farbstoff, der vom cocheninealen Insekt produziert wird, kann gelegentlich eine allergische Reaktion hervorrufen, und es ist technisch kein veganes Produkt, da es von Insekten stammt.
Die vielen synthetischen roten Farbstoffe, einschließlich Rot 2 und Rot 40, stammen jedoch aus Erdölprodukten und wurden gelegentlich mit Krebs oder Hyperaktivität in Verbindung gebracht., Keiner dieser Links wurde vollständig bestätigt und sie basieren oft auf dem Konsum sehr großer Dosen-aber sie sind nicht garantiert bessere Optionen als Karminrot.
Vor einigen Jahren versprach das Unternehmen nach einem Aufschrei über die Verwendung von karminrotem Farbstoff durch Starbucks in ihren Getränken mit Erdbeergeschmack, den Farbstoff durch einen anderen auf Tomatenextraktbasis zu ersetzen. Die Wahl wurde getroffen, um sicherzustellen, dass ihre Speisekarte vegan ist und nicht aus gesundheitlichen Gründen.,
Am Ende denke ich jedoch, dass die meisten von uns, sobald wir den anfänglichen Schock überwunden haben, lieber eine Lebensmittelfarbe haben würden, die auf Insekten basiert, als auf Erdölprodukten. Und jetzt haben Sie beim nächsten Familiengrill eine lustige Geschichte zu erzählen, wenn Sie jemanden sehen, der nach dem Ketchup greift!